мы станем киборгами, призванными вести себя в социально приемлемой парадигме, вместо того чтобы оставаться первобытными существами, не поддающимися контролю
может, тогда гнусные типы перестанут насиловать захмелевших девочек
(и оставаться безнаказанными)
может, тогда девочки перестанут винить в этом себя
(и помалкивать в тряпочку)
вдалеке Кэрол видит, как самолет начинает снижение и, вероятно, пролетает мимо дома ее детства в Пекхэме
интересно, как все сложилось у ЛаТиши, последний раз Кэрол ее видела, когда та, покинув школу в шестнадцать лет, показала два пальца бывшему работному дому, а ведь когда-то они были не разлей вода – думаешь, я шучу?
скорее всего, стала матерью-одиночкой, или главарем банды, или жертвой уличных разборок, или все вместе
все ближайшие друзья Кэрол с университетским образованием, многие высоко взлетели
Маркус (после того как их роман закончился, он вернулся в Кению) – у них сохранились прекрасные отношения, он занимается сохранением дикой природы, у него жена-кенийка и дети смешанных кровей, а Кэрол стала крестной матерью старшего
Рози – барристер в элитной адвокатской фирме «Слотер и Мей»; Тоби – консультант по менеджменту в «КПМГ», одной из четырех крупнейших аудиторских фирм; Патрисия заканчивает докторскую по теоретической физике; Мелани – администратор в британском отделении компании «Гугл»; Прия проходит подготовку на врача-терапевта
только двое пока не у дел: Люси, которая не видит дальней перспективы и потому довольствуется краткосрочными контрактами; скопив немного денег, отправляется, как подросток, с рюкзаком за плечами в очередной заграничный поход и возвращается с множеством занимательных историй, вот только ее карьера стоит на месте
и бедный Джерри, который временно устроился учителем в рабочей школе Миддлсбро, чтобы потом написать об этом великий роман
прошло семь лет, он все там же, а роман так и не написан
время от времени они встречаются на вечеринке или на какой-нибудь свадьбе или проводят уик-энд в родительском особняке Рози, где она теперь живет одна, так как ее предки после выхода на пенсию перебрались на родной Барбадос
на этом острове Кэрол, тогда еще студентку, обучили верховой езде, и сейчас она считает себя настоящей наездницей
а еще у нее есть хобби – стрелять по тарелочкам
она переводит взгляд на галерею «Тейт» по ту сторону реки, порой она туда заглядывает в обеденный перерыв (когда удается), чтобы прочистить мозги и повосхищаться способностью художников создавать такие потрясающие творения, включив свое воображение
воображение
это еще что такое?
а у нее оно есть, в принципе?
ее взгляд скользит южнее, в сторону Национального театра, где сегодня покажут сугубо женскую пьесу о черных воительницах-лесбиянках, как выразился Фредди, – больше похоже на гиперболу ради комического эффекта
он купил билеты и настоял на том, что она составит ему компанию, сам за ней заедет, ее ждет горяченькое шоу, которое должно ее разогреть, может, даже отважится на любовь втроем в стиле древних римлян: две женщины и мужчина – ты же об этом давно мечтаешь, моя сладкая
а вот и нет, отвечает она со смехом
он не перестает ее забавлять, появляется по первому ее желанию, дает ей в постели то, что ей нужно
и оставляет в покое, когда она хочет побыть одна
у Кэрол было только два бойфренда, Маркус и Фредди; нет, она не против черных партнеров, скорее наоборот, в университете их было совсем мало, а те, кого интересовали девушки, как-то не заглядывались на темнокожих, которых тоже было раз-два и обчелся
та же картина в пивнушках, куда она заглядывала одна в надежде привлечь к себе внимание
винить их глупо, они делают то, что нужно для их дальнейшего роста и для того, чтобы понизить градус общественной угрозы, которую они якобы собой представляют
она давно поняла одну простую вещь: чтобы влюбиться до беспомощности, до безнадежности, надо проявить большую разборчивость
не выйдет же она замуж за дворника, правильно?
она познакомилась с Фредди на вечеринке, когда уже пару лет работала и жила снова с матерью из соображений экономии
ей льстило, что этот красивый, стильный и явно разборчивый мужчина проявляет к ней интерес, хотя вокруг полно обворожительных дебютанток, откровенно на него поглядывающих
она сказала «да» воскресному просмотру венесуэльского фильма в кинотеатре «Кёрзон Сохо»
«да» неспешной прогулке по тихим улочкам Вест-Энда до Гайд-парка
«да» ужину в ливанском ресторане на Эджвар-роуд, а после на выпивку в баре, тем более это был клуб его отца на Пэлл-Мэлл
«да» его сногсшибательному юмору и искреннему интересу к ее жизни и взглядам
«да» его уму, умению непринужденно вести беседу и легкому характеру
«да» романтическому гулянью рука в руке и хорошим манерам
«да» его неподдельной увлеченности ею
он рассказал, как вырос на вилле в Ричмонде, их лужайка простиралась до самой Темзы, у них был свой причал и моторная лодка для речных прогулок
то, что она выросла в муниципальном многоэтажном доме, для него было откровением, даже удивительно, как ей удалось преодолеть столько преград
сам же он легко шагал по проторенной семейной тропинке, начиная со школы-интерната в Уилтшире, через которую прошли практически все предки-мужчины с 1880 года, и когда там учился его отец, из тридцати одного занятия в неделю двадцать одно было посвящено латинскому и древнегреческому
слава богу, когда учился Фредди, их число свелось всего к семи часам в неделю
после головокружительного мирового турне, ознаменовавшего окончание средней школы, его занесло в частный колледж гуманитарных наук в Новой Англии, который щедро проспонсировал его отец, выпускник того же колледжа, когда его сын туда поступил с одними тройками
спустя четыре года Фредди его окончил с постыдно низким средним баллом, а все потому, что в студенческой общаге его постоянно отвлекали три десятка таких же оболтусов, впервые предоставленных самим себе; они гуляли ночи напролет и употребляли разные воздействующие на мозг препараты, после чего он на несколько дней просто вырубался
с трудом мог говорить, не то что писать
хотя все это не имело значения
еще шел последний семестр, когда ему предложили хорошо оплачиваемое местечко в Сити, после того как мать похлопотала за него перед школьной подругой, а также подружкой невесты на ее свадьбе
та сказала, что Фредди может приступить к работе, как только вернется из Новой Англии в старую