Я отодвинула стул и понизила голос, надеясь, что Антон поймет намек – отлучится в уборную или куда-нибудь еще.
– Джуд, – зашептала я, – даже если он не в курсе, забыл или плевать хотел на то, что я обручена… Это. Знаю. Я, – отчеканила я и снова покосилась на Антона. Тот явно притворялся, что ничего не понимает.
– Но ты-то знаешь, что обручена? – фыркнул Джуд. – Тогда почему согласилась пойти на ланч со своим боссом?
Джуд заводился. Я тоже. Разница заключалась в том, что я не позволяла себе заводиться. Я знала, что никогда не буду невозмутимым и сдержанным человеком, но уже пыталась не распускаться. Прежде чем ответить, я сжала и разжала кулаки.
– Дело в том, что я проголодалась. В том, что меня пригласили в кафе. В том, что здесь принято угощать новых служащих ланчем. В том, что между нами абсолютно ничего нет. В том, что я надеялась на твое доверие. Что ты поддерживаешь меня и позволяешь решать самой. – Разумеется, я могла привести еще сотню причин. – Наконец, я просто проголодалась.
Антон откашлялся.
– Люси, мне уйти?
Я покачала головой.
– Да! – рявкнул Джуд, услышав его. – Да, черт подери!
– Джуд! – прошипела я.
– Дай ему трубку, Люси, – потребовал Джуд. – Мне нужно с ним поговорить.
Антон встал, чтобы уйти, но я снова покачала головой и показала ему на стул. Не хотелось спорить «в отсутствие ответчика». Джуду следовало доверять моему благоразумию, моему выбору, моим решениям. Ему следовало доверять мне.
Антон неохотно сел. Бедняге было явно не по себе.
– Нет, – отрезала я.
– Люси! – возмутился он.
– Джуд! – парировала я. – Нет.
Я услышала полувздох-полустон, а потом воцарилась тишина. Я знала, как выглядит расстроенный Джуд, и представляла, что сейчас он, наморщив лоб, чешет в затылке.
– Люси, я на другом конце страны и совершенно бессилен, а ты… Ты угощаешься ланчем со своим боссом. Наверняка он красивый парень в костюме, который уверен, что сможет покорить тебя, как уже покорил всех девушек вокруг…
Я радовалась, что Джуд меня не видит, потому что не смогла не улыбнуться: он попал в точку – Антон и впрямь красивый парень в костюме.
– Что прикажешь мне делать, а, Люси?
Я знала, что ответить, но сейчас это невозможно. Поэтому пришлось сказать:
– Доверять мне.
В трубке прозвучало что-то нечленораздельное, и снова воцарилась тишина. Неужели мы наконец научились сначала думать, а потом говорить?
– Черт! – буркнул Джуд.
– Теперь ты понимаешь, как сложно было мне?
– Ага, начинаю понимать, почему ты тогда превратилась в фурию, – ответил Джуд довольно сдержанно. На самом деле «тогда» я превратилась в бешеную психопатку. – Ладно, тебе я доверяю, но не доверяю ни твоему боссу, ни другому мужчине, для которого нормально приглашать чужую невесту на ланч. По-моему, это не айс.
Теперь я улыбалась по-настоящему. Джуд доверял мне, даже когда доверять не хотел.
– Я нарушила какое-то мужское правило?
– Мужское правило номер два, – торжественно объявил Джуд. – Никогда не связывайся с женщиной другого мужчины. Никогда.
– А как звучит правило номер один?
– Не связывайся со мной, – ответил Джуд, и по голосу я поняла, что он самодовольно улыбается.
– Ну надо же! – съязвила я. – А я вот с тобой связалась довольно серьезно.
Серьезнее не придумаешь.
– Люси, ты исключение из этого правила. Единственное и неповторимое.
– Исключения есть из любого правила, – заметила я, и только тут сообразила, что слишком долго разговаривала, нарушая все приличия. – Приятно было тебя слышать, но меня ждет…
– Свиданка.
– Нет, ланч… Люблю тебя, Джуд. Спасибо за звонок, за цветы, за доверие. Я наберу тебя вечером, когда Холли с сыном устроятся.
– Обними за меня Холли. У тебя ведь есть мяч для маленького Джуда?
– Хорошо, обниму. Да, и мяч есть, – ответила я.
– Еще одна просьба, – проговорил Джуд.
– Что угодно.
– Дай ему трубку.
Я застонала.
– Вот прилетишь сюда и поговоришь с ним лично, чтобы я могла присутствовать при разговоре.
– Стерва ты! – буркнул Джуд.
– Я люблю тебя.
– А я тебя, Люси.
Закончив разговор, я сконфуженно улыбнулась Антону.
– Извини, что так вышло.
Антон поднял руку – ерунда, мол.
– Нет, мне правда жаль. Первый день на новой работе, а я при тебе почти десять минут пререкаюсь с бойфрендом. С такими разговорами не видать мне в ближайшее время почетного знака «Лучший работник месяца».
– Получилось очень забавно, – отозвался Антон. – Кажется, такой драмы я не видел со школы, когда Индия заставила меня смотреть последний сезон «Реального мира»
[3].
Не знаю, шутил Антон или серьезно говорил, только я почувствовала укол. Вообще-то Антона это не касалось, но ясность внести следовало.
– Джуд – ходячая драма, я тоже. У нас что ни разговор, то шоу.
Я принялась за салат, а Антон только теперь взял в руку ложку. Джентльмен! Совсем не похож на свою сестру.
– Это как-то нездорово, – сказал он.
Я насупилась. Не позволю парню, для которого заказать томатный биск значит пуститься во все тяжкие, твердить мне, что здорово, а что нет.
– Может, для тебя это и так, а для меня нет.
– Прости за излишнюю прямоту, но я из семьи Ксавье, – сказал Антон. – Как может жесткий контроль считаться чем-то здоровым?
– Джуд не контролирует меня, – возразила я, – он просто опекает.
– А разница есть? – спросил Антон, пробуя суп. Томатный биск, наверное, уже остыл.
– Да, разумеется, огромная. Контролировать – совсем не то, что заботиться. – Так и подмывало вынуть телефон и устроить Антону словарный ликбез. – Джуд опекает меня, потому что знает, сколько в мире дерьма, и не хочет, чтобы я пачкалась. А если уж испачкаюсь, он может сделать так, чтобы я не пострадала. – Я очень старалась не оправдываться. Антон мне нравился, но его вопросы начинали меня раздражать. – Знаю, Джуд хотел бы, чтобы я доверила это ему, но он позволяет мне решать за себя. Единственный человек, который меня контролирует, – это я сама.
