У меня была пара-тройка таких в друзьях, но я их вскоре удалил с мысленной формулировкой: «За вонь в сети».
Со стороны моря доносились какие-то крики и русалочий хохот Сайки – кажется, Ниязи швырялся комками мохнатых водорослей, похожих на снятые скальпы, в Эмиля, а тот пытался поймать его и отомстить.
Мне стало совсем холодно и паршиво. Я начал представлять себе, что Сайка уже бросила меня и я распустил группу и остался один на всей Земле, никто меня не замечает. И работу тоже не предлагают. Но пожалеть себя всласть мне не дали: Ниязи выбрался из моря и уселся рядом со мной.
– Ты чего в воду не залез?
– Наплавался уже днём.
– А что без настроения?
И тут вдруг мне захотелось излить Ниязи душу.
– Я вот думаю – а зачем всё это? Репетиции, нервы, расходы. Кому мы нужны? Кто нас слушает? Ты вот слушаешь метал?
– Нет, по-моему, это не музыка, а шлак, оставшийся после извлечения полезной руды настоящей музыки из горной породы шума, – ответил Ниязи с вызвавшей у меня зависть метафоричной витиеватостью. – Так орут, что даже слов разобрать нельзя. И вы это играете? Для кого? Кто вас тут слушает?
– Ты про death-metal сейчас говоришь. Это там гроулинг. – И, немного смущаясь, я признался: – Мы тоже с этого начинали, но потом поменяли стиль. Сейчас у нас поёт Сайка.
– Хорошо поёт?
– Да. А я пишу тексты и музыку.
– И Мика всё это спонсирует, – проницательно заметил Ниязи.
– Два раза в неделю мы играем в Finnegans. Не свои песни, конечно, а всякие известные хиты.
– По каким дням? Я хочу прийти послушать, – оживился мой собеседник.
– В среду будем. Начинаем в восемь.
– О’кей, я приду. Слушай, по-моему, северный ветер подул.
– Наверное, обряд подействовал.
– Что теперь будем делать? – Сайка подошла к нам и выжала воду из своих волос прямо мне на колени. – Холодно стало.
– Давайте разожжём костёр, – предложил Ниязи.
– Из чего? – Эмиль явно не пришёл в восторг от этой идеи.
– Разожжём костёр из наших утраченных надежд, – сказал я. Сайка посмотрела на меня сочувствующим взглядом, но то не было сочувствие разумного существа собрату по разуму, скорее это было сочувствие психически здорового человека психически нездоровому. Я всегда знал, что она для меня простовата. Ну и что? Зато красивая, да ещё и страстная. И я – единственный в нашей команде, у кого есть девушка.
– Тут есть одна дача, там пилили деревья, и ещё куча строительного мусора, – сказал Ниязи.
– А ты успел все участки обшарить? – Джонни в восхищении поднял брови.
– Очевидно, – невозмутимо ответил Ниязи.
Как-то так само собой получилось, что все мы, отчаянно хотевшие укрыться от внезапно наползшего холода в доме, покорно последовали за Ниязи, как дети города Гамельна за крысоловом. В заборе одной из строящихся дач обнаружилась дыра, сквозь которую мы попали на участок.
– Только тихо, не шумите, – скомандовал Ниязи.
– Сайка, стой здесь, – приказал я, устанавливая свою возлюбленную у входа.
– Давайте быстрее, холодно, – пожаловалась она своим капризным голосом, который у меня, в зависимости от настроения, вызывал то умиление, то раздражение. Сейчас я был склонен ко второму, потому что в глубине души мне хотелось разжечь огромный костёр на берегу моря. И почему Сайке этого не хотелось? Оно же, чёрт подери, так романтично! Кроме того, костёр согрел бы нас лучше, чем стены дачного домика.
Словно группа диверсантов-ниндзя, мы бесшумно разбежались по разным углам участка в поисках горючего материала. Один раз Эмиль наступил на какую-то арматуру и завопил, вызвав лёгкий переполох с последующим словесным линчеванием (а Джонни даже ткнул его кулаком под рёбра). Я нашёл большую ветвь не опознанного мною дерева, такую сочную, что гореть в костре она вряд ли стала бы, но я всё равно её прихватил из жадности. Ниязи разыскал охапку досок, Эмиль вернулся к дыре в заборе, волоча за собой картонные коробки. Джонни стоял возле Сайки и курил.
– Где Мика? – спросил Эмиль.
– Не знаю, – отозвался Ниязи и заорал изо всех сил: – Мика!!!
– …твою мать! – Джонни чуть не выронил сигарету. – Сам же говорил, что нельзя шуметь.
– Я пошутил. И ты не делал ничего такого с моей матерью. И если ты ещё раз при мне используешь ненормативную лексику – я… я больше не буду с вами дружить. Мика!!!
Мы прислушались, и до нас донёсся тихий и жалобный стон:
– Я здесь…
– Ну и где он? – скорчился Эмиль.
– П….те на запах денег, – съехидничал Джонни, проигнорировав страшное предупреждение Ниязи.
Подсвечивая себе дорогу Сайкиным айфоном, я направился в ту сторону, откуда раздавался голос Мики. А звучал он всё жалобнее и жалобнее:
– Чуваки! Помогите мне!
Над моей головой, едва не задев макушку, пронеслась перепуганная летучая мышь. Я и сам испугался. И меня совсем не успокоил вид двух глаз, тускло сверкавших белками откуда-то из-под земли.
– Я здесь! – пискнул Мика. – Провалился в яму.
– А чего не вылез? – тупо спросил я, ещё не отойдя от шока.
– Здесь что-то налито. Какая-то грязь. Я застрял. И, кажется, погружаюсь.
Тут подоспели остальные. Увидев Мику в яме с непонятной жижей, Ниязи предался исступлённому веселью, почти падая на колени от хохота, поэтому помощи от него в спасении Мики не было никакой. Тут и пригодилась моя веточка – трогать Мику руками никто не рискнул. Когда мы его вытащили и он выпрямился перед нами во весь рост, замазанный чёрной грязью по самые глазные яблоки, он был похож на доисторическое чудовище, пробывшее в спячке на дне болота тысячу лет и теперь пробудившееся от сна, чтобы пообедать нами…
– Клянусь тебе, он знал, что там эта яма, – лихорадочно шептал мне на ухо Мика, когда мы возвращались на дачу – о костре уже не могло быть и речи, надо было отмывать нашего басиста, пока неизвестная субстанция на нём, чего доброго, не затвердела.
– Ты что? Правда?
– Клянусь, говорю, смотри, до сих пор смеётся. Специально нас сюда послал. Он тот ещё атанщик
[10].
– Тебя послушать, так он просто какой-то злобный гений.
– Я тебе говорю, он специально всё это подстроил. Чтобы посмеяться.
Я покачал головой.
– У тебя какой-то пунктик насчёт Ниязи. Нормальный мужик. А в яме ты выглядел реально смешно.
– Вот! – Мика театрально отшатнулся от меня и направил в мою сторону обличающий перст с приличной такой мозолью от гитарных струн. – Ты уже попал под его влияние!
