– Да, так будет лучше, – улыбнулся он, глядя на мои губы. Потом отвел взгляд, словно смущаясь от своих собственных мыслей.
– Тому, кто не в ладах со скоростными лимитами, лучше не ездить по ночам, – сказала я. – Останься до утра.
– Не переживай, назад я буду ехать очень осторожно. Хочу дожить до нашего ночного путешествия, – подмигнул мне Сет, обнял на прощанье и был таков.
Когда он уехал, я прошла по дому, пребывая словно в трансе. В том, что он сказал, сделал и предложил, было что-то настолько особенное, что хотелось плакать. Он думал обо мне. Его волновали мои чувства. А своим он просто наступил на горло.
И только ближе к полуночи до меня внезапно дошло, что он вряд ли успел перебраться на материк. Если море штормило, переправу всегда закрывали раньше, а прогноз на сегодняшнюю ночь как раз обещал бурю.
Я набросила пальто, села в свою машину и медленно поехала к переправе по дороге, вдоль которой уже зажглись фонари. Я не ошиблась. Внедорожник Сета стоял на берегу, неподалеку от пирса.
Я запарковалась рядом, выбралась наружу и, заглянув в окно его машины, постучала по стеклу.
– Войдите, – послышалось изнутри.
Умирая со смеху, я открыла дверцу и забралась внутрь. В салоне было тепло и тихо звучала музыка, Сет сидел за рулем и блаженно улыбался, глядя на меня.
– Извини, я совсем забыла, что переправу могли закрыть раньше обычного… Ты так и собираешься сидеть тут до утра?
– Почему нет? Тут тепло, сухо, у меня есть термос и радио. До рассвета всего пять часов. И еще надвигается шторм, чей звук будет лучше любой колыбельной.
Я рассмеялась, коснулась его руки.
– Ты можешь переночевать у меня. Серьезно. Если прекратишь ломаться, я сразу же соглашусь на твой незабываемый ночной круиз.
– Серьезно? Без шуток? – спросил он.
– Да, – кивнула я. – Начинай затариваться мороженым, готовь карты ночного неба, подкручивай струны у своей гитары…
– Есть, мэм, – улыбнулся Сет, глядя на меня с немым обожанием.
Мы вернулись домой. Погода к тому моменту окончательно испортилась, ветер где-то оборвал провода, и ужинать нам пришлось при свечах. Будь моя воля, и этот вечер никогда бы не закачивался. Мы бы сидели остаток вечности друг напротив друга, слушая шум дождя и рокот штормящего моря…
Потом мы задули свечи и разошлись по разным спальням.
В ту ночь я так и не смогла уснуть. Все думала о Сете и о том, что он хотел сделать для меня. Ближе к утру я не выдержала, пришла к нему в спальню и легла рядом, всхлипывая и утирая слезы. Он тоже не спал. Обнял меня, обвил руками, тяжело дыша. Оказаться внезапно так близко было испытанием. Не столько физическим, сколько душевным.
– Не плачь, – прошептал мне он. – Постарайся уснуть, окей? До утра еще долго…
– Прости, что разбила твое сердце.
– Мое сердце переживало и не такие потрясения, – проговорил он, перебирая в пальцах прядь моих волос. – Помню, как мне подарили карманную Библию на Рождество вместо набора «Лего», о котором я молился целый год.
– Звучит просто душераздирающе.
– Не то слово. Но это еще не конец истории: я продал эту Библию и таки купил себе «Лего». Уже в двенадцать я не собирался молча мириться с несправедливостью Вселенной.
Я смеялась сквозь слезы, пока слушала это.
– Еще больше безумных историй тебя ждет в нашем ночном путешествии, – сказал мне Сет. – А теперь… Теперь тебе нужно пойти к себе, Анджи… я ехал сюда, чтобы помочь тебе, а не снова посеять в тебе хаос, поэтому поклялся себе, что не трону тебя пальцем. Но, детка, когда ты так близко, у меня просто плавятся мозги… Уходи. Спокойной ночи…
– Спасибо, Сет, – все, что смогла сказать я. – До завтра.
– До сегодня, – улыбнулся он, сверкнув улыбкой в полумраке и кивнув на настенные часы.
– Что ты хочешь на завтрак?
– Я сам его приготовлю. Нас ждут блинчики с мороженым.
– Не хочу тебя огорчать, но у меня нет мороженого.
– Значит, мы позавтракаем там, где оно будет. Я не собираюсь молча мириться с несправедливостью Вселенной, – со смехом добавил он.
Я вернулась в спальню и впервые за долгое время спала крепко, как младенец. Мне снились ночная дорога, кружево деревьев по бокам от нее, пятна фонарного света и пестрая лента дорожной разметки. Я знала, что дорога будет долгой и непростой, но то место – то удивительное место, в которое эта дорога вела, – тысячу раз стоило того, чтобы добраться до него.
Bonusstory 2
Эмма
Я и Харт одно время встречались, но отношениям словно не хватало искры. Мы просто разгружали мозги после изнурительной работы, пили вино, ели, спали и тихо-мирно расходились утром. Есть отношения, которым не суждено закончиться фейерверком и свадьбой, только стать приятными воспоминаниями. Это были именно такие отношения.
Так что я немало удивилась, когда Харт предложил встретиться снова, потому что знала, что он помешан на Кристи МакАлистер. Пару раз я видела, как мужчины голову вместе с мозгами теряют, и это был как раз такой случай. Безнадежный. Но на свидание все равно решила сходить. У меня уже полгода никого не было, и мало ли, вдруг он снова свободен?
Когда я пришла, у Харта в гостях была Кристи, и между ними явно что-то произошло. Что-то безумное. Он выглядел так, словно только что закинулся экстази, и она примерно так же. Они то ли наркотики приняли, то ли переспали, то ли просто помирились после долгой ссоры, черт разберет – этих влюбленных. В общем, стоило мне все это увидеть, и я поняла, что ловить мне нечего.
Когда Кристи ушла, он сбивчиво объяснил, что безумно приревновал ее к Дэмиену Стаффорду на похоронах, и именно поэтому снова пригласил меня на свидание. Ему нужно было отвлечься, чтобы не двинуться умом.
Харту было страшно неловко, но я даже разозлиться толком не могла. Разве можно злиться на душевнобольных, а Харт в своей любви точно был болен. Стоило Кристи переступить порог его дома, и он тут же словно мозги растерял. Даже забыл, что я вот-вот пожалую к нему в гости! А ведь Харт был детективом, у него была такая память, которой позавидовали бы многие, и если уж он о чем-то забывал, то это говорило о многом.
В общем, я ушла ни с чем. Задетое самолюбие поболело конечно, но горячая путевка на Тенерифе и неделя в компании Хосе, моего старого приятеля, который держал несколько клубов на острове, стали просто спасением. Я две недели пила, танцевала и ни о чем не думала.
Харт и Кристи обвенчались сразу же, как только вышли из больницы. Я тоже была на их свадьбе. Пропустить пару бокалов в самом крутом ресторане города – кто бы отказался?
Ближе к вечеру, когда меня едва держали ноги, я вдруг поняла, что сижу рядом с Дэмиеном Стаффордом за одной барной стойкой. Столько лет я следила за ним издалека, изучала, аккуратно собирала о нем крохи информации, а тут вдруг оказалась на расстоянии вытянутой руки.
