– Скажи им про Альянс, – попросил Алек, сжимая руку Магнуса.
– Мой бойфренд хочет, чтобы я рассказал вам, что он основал Альянс Сумеречных охотников и жителей Нижнего Мира, – сообщил Магнус и кокетливо захлопал ресницами, глядя на Алека. – Если вы слышали о таком.
Цзиньфэн криво усмехнулась.
– В Шанхае мы с Тянем и есть Альянс Сумеречных охотников и жителей Нижнего Мира.
– Если я не ошибаюсь, вы только что сказали, что ваша семья одобряет ваши отношения, – сказал Магнус, глядя на Тяня. Сумеречный охотник робко улыбнулся.
– Так и есть, – ответил он, – но позволять нам встречаться – это одно, а объявлять об этом открыто – совершенно другое. И, разумеется, они не могут позволить нам пожениться. Вы должны понимать, что у меня… и у моих родных могут быть серьезные неприятности. Холодное Перемирие запрещает даже деловые отношения между феями и нефилимами, не говоря уже о…
– Сексуальных отношениях, – усмехнулся Магнус.
Американцы в это время стояли рядом с вежливыми улыбками, стараясь не выдавать своего нетерпения, однако было ясно, что они чувствуют себя неловко. Саймон вытащил телефон и уставился на экран. Тянь, заметив все это, обратился к Цзиньфэн:
– Qin’ai de
[12], я надеялся поговорить с твоими родителями. Эти нефилимы недавно столкнулись с неизвестным ранее оружием, и мы подумали, что твоей семье может быть что-то известно о нем. Как ты считаешь, стоит к ним обратиться?
– Вы можете пока идти по своим делам, – сказал Магнус Тяню по-английски, чтобы его поняли друзья. – Я не раз посещал Дневной базар и сумею найти дорогу.
Тянь кивнул, вытащил из кармана какую-то бумажку и нацарапал адрес.
– Мы с Цзиньфэн, пожалуй, пойдем. Встретимся здесь через два часа. Надеюсь, Могань согласятся говорить с вами.
– Кто это Могань? – удивился Магнус.
– Оружейники, – улыбнулся Тянь. – Мо и Гань.
– Фейри, – вздохнул Магнус.
Он взял бумажку с адресом, и Цзиньфэн с Тянем, не теряя времени даром, мгновенно скрылись в каком-то переулке.
– Мне показалось, что он очень рад очутиться от нас подальше, – язвительно заметила Изабель.
– Молодость, любовь… – хмыкнул Магнус. – Но ты, конечно же, понятия не имеешь, о чем я говорю, и даже не догадываешься, куда они отправились.
Он ухмыльнулся, глядя на Изабель, и она ухмыльнулась в ответ.
– Потом встретимся с ними и все обсудим. А сейчас нам пора на Базар.
– Нам предстоит свидание с весьма неприятным сомелье – знатоком сортов крови, – подхватил Алек.
– И посещение книжного магазина, – энергично добавила Клэри. – Не забудьте про книжный магазин.
После расставания с Тянем «проводником» отряда стал Магнус, и Алека это вполне устраивало. Тянь проявлял дружелюбие, и теперь, когда они узнали, что его жизнь тоже осложняла напряженность в отношениях между Сумеречными охотниками и Нижним Миром, Алек почувствовал, что между ними много общего. Однако ему надоело, что его повсюду сопровождает «нянька». Он хорошо знал Сумеречные базары и Нижний Мир. Он был знаком с Пенгом Клыком. Возможно, тут сыграла свою роль гордыня, но Алек твердо решил, что с этой задачей они справятся самостоятельно.
Разумеется, в качестве гида Магнус выглядел довольно бледно.
– Ты уверен, что помнишь, куда идти? – спрашивал Алек, когда друг останавливался на перекрестках, явно колеблясь и не зная, на какую улицу следует свернуть.
– Мне кажется, нам сюда, это место мне знакомо, – говорил Магнус и быстро шагал в выбранном направлении. Остальные, по-видимому, абсолютно доверяли чародею, и Алек чувствовал, что с его стороны было бы некрасиво озвучивать свои сомнения. После довольно продолжительного блуждания по кривым улочкам они очутились в каком-то особенно темном и узком переулке. В отличие от остальной Концессии, где поддерживали чистоту и порядок, которая была освещена ярким летним солнцем, это место показалось им давно заброшенным. Стены домов прогнили, фундаменты просели, мостовая была погружена в глубокую тень от окружающих зданий, а приятные ароматы китайской кухни и осенних цветов сменились запахами сырости и разложения. Казалось, Сумеречные охотники волшебным образом перенеслись из оживленного мегаполиса в какой-то город-призрак.
Все чувствовали неопределенную угрозу. Джейс и Клэри взялись за ангельские клинки, а Саймон замер у входа в переулок, настороженно озираясь по сторонам. Изабель осталась с ним. Ее лицо стало серьезным, она явно приготовилась к неприятным неожиданностям.
Алек сжимал рукоять своего меча, но пока не активировал его.
– Мне кажется, мы все-таки не туда забрели, – заговорил он, но слова застряли у него в глотке, когда он повернул голову и увидел Магнуса.
Магнус светился. Зловещее алое пламя, охватившее его тело, освещало темный переулок. Верхняя губа была приподнята, он откинул голову назад и водил ею из стороны в сторону, словно животное, которое пытается уловить запах хищника. Или добычи. Глаза его тоже светились в полумраке, светились желтовато-зеленым светом. Сейчас они показались Алеку совершенно чужими. Это были глаза неизвестного ему существа. Магнус остекленевшим взглядом уставился куда-то в пространство – как будто прислушивался к каким-то далеким звукам, недоступным остальным. Должно быть, это иллюзия, из-за неверного света, подумал Алек. Ему казалось, что его бойфренд стал выше ростом, и вид у него был угрожающий.
– Магнус? – негромко произнес Алек, но Магнус, казалось, не слышал его. Откуда-то сзади или сверху донесся странный звук, похожий на стук коготков по камням. Алек резко обернулся, но никого не увидел.
Сумеречные охотники осторожно двинулись в глубь переулка. Джейс и Изабель первыми добрались до противоположного конца и ждали Клэри, которая медленно вела Саймона по мостовой, не отходя на него ни на шаг. Саймон походил на перепуганного кота, распушившегося при виде собаки. Алек ждал, что Магнус последует за ним, но чародей, казалось, прирос к месту. Волосы его растрепались, он дышал с трудом, словно только что пробежал дистанцию. Алек осторожно взял его за руку, и Магнус позволил ему. Но когда он повернулся к Сумеречному охотнику, лицо у него было такое, словно он не узнал стоявшего перед ним человека.
У Алека сердце сжалось от страха. Магнус никогда не забывался, не отвлекался, никогда не терялся и не выглядел смущенным. Абсолютная уверенность в себе была одним из выдающихся качеств, за которые Сумеречный охотник любил своего бойфренда. Он знал, что если Магнусу придется спуститься в Ад, у него при этом будет безупречная прическа, тщательно отутюженная одежда и бесстрастное лицо.
Но даже сейчас он вынужден был признаться себе, что Магнус выглядит привлекательно. Да, выражение лица у чародея было странным, кровожадным, бессмысленным, но загадочное сияние подчеркивало изящные очертания его скул, и Алеку на мгновение пришла в голову безумная мысль: интересно, каково было бы целовать возлюбленного, глядя в эти глаза, излучающие золотисто-зеленый свет? Ему еще никогда не приходилось испытывать такое необычное, будоражащее чувство, смесь страха и желания.
