Лежа в постели, я перебирал события истекшего дня.
Люди в черном, преследующие людей в белом; подземелье с бутылями, в которых заключены полуживые-полумертвые мужчины; разговор в библиотеке о судьбе Томмазо, а потом лекция господина Боде о Дон Жуане; хмурые итальянцы, жалующиеся на мусор, который долго и плохо горит; загадочный Минотавр с его страхами и ливрами; поэма библиотекаря об Иисусе и силе Его вымысла; колье Манон… колье, пахнущее кровью…
Внезапно в мою дремоту вторгся звук, донесшийся из гардеробной.
Схватив со столика заряженный пистолет, я зажег свечу от лампады и толкнул ногой дверь.
Запах зверя, встревоживший меня днем, в гардеробной был сильным, резким.
Подняв свечу повыше, я увидел девушку в белой сорочке до пят, замершую у открытой дверцы шкафа, и навел на нее пистолет.
Она сделала шаг ко мне, рухнула на колени, опустила голову и сложила ладони, как на молитве.
– Милосердия, – прошептала она, – не убивайте меня, господин д’Анжи…
– Кто вы и почему вы здесь?
– Анна… Анна Леру…
Я шагнул к ней – даже при свете свечи было видно, что она рыжая.
– Так что вы тут ищете, Анна Леру?
– Спасения, господин д’Анжи: моей жизни угрожает опасность. Я… меня хотят убить…
– Это вы сегодня утром были в парке?
– Я и еще три девушки, но, кажется, сбежать удалось только мне. Они не ожидали, что я брошусь навстречу опасности – сюда, в замок… Сначала я спряталась в чулане, а когда вы ушли – здесь… Простите, господин д’Анжи, но у меня не было выбора…
– Значит, вы проникли сюда, когда госпожа маркиза еще была здесь? И слышали…
– Да, но только потому, что пряталась под вашей кроватью… Поверьте, я умею хранить тайны, господин д’Анжи!..
– Встаньте, Анна Леру. – Я опустил пистолет. – И следуйте за мной. Вы голодны?
– Не знаю, что и ответить, господин д’Анжи…
На столике у окна стояла ваза с фруктами и сыром, а в шкафчике – несколько бутылок отличного вина.
Анна не заставила долго себя упрашивать – набросилась на еду, в мгновение ока проглотив сыр, который запила вином, а потом принялась за яблоки и виноград.
Я молча наблюдал за нею, потягивая вино и размышляя о ее судьбе.
Девушка напугана, возможно, лжет или привирает, но дела это не меняет: если что-то сводит ее с ума, значит, это существует. И что с ней делать? Не может же она оставаться в гардеробной до второго пришествия…
Наконец я понял, кого она мне напоминает: женщину с портрета, который до недавнего времени принадлежал папаше Пелетье. Вьющиеся рыжие локоны, бледное широкоскулое лицо, узкие зеленоватые глаза.
– Итак, Анна, – сказал я, когда она доела пятое яблоко, – господин д’Анжи весь внимание.
Она положила огрызок на салфетку и вздохнула.
– Спасибо, господин д’Анжи. А теперь, значит, вы хотите все знать… – Посмотрела на свои руки и спрятала их под стол. – Все просто, господин д’Анжи: мамаша продала меня его светлости, а за сколько – не знаю, она договаривалась с Дикарем без меня. Дикарь – посредник, агент. У него подбородок острый и нос перебит, а почему его так прозвали – тоже не знаю. Сначала Дикарь проверил, девственница ли я и хороши ли мои ноги, потому что у танцовщицы должны быть стройные ножки, как у меня… – Она подняла сорочку выше колен. – Ну а потом увез сюда. Поселили нас в оранжерее – ее называют садами Виверны…
– Нас?
– Нас тут поначалу штук двадцать было, это сейчас никого не осталось, кроме меня. Все было хорошо: кормили, поили, одевали… учили правильно говорить, ходить, стоять, сидеть, танцевать… Спектакли разыгрывали, как в театре… Я была Дианой, а господин маркиз – Актеоном, и я на него спускала собак, потому что он подсмотрел, как я во время купания занимаюсь любовью с подругами…
– Разве здесь есть собаки?
– Нет здесь никаких собак – в их ролях выступали девушки. Они догоняли Актеона и кусали, кусали, а он отбивался, а потом умирал… А Музыкант играл на фисгармонии – красиво играл…
– А имя у Музыканта есть?
– Он не говорил. Да и у нас не было имен – клички. Я – Диана, а еще были Сафо, Электра, Психея, Филомела, а одну черненькую звали Нюктой…
– Понятно. Так почему ты сбежала, Анна?
– Из-за быка, господин д’Анжи. Я должна была играть Пасифаю, а бык – быка…
– Я знаю, Анна, что там к чему. Посейдон наслал безумие на жену короля Миноса, и она воспылала страстью к быку, а чтобы соединиться с ним, залезла в чучело коровы…
Анна горестно вздохнула.
– Деметра, Электра, Гея, Нюкта – все погибли из-за этого быка… Он же огромный…
– Ты хочешь сказать, что его роль исполнял огромный мужчина?
– Если бы! Это был самый настоящий бык, господин д’Анжи, натуральный зверь, такие бывают у крестьян. Гигант с огромным… с огромными…
– Гениталиями, – подсказал я. – Боже мой, настоящий бык!..
Анна опять вздохнула.
– Но продолжай!
– Когда подошла моя очередь залезать в чучело, – сказала Анна, – я решила бежать. Подговорила Филомелу, Ифигению и Эринну, но нас заметили, как только мы выбрались из оранжереи…
– Ты знаешь, что с ними? Где их держат?
– Не знаю. Но они не вернутся. Еще никто не возвращался.
– С чего же ты взяла, что твоей жизни угрожает опасность? Тебя могут наказать и вернуть домой, к матери…
– Нет, – сказала она. – Убьют и сожгут.
– Боже правый, откуда тебе знать?
Она покачала головой.
– Убьют и сожгут. Как мусор.
– Sfridi, – пробормотал я. – Дети любят страшные сказки…
– Я не дитя, господин д’Анжи, мне скоро пятнадцать. Мать в моем возрасте родила третьего ребенка. И я знаю, о чем говорю. Никто не возвращается.
В ее голосе слышалась какая-то спокойная жуть, от которой у меня мурашки по спине побежали.
– Но что же нам делать, Анна? – Я прошелся по спальне, забыв, что на мне только ночная рубашка. – Я тут гость, как ты, наверное, уже догадалась, и должен подчиняться правилам, установленным хозяевами…
Она опустила голову.
– Однако это не значит, что я не хочу тебе помочь. Но что ты сама об этом думаешь?
– Переждать бы, пока шум уляжется, – сказала она, – а уж потом как-нибудь выбраться на волю…
– Как-нибудь не получится, – возразил я. – Здесь всюду шпионы. Но, кажется, я знаю способ, только надо все хорошенько обдумать. И запастись терпением. Поживешь в гардеробной, пледов у меня много. Голодной не останешься. А пока тебе надо принять ванну, а то тебя по запаху найдут… Но горячей воды у меня сейчас нет…
