Ной бухается на диван.
– До сих пор считаю AoF неплохой, графика так вообще потрясающая, но им однозначно есть куда расти. AoF, – повторяет он, – это значит…
– Ashes of Fear, – заканчиваю я его фразу.
– Ты знаешь ее? Я думал, ты интересуешься играми так же мало, как и Айви.
Я просто пожимаю плечами, потому что в данный момент не доверяю голосу. Это моя игра. Моя игра с моим голосом. Боже! Как все криво и косо выходит.
Ной пододвигает контейнер с едой на колени и кладет крышку на стол. Его пальцы парят над горой мяса, а потом вылавливают первое куриное крылышко, и, прежде чем передать мне контейнер, он, вздыхая, говорит:
– Едим, потом спокойно посмотрим фильм.
Мой желудок урчит так, что я хватаюсь за него.
– Думаю, что все равно не смогу сегодня ни на чем сосредоточиться. Я так устала на тренировке, что дрожит каждый мускул. – В доказательство я трясущейся рукой беру куриное крылышко.
– Когда поешь, тебе станет лучше. Я всегда так делаю после тренировки.
– Ты можешь продолжить играть в Ashes of Fear, – внезапно слышу я свой голос, – а я просто посмотрю.
Зачем я говорю это? Почему бы мне просто не попросить включить какой-нибудь скучный сериал от Netflix, чтобы мозг мог отключиться? Почему я так отчаянно хочу, чтобы он продолжал играть?
Наверное, потому что хочу выяснить, узнает он мой голос или нет. Если да, то как отреагирует. Это был отличный проект, и я горжусь своей работой. Есть еще одно «кое-что»: очень надеюсь, что ему понравится мой голос. Персонаж, которого я озвучила, появляется в четвертой миссии. Ее зовут Алиша, она полудемон. У нее длинные светлые волосы, а вся одежда – обтягивающий кожаный костюм. Она воинственная и сильная. Да, у нее много того, чего нет у меня, но у нее мой голос. Я очень хочу, чтобы Алиша понравилась Ною.
Несмотря на то, что конечности налились свинцом, и я с трудом могу поднять руку, мозг работает на высоких оборотах. Это все из-за Ноя и из-за того, что он скоро встретится со мной в игре. Так странно.
– Ты что, не голодная? – спрашивает Ной, кидая пятую обглоданную косточку на крышку контейнера. – Ты ничего не ешь.
– Голодная, – быстро отвечаю я, откусывая большой кусок мяса. Я все еще на своем первом курином крыле. Они действительно вкусные и именно такие, как мне нравится: хрустящие, жирные, пряно приправленные и со сладкой ноткой. Теперь я понимаю, почему Ной любит этот ресторан. За то время, пока я ем второе куриное крылышко, он расправляется еще с пятью. Мне нравится смотреть, как он ест. Наверное, это абсурдно, но приятно смотреть, как Ной откусывает последний кусочек мяса и закрывает глаза от удовольствия. Моя мама всегда говорила, что ей нужно сначала увидеть, как мужчина ест, и только после этого она может решить, быть с ним или нет. Клянусь богом, я потихоньку начинаю ее понимать.
Чтобы больше не смотреть на Ноя, я кладу куриную ножку на крышку и иду мыть руки в ванную. Когда я возвращаюсь, на столе стоят два стакана с водой. Он не может знать, как мне сейчас тяжело взять напиток из чужих рук. Но это же Ной, и, между прочим, я доверяю ему. Взяв стакан, делаю глоток и с облегчением замечаю, что это обычная вода. Судя по всему, Ной тоже закончил с крылышками, потому что стоило мне сесть, как он тут же схватился за джойстик, чтобы продолжить игру. Он снова включает вступление, чтобы показать его мне, и из динамиков раздается знакомая мелодия. Песня рок-группы из Лос-Анджелеса. На самом деле их музыка мне не очень нравится, но вступление барабанов в игре звучит очень динамично и идеально подходит к сюжету.
Пепел страха.
Мы здесь с самого рождения.
Мы здесь, чтобы сжечь демонов
Дотла.
– Ты точно не хочешь поиграть? – Ной бросает на меня взгляд. – Будет скучно просто сидеть и смотреть.
– Я правда очень устала. – Чтобы подчеркнуть свои слова, я разуваюсь и забираюсь с ногами на диван, делая вид, что мне уютно и хорошо. На самом деле не могу дождаться, когда он начнет.
Ной запускает новую миссию и получает первые указания: он должен встретиться в темном переулке Нью-Йорка с охотником, который привез ему новое оружие. Ной даже не догадывается, что этот охотник – женщина, а точнее я. Кроме того, он должен опасаться ведьм и демонов, которые подстерегают его на каждом углу. После пройденной миссии у его персонажа увеличиваются знания, которые позволяют ему распознавать их почти сразу. Я знаю, что милая, симпатичная девушка сейчас позволит спасти себя, а затем попытается перегрызть ему горло. Я могла бы дать ему подсказку, но тогда бы пришлось признаться, что знаю эту игру. Поэтому я только крепко сжимаю губы.
Смартфон Ноя лежит на столе, и экран постоянно загорается, потому что сообщения приходят одно за другим. Меня бы это уже достало, но он, видимо, привык. Поскольку я удалила Instagram, то уже давно не смотрела его учетную запись, а, может, надо было. Мне очень хотелось узнать, что он публиковал в последние дни. Рассказал ли подписчикам, что на несколько дней переехал в другую квартиру? Не назвал ли причину переезда? Может, он написал о подруге своей сестры, из-за которой ему пришлось выломать дверь? А может, то, что он побрил девушке голову? От одной этой мысли меня начинает тошнить. Нет, я не хочу ничего знать. Отвернувшись от телефона, я смотрю на экран телевизора.
Персонажа Ноя зовут Джек. Он только что покинул свой чудовищный внедорожник и сжег огнеметом нескольких ведьм. Теперь Джек крадется по переулку, чтобы войти в полуразрушенное здание через заднюю дверь. На фоне слышны неразборчивые далекие полицейские сирены и собачий лай. Я закрываю глаза, вспоминая, как проходила озвучка этого эпизода.
У Джека в правой руке пистолет. Мне хочется подсказать Ною, чтобы он убрал его в кобуру, а вместо пистолета взял окровавленный меч из ножен на спине. Я не разбираюсь в оружии, но игроки после первой миссии узнают, что демонов можно победить только с помощью серебряного меча. Да, в них можно стрелять, но после выстрелов они соскребут голову или конечности и продолжат наступать, как будто ничего не произошло.
Какой идиот! – это первая фраза, которую я произнесу. Я репетировала ее до записи, повторяла несколько раз, пока она не получилась идеальной.
Наконец Ной отбрасывает полуавтоматический пистолет, но какого черта он там делает? Он что, серьезно берет штурмовую винтовку? Ной думает, что он морской котик что ли? Ты сражаешься с демонами! Пули не нанесут им никакого вреда! Демон встряхнется после ранения, потом голыми руками снесет ему голову, и миссия будет провалена. Я подавляю стон.
– Все в порядке? – спрашивает Ной, бросив меня на краткий взгляд.
– Все отлично, но не лучше будет взять меч? Я имею в виду ту штуку, что у тебя на спине.
– Что? – пробормотал Ной, не переспрашивая, что я ему сказала. Все его внимание сконцентрировалось на игре.
