— Смотри! — толкнул я Энтони. Англичанин без слов подошёл к колесу, оглянулся на меня и осторожно повернул его.
Послышалось что-то, похожее на металлическое журчание. Энтони ещё повернул колесо…и только тогда я допёр, что часть пола, на которой мы стоим, и часть стены с этим колесом… ОПУСКАЮТСЯ ВНИЗ!
Древний механизм работал. Энтони поспешно повернул колесо обратно — плита поднялась, что-то щёлкнуло, пол и стена вернулись на место.
— Спуск в шахту, — прошептал я. Интерес — был. Но какого-то особого трепета я не ощущал. И острого желания спуститься — не было тоже. Потому что… потому что лежащее внизу было НЕ НАШЕ. «Вдовам-сиротам… бездомным-калеченым,» — вспомнил я и сошёл с плиты.
— А где же золотая лихорадка? — грустно спросил Энтони, шагая за мной. — Где непреодолимое желание перерезать тебе глотку ради обладания сокровищами? — он пожале плечами и добавил: — После ТОЙ пещеры… — не договорил и решительно заключил: — Но Святой Грааль поискать надо!
— Надо, — согласился я.
— Надо, — сказал…
…сказал Сергеич.
ГЛАВА 30
Он стоял у входа в лучах наших фонариков, глумливо усмехался — и в одной руке у него тоже был фонарик, а в другой — ТТ.
— Надо. И не только его, — повторил бандит. Фонарик и ТТ смотрели на нас. — Значит, нет клада, щенки? — он усмехался. А глаза были злыми…
— Дурак ты, — сказал я. Странно, но испуга не было. Я не боялся.
— Дурак, — неожиданно согласился Сергеич. — Недооценил вас. Вы ведь, считай, обрубили хвосты… Думаю — дай в Погорелое смотаемся, просто так, на всякий случай! А перпеправляться решили через Цну здесь, около Лучков… Тут один дед про вас и рассказал… — Энтони не то хрюкнул, не то фыркнул, и Сергеич обернулся к нему: — А ты живучий, англичанин… Пистолет достань. И кидай сюда. Только осторожно доставай, за рукоятку двумя пальцами, а то ведь пристрелю ненароком…
— Потерял я пистолет, — безразлично ответил Энтони.
— Врёшь. Вон он у тебя — под курткой… Не шути, мальчик! — голос Сергеича сделался злобным. Энтони скривился и неспеша полез под куртку, а я тут же задал вопрос, надеясь, что Сергеич отвлечётся:
— А Витька куда ж дели? Уже на дне Цны раков кормит?
Бандит не отреагировал — он не спускал глаз с Энтони, пока тот не достал пистолет и не бросил его к ногам Сергеича, не выдержав:
— Подавись, скот.
— Витёк наверху, — только теперь ответил Сергеич на мой вопрос, — ждёт. Ну что, ребятки? Начнём работать? Ставлю задачу: вы спускаетесь под землю и грузите всё, что там есть, на подъёмник. Потом — сюда с грузом, наверх. Передаёте его на верёвке Витьку. Ну а потом прыгаете в реку. Плавать-то оба умеете?
— А если б не умели — это вас что, остановило бы? — спросил я, прикидывая высоту — скорее всего, выплыву… да дело и не в этом — просто гадко было подчиняться этому бандюге. И стыдно — перед мёртвыми воинами. Они спасли клад от монголов, а мы…
— Да нет, не остановило бы, — легко согласился Сергеич. — Просто зачем мне лишние хлопоты? Пока вы на берег выбираться будете — нас и след простынет… Да, отказываться не советую. Я ведь и сам могу сокровища поднять, просто одному труднее и дольше. А вас я в этом случае немного подстрелю, а потом — сброшу в шахту. И все дела. Выбирайте. Только недолго.
— Я уже выбрал, — вдруг зло сказал Энтони и скрестил руки на груди. — Можешь стрелять, но сначала — посмотри, что у тебя за спиной.
Сергеич молча покачал головой. Он не поверил! А зря, потому что за его спиной в коридоре, куда падал свет моего фонарика, явно что-то двигалось! Я глазам своим не поверил — и, очевидно, глаза эти самые меня и выдали, так как бандит вдруг забеспокоился и повернулся со словами:
— Я же сказал тебе, чтобы ты…
Человек прыгнул из коридора так быстро, что Сергеич не успел даже ахнуть. ТТ улетел куда-то в угол, а бандит, получив страшный удар основанием раскрытой ладони в подбородок, молча рухнул под стену на плиту лифта. Наш неожиданный спаситель быстро нагнулся и, подобрав «вальтер» Энтони, повернулся к нам.
Раньше я никогда не видел этого человека — среднего роста крепкого мужчину лет сорока, с абсолютно обычной, даже скучноватой, внешностью. Но Энтони вдруг ахнул — и в его выдохе было невероятное, безграничное изумление:
— Сажнт Уилбо?!
[33]
— Ай-ай, маста Тони,
[34] — с улыбкой кивнул человек.
— Вотс ю дуинг, сажнт?! — Энтони шагнул вперёд. — Вотс мэтта? Хау а ю…
[35]
— Стоп ит, маста Тони, — продолжая улыбаться, сказал Уилбоу. — Вэлл, ю донт дуллоли тэп — стоп ит, ор ай шут.
[36]
Энтони остановился. Прищурился. Процедил:
— Ее-э… Со риэлли… Блади трэйтор! Ю донт э солджер, ю онли блади трэйтор!!!
[37] — и англичанин ожесточённо сплюнул.
Сержант Уилбоу весело рассмеялся. У него был приятный смех… Не опуская пистолета, он повернулся ко мне и спросил:
— Ну, ты, я вижу, мой подарок потерял… Хорошие хоть ножи?
— Ножи? — по-тормозному спросил я. — Какие… ножи?
— Которые я купил вам в магазине! — рассмеялся сержант. — Не узнаёшь?
— Вы?! — почти заорал я, искренне изумлённый.
— Я, — перестал смеяться Уилбоу. — И мальчишек, чтобы обшарили твой дом, тоже нанял я. А когда это у них не получилось — пришлось лезть самому… Вы не обиделись, мастер Тони, на шуточку с бензобаком? Я знал, что вы её заметите, а мне надо было, чтобы вы возлагали вину на этих скотов, — он небрежно кивнул в сторону лежащего без сознания Сергеича. — Такая глупость вполне в их духе… И в Тудыновке ребятам за сведения о вас платил тоже я. А от Тудыновки просто шёл по вашим следам, как-то раз даже ночевал возле вашей палатки.
У меня голова закружилась от досады. Не было никакого неуловимого «№ 3» в банде! А была ТРЕТЬЯ СТОРОНА — сержант Уилбоу! Но я всё-таки спросил:
— Вы были с ними заодно?
— С этими? — презрительно спросил Уилбоу, и я только теперь заторможенно удивился, как он хорошо говорит по-русски. — Нет, конечно! Правда, это моя глупость дала им в руки сведения о кладе. Я хорошо знаю русский язык, но единственный раз был в СССР в 89-м году, да и то на юге, поэтому обратился к этим двум мерзавцам за помощью, обещав им по четверти клада. Они решили, что пополам — лучше и в результате, если бы не моя выучка, я бы и по сю пору лежал в болотах под Ленинградом…
