«я долго думал надо тебе говорить или нет но сейчас решил что всетаки надо. в тот день сайка ошла домой не с микой а с ниязи. думаю между ними чтото есть», – гласило послание. Стало ясно, что в эту ночь сон уже не вернётся. Меня взбесило не только содержание сообщения, но и его форма, эта манера Эмиля не ставить знаки препинания и писать имена с маленькой буквы.
«Чёртов Ниязи, – думал я, стоя перед открытым окном и вглядываясь в похожий на спуск в ад котлован, выкопанный после разрушения очередного памятника архитектуры. – Знал же, что он ведёт какую-то свою игру, чувствовал, что он на Сайку глаз положил, почему же я так спустил всё на тормозах? Хотя… Эмиль. Он всегда был ханжой и тупицей и всегда ревновал Сайку ко мне. Может, он всё выдумал, чтобы внести разлад в наши отношения. Может быть, Ниязи по какой-то причине действительно проводил её домой, но вовсе не потому, что чувствует к ней что-то, а Эмиль со свойственным ему бабским талантом усмотрел в этом нечто большее».
Чувствуя, что на самом деле умру, если не задам Сайке этот вопрос прямо сейчас, я отправил ей сообщение. Наверное, с полчаса я просто пялился на него, ожидая, когда она его просмотрит, но одна серая галочка так и не сменилась двумя зелёными, и я уснул с телефоном в руке.
Измученный стрессом организм взял своё, и проснулся я так поздно, что едва не опоздал на своё собственное собеседование. Встречу пришлось провести прямо из дома, благо мама ушла и у Зарифы, оказывается, закончился отпуск. Я успел надеть чистую выглаженную рубашку, а штаны не успел, так и просидел всё интервью с обнажённой нижней половиной тела, неприятно липнущей к деревянному сиденью старого венского стула. По крайней мере, у меня не было времени на то, чтобы изнервничаться и накрутить себя, и всё прошло нормально, мне дали понять, что у меня есть все шансы занять позицию. Покончив с самым важным и страшным делом, я натянул штаны и отправился улаживать дела сердечные. Сайка просмотрела моё сообщение, но ничего на него не ответила, дрянь такая. Видеть её я не желал, а вот с Ниязи пора было поговорить начистоту. И я решил заявиться к нему домой.
Город, умытый дождём, казался умиротворённым и счастливым. Небо было затянуто тонким равномерным слоем облаков, через которые просвечивало солнце, окружённое широким радужным кольцом. Я глядел на него сквозь солнечные очки, поражаясь придумкам природы. Несколько прохожих с любопытством задрали головы, но так и не поняли, что такого необычного там наверху. Я прошёл площадь Фонтанов, Крепость и «Азнефть», и к началу восхождения на Баиловский холм моё настроение так улучшилось, что уже хотелось не убить Ниязи, а только слегка покалечить. Кроме того, я вспомнил, что у него есть кот. Нельзя убивать того, у кого есть животное, ведь тогда некому будет о нём заботиться.
Его дом отыскался без труда. Я подошёл к калитке и прислушался, пытаясь определить, у себя Ниязи или ускакал на своих тощих ножках по чужим важным делам. На соседнем участке сосед Муртуз царапал ногтями ствол фигового дерева. Решив, что он заметил меня, я смущённо помахал ему рукой, но он не ответил на приветствие и продолжил своё странное занятие. Зрелище было столь занимательным, что я больше не делал попыток ни привлечь его внимание, ни засечь Ниязи, а просто наблюдал за Муркой. Наконец он удовлетворился результатом и скрылся в доме. Я начал прикидывать, позвонить ли мне Ниязи или лучше перелезть через калитку, но меня снова отвлекли: на этот раз в Муркином дворе появилась маленькая, ужасающе волосатая девочка. Она сразу заметила меня и с грацией, неестественной для ребёнка её возраста, направилась в мою сторону, не сводя с меня круглых, как и у Муртуза, светло-карих глаз. Я вспомнил, что он рассказывал вроде про свою младшую сестру, которая фанатела от моей музыки.
– Я тебя знаю, – сказала юная пери. – Ты из группы Death and Resurrection. – Название она выговорила почти правильно. – Ты утопился в море и умер.
Волосы, покрывавшие её руки и частично лицо, были длинными, тёмными, но казались не жёсткими, а скорее мягкими и шелковистыми, так что мне даже захотелось погладить эту шёрстку. «Это пока она маленькая, а что же будет, когда наступит половая зрелость?» – мысленно содрогнулся я, представив, что эти волосы станут и гуще, и жёстче.
– Эй, я знаю, что я волосатая, не смотри на меня так!
– Извини. Ты сестра Мурки?
– Да. Ты чего здесь делаешь?
– Я пришёл к Ниязи. Ты не знаешь, он дома?
– Он ушёл. Тонуть больно?
– Не больно, но очень неприятно. Постарайся не утонуть.
– Не утону. – Она брезгливо поморщилась. – Я вообще ненавижу плавать.
– А Мурка любит? – с любопытством спросил я, превозмогая чувство неловкости, которое неизменно вызывали у меня разговоры с детьми.
– Тоже ненавидит. Зачем ты пришёл?
– Мне надо спросить у Ниязи кое-что.
– Ты его друг? – Кажется, девочка-кошка решила устроить мне допрос.
– Вроде друг.
– Ты не можешь быть его другом. У Ниязи не бывает друзей. Муртуз думает, что они друзья, но это не так.
– А ты, наверное, много книг читаешь?
– Приходится. Я волосатая, меня дразнят, а я их бью. Поэтому никто со мной не дружит. И ещё издеваются надо мной, потому что родители не покупают мне смартфон.
Тут я должен был бы сказать что-то ободряющее про исключительность гениев и успешность белых ворон, про управляемое стадо носителей смартфонов и пользователей интернета, но я бы и сам в такое не поверил, да и мой печальный опыт непризнанного таланта, покончившего с собой из-за недостаточного количества лайков, она не сочла бы достойным аргументом. Поэтому я сказал:
– Ничего, подрастёшь и заработаешь себе на смартфон и на лазерную эпиляцию. Моя девушка говорит, от этого все волосы перестают расти.
– Твоя девушка Саялы? – оживилась сестра Мурки. – Та, которая поёт?
– Да, она.
– А я кое-что про неё знаю. – Что-то мне не понравился её прищур. – Про неё и про Ниязи.
Я похолодел.
– Уж не приходила ли она сюда на днях?
– Нет, – хихикнула девочка. – До этого ещё не дошло. Я сейчас тебе покажу. – Она умчалась в дом и через полминуты вернулась, протягивая мне нечто маленькое и белое.
– Вот, с этим Манту играл во дворе.
В руках у меня оказалась моя утренняя записка, которую Сайка не получила.
– Получается, это Манту заиграл её?
– А это твоё письмо? – удивилась девочка.
– Ты думала, что Ниязи? Я написал его, когда мы все здесь были.
– Пока ты ещё был жив?
– Знаешь, я и сейчас жив.
– Нет, – твёрдо возразила моя мохнатая собеседница. – Ты умер. Ты просто этого ещё не понимаешь, так бывает, я читала. Ты покончил с собой, и похороны были, и твою страничку в Фейсбуке ведёт теперь твой друг.
– Но я же стою здесь и разговариваю с тобой!
