Он взглянул на женщину, стараясь не выказывать особого интереса. Высокого роста, длинные каштановые волосы, дымчато-серые глаза. На ней был топ, который с трудом удерживал грудь нереально округлой формы, полоска загорелого животика выглядывала над кожаными брюками. Она была воплощением девушки из Вегаса, типом женщин, которые ходят под руку со знаменитостями в залах для крупных ставок или на параде очень важных персон в модном ночном клубе. Женщин ее типа не было в Бостоне, а если бы и были, они не общались бы со студентами МТИ.
Кевин почувствовал, что краснеет, когда пропускал ее к столу. Он только два дня назад отпраздновал день рождения Фелисии, после чего произошел жаркий спор по поводу его планов «посетить на Новый год однокашников в Сан-Диего». Глядя теперь на эту женщину, Фелисию он вспоминал в самую последнюю очередь. Один из торговцев электроникой присвистнул, добившись быстрого взгляда этих испепеляющих глаз. Потом Майкл прочистил горло и пробормотал: «Как вам Новый год?»
Женщина не обратила на него никакого внимания и положила в свой игровой круг всего одну фишку в двадцать пять долларов. Кевин тайком улыбнулся и почувствовал себя более уверенным. Будет весело.
Он положил в свой игровой круг пять тысяч долларов (лимит этого стола). Женщина сделала вид, что ей безразлично, но по мурашкам на ее загорелых руках он понял, что его ход произвел на нее впечатление. Сидевший ближе всех к ним торговец, приземистый тип с обезьяньим лицом, оказался самым несдержанным и крикнул: «Эй, парень, смотри, не спусти всю свою зарплату на одной руке».
Кевин громко рассмеялся, вернувшись к своей роли, и ответил: «Вы знаете, какая нынче молодежь. Если я не проиграю эти бабки здесь, я их все равно потрачу на девчонок и кока-колу».
Пошли карты, и Кевин стал играть самым агрессивным образом. Он поднимал ставки, пока счет был высоким, удваивал и сплитовал при каждой возможности. Он напоминая павлина: позировал, швырялся деньгами, словно безумный. И все это только для того, чтобы добиться внимания женщины. И это сработало. К концу «шу» у них завязался разговор, который становился обрывочным, когда игрались «руки» по пять тысяч долларов каждая. Ее звали Тери Поллак, ей было двадцать два. Она выросла в Южной Калифорнии и до сих пор жила в Лос-Анджелесе. Как догадался Кевин, она зарабатывала на своей внешности: она была в группе поддержки команды «Самцы».
Если бы Кевин не провел вечер, играя «руки» по пять тысяч, он бы никогда не решился взять номер телефона у профессиональной участницы группы поддержки. Но сегодня он не был Кевином Льюисом. На глазах у зачарованных торговцев электроникой она написала свой телефон на салфетке из-под коктейля и сунула ее в карман рубашки Кевина.
Когда она вышла из-за стола, похоже было, что из казино выкачали весь воздух. Кевин высидел до последних сдач карт из «шу» с положительным счетом, но был уверен, что Майкл не сдаст его в своем отчете сигнальщика. Такие женщины, как Тери Поллак, встречаются нечасто. В МТИ они вообще не попадаются.
Кевин знал, что она, скорее всего, обратила на него внимание только потому, что это был канун Нового года в Вегасе, и Кевин ставил по пять тысяч долларов на одну «руку». Но ему было все равно. Теперь это такая же сторона его жизни, как и его степень инженера.
Он был так поглощен своей удачей, что не заметил человека в темно-сером костюме, который шел к нему с другого конца игрового зала. Когда Кевин наконец увидел, как Майкл схватился руками за голову, было уже слишком поздно.
Кевин начал собирать свои фишки, и в это время к нему сзади подошел этот человек и положил руку ему на плечо: «Мистер Шоу, можно вас на пару слов?»
Кевин поднялся с кресла и сделал шаг от стола. Это был высокий мужчина с темными волосами и тонкими светлыми усами. Именной жетон на лацкане пиджака гласил, что это старший смены казино «Баллиз» мистер Дэвид Кросс.
Кевин заставил себя вспомнить собственную роль. Он взял стодолларовую фишку и бросил дилеру как чаевые. Затем он затолкал остальную часть своего выигрыша (чуть больше семидесяти тысяч долларов, главным образом банкнотами по пять тысяч долларов) в карманы и повернулся к старшему смены.
«Извини, Дэйв, нет времени говорить. В два часа ночи я превращусь в тыкву», — небрежно сказал Кевин.
«Хорошо, буду краток. Мы больше не можем разрешить вам играть в нашем казино», — ответил Кросс.
Кевин с трудом сохранял спокойствие. Это был для него первый официальный запрет. Он много раз переживал этот момент в мыслях, но теперь это происходило на самом деле. Но каким бы шокирующим ни был момент, он не был по-настоящему устрашающим. Кевин рассмотрел старшего смены, заметил его пегие усы и костюм с вешалки. Он был похож на школьного учителя английского языка. В представлении Кевина люди казино, объявляющие запрет, — это всегда коренастые типы со сломанными носами. От этого парня не веяло угрозой — он раздражал.
«Да какого черта?» — спросил Кевин достаточно громко. За столом все умолкли, и торговцы электроникой тупо уставились на него.
«Вы слишком хороши для нашего казино», — сказал старший смены с усмешкой. Кевин почувствовал, что закипает от злости, но тут же вспомнил, что говорил ему Микки. Если они просят тебя уйти, ты уходишь. И все-таки это казалось таким несправедливым, было так не по-американски. Он не обманывал, он использовал мозги, чтобы отыграть колоду.
Однако он заработал двадцать тысяч долларов и получил телефон девушки из группы поддержки «Самцов». Что ни говори, а это неплохой итог.
«Хрен с ними, — сказал себе Кевин. Он пожал плечами и направился мимо старшего смены к парадному входу. — Мне, собственно, никогда не нравилось это казино. Тут до сих пор слишком пахнет паленым».
Кевин с улыбкой дошел до стеклянных дверей главного входа, которые выходили на ярко освещенную движущуюся дорожку, соединяющую казино со Стрипом. Мартинес и Фишер ему не соврали: когда тебя выдворяют из казино, это совсем не страшно. Закон на стороне каунтеров, и казино ничего не может с этим поделать. Вегас был сочной устрицей, и Кевин собирался высосать из этого сукиного сына все до последней капли.
Он вышел наружу, на движущуюся дорожку, ослепленный неоновым шатром сверху. Если бы он обернулся, то увидел бы высокого, угловатого человека с обветренными скулами, седыми волосами и узкими холодными голубыми глазами, которые наблюдали за ним изнутри, из-за стеклянных дверей.
Глава 13
Чикаго, май 1995 года
Был конец весны и канун лета. «Значит, вот так. Ты все обдумал и решил», — сказала Фелисия, стоя с потерянным видом в безлюдном закутке терминала «Дельта Эйрлайнз» аэропорта Логана. Кевин пытался подобрать слова, чтобы она не смотрела на него так удрученно, но он был больше не в силах обманывать ее. Он провел рукой по своему черному костюму от Армани, напомнив себе самому о той жизни, которую выбрал.
«Прости. Это зрелое решение, Фелисия. У нас выпуск через несколько недель, и мы разъезжаемся в разные стороны. Думаю, мы должны дать друг другу свободу», — сказал он.
