Кевин наблюдал за тем, как мужчина из противоположного ряда вынул карты из кармана рубашки и начал сдавать сам себе. Его губы шевелились, когда он считал очки. Кевин покачал головой. Если этот парень и начнет вдруг как-то выигрывать, он будет настолько на виду, что его вычислят через секунду. И тогда… они попросят его уйти. Не об этом ли говорил Микки?
«Мартинес, — обратился к нему Кевин, понизив голос. — Сколько раз тебя выдворяли из казино?»
Мартинес подумал, прежде чем ответить: «Три, может быть, четыре. Я не могу заходить в кое-какие заведения в центре, но это, скорее из-за тех людей, с кем меня видели, чем из-за моей игры».
Кевин приподнял брови. «С кем-то видели?» — спросил он.
Мартинес кивнул: «Тебе надо кое-что уяснить, Кевин. С того момента, как ты входишь в казино, и до того момента, как ты оттуда выходишь, за тобой следят. Ты слышал о „небесном оке“? Ты слышал о телекамерах типа „рыбий глаз“, свисающих с потолка игрового зала казино? И такие камеры там повсюду: в лифтах, в ресторанах, даже в коридорах отеля. И есть уроды, которые стараются высмотреть известные лица, глядя день и ночь на мониторы, к которым эти камеры подключены».
Кевин полагал, что технически все гораздо мудренее. Он учился в МТИ; он знал о компьютерных программах, которые полицейские управления использовали для сличения лиц с фотографиями. Он полагал, что, имея все эти миллионы долларов на кону, казино использовали аналогичные технологии.
«Да, — продолжал Мартинес. — Есть еще эта книга. Ее составляет детективное агентство, нанятое казино для поимки шулеров… и каунтеров, которых записывают туда вместе со всей остальной сволочью. Агентство называется „Плимут Ассошиэйтс“. И некоторые известные каунтеры оказались в этом Плимутском фотоальбоме».
Кевин выдохнул. Если бы он хорошо подумал, его, вероятно, не удивила бы мысль о том, что казино нанимают детективные агентства, или о том, что у них есть файлы на каунтеров. Но это делало всю эту затею более серьезной, чем Микки и остальные пытались ему изобразить.
«Ты есть в Плимутском фотоальбоме?» — спросил Кевин.
«Пока нет, насколько я знаю. Фишера тоже нет. Но Микки там на первой странице. И если они увидят нас рядом с Микки… тогда можно держать пари, что будут неприятности», — ответил Мартинес.
«Ты имеешь в виду, что они попросят нас выйти», — не унимался Кевин.
«Точно, — Мартинес немного помолчал, потом повернулся к Кевину. — Они могут также попробовать отвести нас в подсобку».
Кевин сжал губы. Он впервые слышал о том, что с каунтером может произойти что-то помимо того, что его попросят выйти. И только теперь, на высоте тридцать тысяч футов, на пути к Вегасу со скоростью шестьсот миль в час, с наличкой под одеждой… Мартинес решил ему сказать?
«Что это значит? Что за подсобка?» — с тревогой спросил Кевин.
Мартинес взмахнул рукой, совсем как Микки: «Успокойся. На самом деле это ерунда. Они пытаются заставить тебя пройти с ними в подсобку, как правило, в подвал казино. Это всего лишь устрашение. Если ты пойдешь туда (конечно, надо быть полным идиотом, чтобы туда пойти), они снимут тебя на фото и заставят подписать бумагу, где говорится о том, что ты больше не придешь в их казино. С этого момента тебя официально вытуривают. Если ты придешь снова, это означает, что ты незаконно пересекаешь границы собственности, поэтому тебя могут арестовать. Но такого ни разу не было. По сути, подсобка — это блеф, чтобы тебя запугать».
Кевину не понравилось то, что он услышал. Его непросто было запугать, но он не хотел, чтобы на него наезжали мордовороты из казино. «Значит, Микки водили в подсобку?» — спросил он.
Мартинес пожал плечами. «Если честно, не знаю. Но других каунтеров из МТИ водили. Ничего страшного. Вегасом заправляют большие корпорации. Но это не гангстеры, как в старые времена. Это „Хилтон“ и „Холидей Инн“. Неужели ты думаешь, что „Хилтон“ подведет себя под судебное разбирательство за избиение каунтера?» — успокаивал он.
Кевин знал, что Мартинес прав. У больших корпораций слишком много поставлено на карту, чтобы так глупо рисковать. Он решил, что сможет противостоять тактике запугивания. Черт, это добавляло еще один элемент игры. Еще одну причину, чтобы не попасться.
«Если они попросят тебя пройти в подсобку, — говорил Мартинес, — просто скажи „нет“ и уходи. Не давай им сделать твое фото. Хотя они уже и так заполучили твое изображение с камеры на потолке. И ничего не подписывай… и, самое главное, не отдавай фишки. У них нет права забирать твои фишки». Мартинес сложил руки за головой и потом добавил: «Ах да, еще одно. Не соглашайся на то, чтобы парень по имени, скажем, Винни устроил тебе экскурсию по пустыне».
♠ ♥ ♦ ♣
Три часа спустя самолет сделал резкий разворот вправо и начал снижение. Кевин прижался лицом к иллюминатору, заглядывая под крыло. Он мало что видел: океан песчаной пустыни, на вид более темной, чем небо. Через несколько минут он заметил разбросанные огоньки, как крошечные булавочки на черной простыне.
Затем внезапно возникло яркое свечение, сначала бесформенное, потом принявшее грибовидную форму. Через мгновение показался город с невероятно яркими огнями в центральной части, которая потом вытягивалась в длинный, сияющий Стрип с его шикарными отелями. С одного конца недавно открытая, гладкая, темного стекла пирамида «Луксор» отбрасывала прямо в пространство луч света длиной в десять миль со своего укрепленного на вершине маяка яркостью в сорок миллиардов свечей — самого мощного в мире прожектора. На середине Стрипа мерцал изумрудно-зеленый «Эм-Джи-Эм Гранд», его главные здания растянулись на ширину четырех футбольных полей. Неподалеку — «Мираж». Его ярко-красный вулкан изрыгал в небо свое пламя. Потом «Эскалибур», «Цезарс», «Баллиз» — такой удар по глазам Кевина, что ему приходилось часто моргать. «Там внизу, — думал Кевин, — это все там внизу».
Потом он отвернулся от окна и начал напоследок сдавать себе карты.
Глава 10
Лас-Вегас, ноябрь 1994 года
У Мартинеса было три номера в «Эм-Джи-Эм Гранд», забронированных на имя Питера Коя, Фишер забронировал номера в «Стардаст» на имя Гордона Чоу. А Микки Роза поселился где-то в центре города и заказал пять номеров на разные имена. Одиннадцать номеров для одиннадцати человек, большинство из них суперлюксы — все за счет заведения. Но Кевин не думал, что они проведут много времени в апартаментах.
Микки объяснял команде правила в дальнем конце зала прибытия пассажиров. Была почти полночь по времени Вегаса (три утра в Бостоне), но все были полны энергии. Возможно, было что-то в местном воздухе. Ходили слухи о том, что казино закачивали в свои вентиляционные системы чистый кислород, чтобы посетители могли дольше не спать. Кевин подумал, не применяет ли аэропорт Маккарран ту же политику. Даже аэропорт пестрел мигающими и гудящими игровыми автоматами.
«С этого момента, — говорил Микки, обращаясь к Кевину, поскольку остальные слышали его бессчетное количество раз, — где бы мы ни появились на публике, мы друг друга не знаем. Мы не обращаемся один к другому по настоящему имени, мы никогда не упоминаем МТИ. Если вам надо вернуться в номер, чтобы отдохнуть, идите только один. Когда мы в номерах, с нами все в порядке… насколько я знаю, они не ставят камеры в номерах. Но коридоры и лифты определенно с жучками, поэтому отдыхать будем по очереди».
