После целого часа сомнений я решила коротко написать Джуду. Я сообщила ему адрес клиники, время приема и, вопреки голосу разума, закончила словами: «Прости меня. Я тебя люблю» – и поскорее отослала, чтобы не мучиться.
Ответа я так и не получила. В клинике за пять минут до приема я заполняла анкету, проверяла телефон и не переставала надеяться. Холли и Индия предлагали пойти со мной, чтобы морально поддержать, но я нашла дюжину причин, почему сегодня хочу быть одна.
Анкета была такая длинная, что у меня онемели пальцы, когда я добралась до последнего блока под названием «Родительское попечение». Первый вопрос оказался легким: «Вам известно, кто отец ребенка?» В ушах еще звенели резкие слова Джуда, но я поставила галочку в окошке «Да». Второй и третий вопросы были сложнее: «Намерен ли отец принимать участие в жизни ребенка?» и «Готов ли отец поддерживать вас?». Я хотела ответить «да» на оба вопроса, но потом решила, что нужно отвечать «нет». Я так и не определилась, а молодая лаборантка уже меня вызвала. В итоге у обоих вопросов я создала свое окошко «Я не знаю».
– Привет, Люси, – начала лаборантка, на вид моя ровесница. – Меня зовут Эми. Нам сюда.
Я зашагала вслед за ней по коридору, пахнущему антисептиком. Я чувствовала себя как во сне. Или как в кино. Моя жизнь больше не казалась моей – я словно превратилась в пассивного наблюдателя, не контролирующего процесс.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила Эми, открывая дверь в темный кабинет. Я уже собралась ответить дежурным «хорошо», но сдержалась.
– Если честно, напугана до усрачки, – ответила я, сконфуженно улыбаясь.
Эми засмеялась.
– Вот и хорошо, что честно, – проговорила она, показав на кушетку, застланную виниловой тканью. – Пожалуй, это лучший ответ за неделю. – Эми села в кресло на колесиках и начала печатать на компьютере. – Ложись поудобнее, и начнем.
Я сделала вдох, легла на кушетку и постаралась устроиться поудобнее. Только какие тут удобства: в кабинете слишком холодно, подушка слишком жесткая, ткань на кушетке скрипит при каждом движении, а в том, что сейчас выяснится пол ребенка, есть какая-то безысходность. Да и как устроиться поудобнее, если рядом нет Джуда?
– Подними футболку, – попросила Эми, взяв датчик с тележки. – Спешу обрадовать, что один гений изобрел подогреватель для мазилки. Теперь ты не подпрыгнешь до потолка, когда я выдавлю ее тебе на живот.
Поднимая футболку, я уже улыбалась.
– Мазилка? Это научный термин?
Эми встряхнула тюбик и выдавила приличную каплю мне чуть выше пупка.
– Научнее не придумаешь, – отозвалась она и опустила датчик на живот. – Сейчас я быстренько проверю ребенку легкие, сердце и позвоночник, а потом, если захочешь, мы определим его пол.
– Да, захочу, – заявила я, пока Эми размазывала каплю геля.
Эми нажала на кнопку, и передо мной включился монитор. Сначала я видела только темные помехи, а потом появилась похожая на боб фигурка с ручками и ножками.
– Вот твой крошка, – сказала Эми, водя датчиком, чтобы изменить ракурс изображения.
Я подавила всхлип, взявшийся неизвестно откуда. Первородный инстинкт – именно им объяснялась моя реакция на то, что я увидела на экране свое дитя. Носовые платки Эми протянула мне намного раньше, чем упали мои первые слезы. Ясно, она профессионал.
Слезы эти объяснялись не гормонами и шли из самой глубины души. Их льют всегда, когда жизнь приходит или уходит. И я не уверена, что их вообще надо сдерживать.
– У тебя, Люси, растет здоровенький малыш, – через какое-то время сказала Эми. – У него все просто прекрасно.
Слезы полились снова.
– Хочешь узнать, мальчик это или девочка? – спросила Эми, снова изменив ракурс.
Я кивнула, потому что говорить просто не могла.
И в этот момент дверь со скрипом приоткрылась, впустив в кабинет яркий свет, – кто-то вошел.
– Я не опоздал? – спросил Джуд, закрывая дверь.
– Нет, – ответила Эми. – Вы как раз вовремя.
– Люси! – позвал Джуд, делая шаг ко мне. – Я не опоздал? – повторил он, наполняя вопрос особым смыслом.
Глаза не сразу привыкли к свету, но, когда я наконец разглядела лицо Джуда, сердце остановилось и взорвалось одновременно. Он здесь! Он приехал, когда я так в нем нуждалась! Он так же измучен и перепуган, как и я. Ничего прекраснее я в жизни не видела.
– Нет, Джуд, ты не опоздал. – Я протянула ему руку.
Он сжал мне ладонь и опустился у кушетки на колени.
– Люси, прости меня! – попросил он, накрыв мою ладонь своей. – Я жутко тебя люблю. И ребенка у тебя в животе люблю жутко. Я жутко люблю вас обоих. – Джуд остановился, втянув щеки. Не в силах подобрать слов, он опустил голову на наши переплетенные руки и закрыл глаза. – Столько всего хотел сказать… Ты прости меня, и я люблю вас обоих – это самое главное.
И тут впервые за восемь лет слезы у меня полились рекой.
– Ты тоже прости, и я тоже тебя люблю, – прошептала я. И эти слова выражали самое главное.
– Полагаю, вы отец? – спросила Эми. Наблюдая за нами, она едва сдерживала улыбку.
Джуд открыл глаза и расправил плечи.
– Да, я отец.
– Ну, папочка, вы готовы узнать, кто у вас родится? – спросила Эми, поворачиваясь к компьютеру.
Джуд посмотрел на монитор и замер в благоговении. Он так спешил помириться со мной, что не заметил ребенка на экране. Зато теперь не мог отвести от него глаз. Он даже не смел моргнуть.
– Смотрите, она не спит, – объявила Эми, качая головой. – Наверное, услышала папин голос.
Я тотчас повернулась к телеэкрану.
– Она?
– У вас девочка. – Эми подмигнула мне и глянула на Джуда.
Тот с благоговением и обожанием наблюдал, как наша малышка шевелит ручками и ножками. В уголке его глаза появилась слеза и покатилась по щеке. Слезы Джуда я видела впервые.
– Эй, ты как? – тихо спросила я.
– Слов нет, – шепнул он, глядя на экран, как на нечто волшебное.
– Первый раз вижу, как ты плачешь, – проговорила я, большим пальцем стирая влажную дорожку у него на щеке.
– А я вообще плачу в первый раз, – сказал Джуд, закашлявшись. – Повод прекрасный – я узнал, что у нас с тобой будет девочка.
– Да, повод прекрасный, – согласилась я.
– Все, мы закончили, – объявила Эми. – Я только распечатаю вам фотографии. Повесите их на стенку, покажете друзьям и так далее. А теперь скажите «до свидания» своей дочке!
– До свидания, малышка! – сказала я, глядя на экран. Девочка двигалась, словно танцуя. Ну конечно, она же моя дочь!
– До свидания, детка! – проговорил Джуд, и монитор погас.
