Антон поджал губы.
– Контролирует, опекает, ревнует… Я свел бы это к одному, – заявил он, наблюдая за мной. – К нездоровому поведению.
– Ты что изучал в колледже? – спросила я. Вдруг я выиграю эту баталию, если попробую объяснить другим способом?
– Политологию и экономику, – ответил Антон, ничуть не смущенный резким переводом темы.
– Ну, если объяснять терминами политологии… – вслух размышляла я, барабаня пальцами по столу. Тут меня осенило. – Джуд не тиран. Он не повелевает, не требует послушания. Он скорее советчик, – объясняла я. – Который не только советует, но, в крайнем случае, и наподдаст кому надо.
Антон проглотил еще пару ложек супа и замер.
– Значит, вы живете драмой. Он… – Антон многозначительно откашлялся, – опекает. Ты не можешь объяснить, почему любишь его, говоришь, что «не могла не полюбить»… Люси, можешь меня ударить, но это похоже на одержимость, на слепое увлечение. Не на любовь.
Господи, ну и денек! Сперва Джуд, потом Антон – парни дружно решили свести меня с ума. Я сделала вдох и сосчитала до пяти. Неважно, что думает Антон или любой другой. Не позволю снова лишить меня уверенности! Я люблю Джуда. Джуд любит меня. За четыре года он доказывал это много раз. С неуверенностью покончено.
– Давай согласимся в том, что не согласны друг с другом, – предложила я, откладывая вилку. Хватит с меня и ланча, и разговора. – Наверное, нам пора.
– Люси, я не хотел тебя обидеть. Я просто очень откровенен, даже когда откровенность не нужна.
– Ты брат Индии, мой босс и классный парень, поэтому давай договоримся не обсуждать мою личную жизнь. – Я взглянула Антону в глаза. – Я больше не позволю тебе обсуждать наши с Джудом отношения. Ты нас не понимаешь? Ну и прекрасно! Ты не первый такой и уж точно не последний. Но я не смогу общаться с тобой, если и дальше буду слышать подобное.
– Ты не хочешь слышать то, что тебе неприятно?
– Да не в этом дело. За четыре года нам с Джудом досталось больше, чем большинству пар достается за четыре совместных жизни. Понимаю, шансов у нас немного. Только мне это безразлично.
Что-то, занесло меня… Пора тормозить, пока шею не сломала.
– Надоело слушать, что мы друг другу не подходим. Если ты ничего больше не видишь, это еще ничего не значит.
Антон поднял руки в знак капитуляции.
– Святая правда. Думаю, что я с этим справлюсь.
– Посмотрим, – отозвалась я, искренне сомневаясь, что Антон справится.
13
СУДЯ ПО ЗВУКАМ, В КВАРТИРЕ у меня резвилось стадо носорогов.
Малыш стоил своего тезки – рычал и вопил, как дикарь. После рабочего дня я валилась с ног, но домой летела на всех парусах.
Как давно моего возвращения никто не ждал! Как давно в квартире не звучали никакие голоса, кроме моего и телевизора!
У двери я остановилась и постучала. Странно стучать в свою квартиру, но вот раздалось топ-топ-топ маленького дикаря.
– Тетя Люси пришла! Тетя Люси пришла!
Хотя «Люси» у мальчишки звучало как «Уси».
Дверь с силой распахнулась и хлопнула о стену.
– Тетя Люси!
Я сделала вид, что ужасно удивилась.
– Юноша, вы не видели здесь мальчика? Его зовут Джуд, роста он примерно вот такого. – Я показала мальчишке на плечи. – Мы с дядей Джудом приготовили ему подарок.
– Тетя Люси, это я!
– Что? Не может быть! Ты слишком большой для маленького Джуда.
Он закатил глаза. Ему и четырех нет, а глаза закатывает, как взрослый. Явно у мамы научился. А ведь он копия Сойера, своего отца. Мальчишка улыбнулся его улыбкой, и от невероятного сходства я на миг забыла, где нахожусь и кто передо мной.
– Мама говорит, я расту, как сорняк. И я теперь не маленький Джуд, а ЭмДжей, – объявил мальчишка, встав на цыпочки.
– То есть Эм – «маленький», Джей – «Джуд»? Кто это придумал?
– Томас, – ответил мальчишка, показывая в глубь квартиры.
Раздался грохот, и Холли запричитала:
– Блин, блин, блинный блин!
Похоже, во мне там нуждались.
– ЭмДжей слишком большой для обнимашек?
ЭмДжей на минутку задумался, потом покачал золотисто-каштановой головой:
– Не-а.
Я раскрыла объятия, и мальчишка прижался ко мне.
– Вот и отлично, потому что мне срочно нужны классные обнимашки. – Я чмокнула ЭмДжея в макушку и переступила порог.
– Вы уже громите мне квартиру? – спросила я Холли, поднимавшую старые футбольные кубки Джуда.
– Просто мой сынок частенько считает себя тираннозавром рексом, – ответила она, поставив на место последний кубок. – Вопрос не в том, разгромит ли он квартиру, а когда он ее разгромит.
Такой измотанной Холли я еще не видела. Ясно, перелет через всю страну с малышом даром не проходит.
– Люси, ты точно не передумаешь? Еще не поздно. Наш хлам я еще не распаковала до конца.
– Если решишь уехать, я свяжу тебя и не выпущу, – пообещала я, крепче обнимая маленького Джуда.
Холли обняла меня и взъерошила сыну волосы.
– Тогда считай, что обеспечила себе гарантийный взнос и душевное равновесие.
Сразу две мамаши, тормошащие его, достали ЭмДжея. Он скорчил рожицу и вырвался из объятий.
– Как долетели?
– Лучше, чем могли бы, спасибо моему другу, детскому димедролу, – ответила Холли, наблюдая, как ЭмДжей бежит на кухню. – Эй, оставь Томаса в покое хоть на минуту!
– Привет, Томас! Что, других дел сегодня не нашлось? – крикнула я на кухню. Он привез Холли с Джудом из аэропорта, а я, залетев в квартиру, даже не заметила его. Моим вниманием целиком и полностью завладели Холли и Джуд, они это умеют.
Томас помахал мне ложкой и улыбнулся.
– Я обещал Холли присмотреть за ЭмДжеем, пока она здесь устраивается, – пояснил Томас, а секунду спустя ЭмДжей схватил его за ноги.
– Джуд Майкл Рид! – очень серьезно сказала Холли. Тон строгой мамаши она взяла так верно, что я вздрогнула. – Если ты не успокоишься и не начнешь вести себя как хороший, воспитанный мальчик, Томас больше никогда не придет к нам в гости.
Томас повернулся к Холли. Глаза у него темно-карие, но готова поклясться, что при взгляде на нее они посветлели – Холли уже произвела на него впечатление. Томас снова махнул ложкой.
– У меня три младших брата. ЭмДжею не придумать ничего такого, что уже не выкидывали они.
Томас выключил плиту, перекинул ЭмДжея через плечо и стал кругами носиться по кухне. Бедные мои соседи снизу!
