Мы двигаемся вокруг сосны, выбирая красивые длинные веточки с густой хвоей. Не знаю, долго ли продлится наше перемирие, однако уверена, что оно продержится дольше, если я не буду разговаривать.
Следующая ветвь ломается. Снег сыпется на меня, приземляется на ресницы, нос. Большой комок плюхается прямо на мою щеку. Поморщившись, отряхиваюсь и вытираю лицо. Я улыбаюсь, но не смеюсь. Не произношу ни звука. Подняв взгляд, обнаруживаю, что Калеб наблюдает за мной. Уголки его губ озорно приподняты.
Подхватываю ветку и замахиваюсь на него. Дернув головой, он уворачивается от снежной пыли, однако я замечаю его улыбку. Моя собственная меркнет, в глазах начинает щипать, пока я смотрю на парня. Впервые вижу на его лице нечто похожее на счастье.
Калеб устанавливает зрительный контакт, а я быстро моргаю, подавляя слезы. Понятия не имею, что со мной не так. Эта улыбка кажется красивой только потому, что прежде я ее не видела.
Перемещаясь дальше, я кивком показываю, какую веточку срезать, и еще несколько поблизости от нее. Он кладет их мне в руки. Ветер усиливается, в небе гремит гром. По спине пробегает дрожь.
Обвив меня руками, он отдает очередную ветку. Я стою и жду следующую, но…
Ничего не происходит.
Закрыв глаза, чувствую, как невесомые снежинки падают на мои щеки.
Хочется обернуться.
И в то же время я не хочу этого делать.
Калеб меня пугает. Когда я занималась с ним любовью, мне казалось… Будто я никогда не проснусь.
Словно я зависла в невесомости. Мне это не понравилось.
И в то же время безумно понравилось.
Я чувствовала себя потерянной, но умиротворенной. Как будто плыла по течению. С Ноем и Джейком я могу представить будущее; знаю, что случится. А с ним – ничего. С Калебом невозможно спрогнозировать следующие пять минут, потому что чувства эволюционируют. Он меняет меня.
Боюсь, я потеряю точку опоры. Не хочу вновь стать такой, какой была прежде. Напуганной, чего-то выжидающей, неуверенной… Мне не хочется опять наделять кого-либо такой властью над моими эмоциями.
Парень просто стоит у меня за спиной. От его тепла волоски на задней поверхности шеи встают дыбом. Посмотрев на его руки, чувствую, как Калеб утыкается лбом в мой затылок.
В горле образуется огромный ком.
Но я все равно льну к нему. Кровь огненной лавой растекается по венам.
Так он со мной разговаривает.
Его горячее дыхание колышет мои волосы. Калеб медленно стягивает с меня шапку, отчего пряди спадают на лицо. Я напрягаюсь.
Вдруг он резким движением выбивает ветки из моих рук.
Весь воздух улетучивается из легких.
Хвойные лапы падают на землю, и я сжимаю кулаки. Пульс учащается, в животе будто торнадо кружит. Я не могу пошевелиться. Черт.
Его ладони скользят вниз по рукавам моего черного бушлата, пальцы впиваются в ткань. Мгновение спустя Калеб упирается рукой мне в спину и толкает вперед.
Судорожно вздохнув, спотыкаюсь в снегу. Из-за страха внутри все обрывается и одновременно разгорячается. Мир вокруг кружится. Я выпрямляюсь, собираюсь развернуться, однако он снова подталкивает меня, не к мастерской или дому, а… в сторону амбара.
Бросаю взгляд на закрытую гаражную дверь. Ной и Джейк, наверное, до сих пор там работают.
Парень опять толкает. И еще раз, пока я не трогаюсь с места.
Пар клубами вырывается изо рта, волосы спадают на глаза. Оглянувшись назад, вижу, что его взгляд прикован ко мне. Он следит за каждым моим шагом.
Не будь нежен. Не дай мне забыть, что я для тебя.
После очередного толчка все-таки быстро разворачиваюсь, готовая ответить тем же, но Калеб стремительно приближается и прижимает меня к стене амбара.
Таков уж он. Сначала как легкий бриз, через секунду – ураган.
Калеб делает то, что хочет.
Я едва дышу. Он нависает над моими губами, силой разжимает мои пальцы, срывает перчатки. Затем, расстегнув пуговицы, хватает за лацканы бушлата, дергает на себя и пытается поцеловать.
Только я отворачиваюсь.
Никаких поцелуев. Не в этот раз.
Усилив хватку, Калеб еще раз притягивает меня к себе, наклоняется, но я не уступаю, качая головой.
Нет.
Он хмурится, буквально испепеляя меня взглядом, обхватывает мою челюсть, заставляет поднять голову и обрушивается на мои губы поцелуем. Я стискиваю зубы. Несмотря на его яростный напор, не открываю рот и отталкиваю парня, зарычав.
– Уф!
Пошатнувшись, Калеб отступает на шаг. Когда я бросаюсь наутек, он снова ловит меня, одной рукой за пальто, другой за волосы и прижимает к себе. Его язык насильно проникает в мой рот. От контакта с влажным жаром по телу словно ударная волна проносится, колени подгибаются. Хочется обвить его руками.
Я хочу наслаждаться происходящим.
Однако все равно отворачиваю лицо. Он впивается губами в мою шею.
– Калеб, нет, – сдавленно произношу я.
Никаких поцелуев.
Распахнув дверь, он пихает меня внутрь амбара, заходит следом и снова ее закрывает. Я снимаю пальто, потому что колючая шерсть раздражает швы, оступаюсь и вырываюсь из его хватки. Резко втянув воздух из-за ноющей боли в руке, почти мгновенно о ней забываю. Быстро пячусь назад, но не могу посмотреть на него, даже стоя лицом к лицу. От одного взгляда на Калеба я потеряю самообладание – слишком сильно его хочу.
– Без поцелуев, – бормочу скорее себе, чем ему. – Пожалуйста.
Ты меня пугаешь.
Калеб неторопливо крадется ко мне. Бросаю обеспокоенный взгляд на дверь, которую треплет усиливающийся и завывающий снаружи ветер. Создается ощущение, будто меня замуровали. Мы здесь одни.
Пока он медленно наступает, я продолжаю пятиться. Врезавшись в деревянную балку, морщусь и огибаю ее. Я смотрю на ноги Калеба и вижу, как его сине-голубая фланелевая рубашка падает на пол. Следом летит черная футболка.
Остановившись, не поднимаю взгляд. Расстояние между нами сокращается. Обхватив мою талию рукой, он осторожно приподнимает меня, относит к стене и ставит на ноги.
Я качаю головой. Мне не нравится, когда Калеб такой. Не нравится, когда он ласковый.
Он упирается рукой в стену у меня над головой, склоняется и дотрагивается подушечками пальцев до моего лица, отчего по коже пробегает трепет. Приходится сжать кулаки, чтобы сдержать дрожь. Вновь слегка покачав головой, шепчу:
– Не надо нежностей.
Сжав ладонью заднюю поверхность моей шеи, парень рывком притягивает меня к себе. Я едва не улыбаюсь, ощутив облегчение. Только потом его губы касаются моего лба. Он прижимается ртом к моей коже, поглаживает большим пальцем линию челюсти. Тепло разливается от висков к щекам. Пуская слюнки, приоткрываю рот из-за желания ощутить его вкус.
