«Но сейчас он мой», – успела ответить я, а потом все мысли вылетели из головы: опустившись передо мной на колени, Ной целовал мой живот, твердо зажав ладонями бедра.
– О боже, – застонала я, когда он стянул вниз мои трусики.
– Перешагни их, – почти прорычал он, и стоило мне освободить одну ногу, как он забросил ее на свое плечо и, приникнув губами к лону, погрузил в него язык.
Я вскрикнула и вцепилась в столбик. Ной целовал меня там так же, как целовал до этого губы: самозабвенно, чувственно, вызывая почти животную страсть. О, он знал, что делал.
Меня почти мгновенно накрыл дикий, всепоглощающий экстаз, но Ной не остановился. Он продолжал поцелуи, посасывания и кружение языком, пока мои бедра беспомощно не забились под жадной лаской его рта. Он бы довел меня и до третьего оргазма, если бы я не взмолилась раньше:
– Я больше не могу… У меня подгибаются ноги…
Ной медленно поднялся, проделав губами дорожку по моему животу. Он подхватил меня на руки и положил на постель, где я, казалось, утонула в мягком матрасе. Ной накрыл меня своим телом, на его губах играла улыбка Чеширского кота.
– А как же ты? – спросила я, восстанавливая дыхание.
– Если бы я сделал то, что намеревался, у тебя бы не осталось сил ни на что, кроме сна.
– У меня и так ни на что больше сил нет. Но если тебе больно…
Ной ответил мне смехом.
– У нас есть время. К тому же мне слишком просто потеряться в тебе, твоем теле, твоем запахе, твоей коже, – он плюхнулся на спину рядом со мной. – Мне самому нужно было прийти в себя после сегодняшнего дня. И тебя. Чует сердце, после секса с тобой мне понадобится сеанс терапии.
Я прильнула к нему.
– Хорошо. Но если позже ты передумаешь…
– Ты первая об этом узнаешь, – ухмыльнулся Ной.
Глава 23
Шарлотта
В пятницу мы с Ноем поехали на такси к Регине Чен в ее «Адскую кухню»
[33], и всю дорогу туда я просидела, судорожно сжимая его руку. Здание из красного кирпича возвышалось над нами со своими прямоугольными окнами и зигзагообразными пожарными лестницами. До нас доносилась музыка – современное радио, а не живое исполнение, – голоса и смех, хотя квартира Регины находилась на четвертом этаже.
– Готова? – спросил Ной.
– Эм… конечно. Наверное, – я нажала на звонок. – Там будет шумно. И многолюдно. Ты сам готов?
– Детка, – улыбнулся он мне, – я всегда готов.
Я фыркнула. Дверь с жужжанием открылась. Мы начали подниматься наверх, и пальцы Ноя на моей руке напряженно сжались.
– На крыше есть терраса, если тебе станет невыносимо, – сказала я ему. – Или мы можем просто уйти…
– Шарлотта, это твой вечер. Ты уйдешь отсюда тогда, когда сама пожелаешь, – на лестничной площадке Ной притянул меня к себе. – Ты замечательно проведешь время, а потом… – он наклонился, наградил меня своим фирменным поцелуем, от которого горело все тело, и оторвался от моих губ, оставив на них обещание большего.
На этаже выше открылась дверь, и с потоком громкой музыки до нас долетел голос Регины Чен:
– Кто там, черт вас дери? Я вас впустила миллион лет назад…
Я вскинула взгляд и увидела перегнувшуюся через перила Регину.
– Оу! Бог ты мой! Это ты! Пришла Шарлотта Конрой!
Регина бегом спустилась к нам и обняла меня.
– Ты не представляешь, как я рада.
– Могу представить, – рассмеялась я.
Она глянула на скрипичный футляр в моей руке.
– С ума сойти! Ну все, держитесь! Это будет эпично! – взгляд ее темных глаз обратился на стоящего позади меня Ноя. – Ох, ничего себе. Ты привела с собой супермодель? Потому как выглядит он именно так.
Мои щеки залил румянец.
– Это Ной Лейк. Ной, это Регина Чен.
Регина коротко пожала его протянутую руку и начала подниматься по лестнице.
– Идемте. Мы сегодня зададим жару. «Игра престолов», «Ходячие мертвецы», «Безумцы»… Как я и сказала – это будет эпично!
– Регина, пожалуйста, не поднимай шум…
Поздно. Чен с громким стуком распахнула дверь в свой лофт:
– Здесь Шарлотта!
На нас обрушился хор криков, присвистов и аплодисментов. Я была искренне тронута.
– Не знала, что будет так… – я вцепилась в руку Ноя.
– С возвращением, – прошептала мне на ухо Регина, чмокнула меня в щеку и побежала к гостям.
Я повела Ноя внутрь.
Нас окружили мои друзья из Джульярда, с которыми я не виделась почти год. Взяв Ноя под руку, чтобы он никуда не пропал, я обняла целую кучу народу и представила Ноя бесчисленное количество раз. Меня переполняла гордость оттого, что друзья приняли его радушно, если не считать нескольких задержавшихся на нем женских взглядов.
Лофт Регины представлял собой огромное прямоугольное помещение размером в восемьсот квадратных футов. Ранее это был промышленный объект с кирпичными стенами, металлическими трубопроводами и множеством растений в горшках. Регина украсила его рождественскими световыми гирляндами, у скошенных окон располагалась импровизированная сцена. Уняв нервозность, я повела Ноя в гостиную зону, где собрались Мелани с ее девушкой Сашей и Энтони.
Подруга порывисто обняла меня.
– Хочу открыть тебе секрет.
– Какой? – искоса глянула я на нее.
– Позже, – просияла она улыбкой и повернулась к Ною. – Я Мелани Паркер, лучшая подруга Шарлотты. А ты, должно быть, мистер Лейк.
– Должно быть, – улыбнулся Ной. – Приятно познакомиться.
– Взаимно. – Мелани кинула на меня многозначительный взгляд, который я проигнорировала.
– А это Энтони Вашингтон, с ним ты уже знаком, – произнесла я, когда Энтони поднялся поприветствовать нас.
Ной протянул ему руку.
– Как дела, дружище?
Я со странным нелепым чувством гордости наблюдала за их мужским рукопожатием, окончившимся легким объятием и похлопыванием по спине.
Мы сели на диван. Ной облегченно вздохнул и поставил трость рядом с собой.
– Пойду возьму себе выпить, – сказал Энтони. – Вам что-нибудь захватить? Пива, Ной?
– Нет, спасибо.
– Шарли?
