– Колл-центр? – смутилась я. – Но ведь «Ксавье индастрис» разрабатывает настольные игры…
Я могла поклясться, что слышала это от Индии.
– Да, но разработка, товародвижение и продажа игр только полдела. Вторая половина заключается в том, чтобы осчастливливать розничных торговцев и покупателей. – В последний раз ударив по клавишам, Антон откинулся на спинку высокого кожаного кресла.
Слава богу, что я не изучаю бизнес, потому что слова Антона мне показались бессмыслицей.
– Осчастливливать? Разве не для этого покупают новые игры? Не для того, чтобы стать… счастливыми?
– Да, счастье – желательный побочный эффект. Однако человеческая природа заставляет высказывать свое мнение и делиться им со всеми, кому интересно. – Антон взмахнул руками и сложил их на столе. – Для этого мы здесь и сидим.
– Чтобы интересоваться чужим мнением?
Судя по выражению лица, Антона забавляло мое замешательство.
– Чтобы изображать интерес.
– Я-ясно, – протянула я, ерзая на стуле. Я поняла, почему многие политики – вчерашние бизнесмены. Они десятилетиями врут, пробиваясь наверх. – Так моя задача – изображать интерес?
– Нет, на звонки клиентов ты отвечать не будешь. Ты работаешь лично на меня. Поэтому твоя задача – проявлять неподдельный интерес.
Чем больше я слушала, тем хуже понимала.
– Пожалуйста, разложи интерес на конкретные обязанности. Это ксерокопирование, заточка карандашей и так далее?
Антон достал из ящика толстую папку и бросил на стол.
– Для начала просмотри эти списки звонков, отметь, сколько продлился каждый и сколько клиент ждал ответа оператора.
Я уставилась на папку: она была толще любого учебника, который я проходила в колледже.
– Это мне на все лето?
Антон снова расплылся в улыбке.
– Это задание на первую половину дня.
* * *
В час дня я все еще трудилась в поте лица. Я-то, получив такую работу, считала, что мне повезло, но к ланчу поняла, что гораздо больше повезло Антону, что он взял именно меня. Не представляю, как так получилось – может, кто-то придерживал стрелки часов, чтобы я успела, но когда открылась дверь Антонова кабинета, я разбирала последнюю страницу в папке.
– Время ланча, – объявил он, надевая свой дорогущий пиджак.
Я посмотрела на компьютер, увидела время и вытаращила глаза. Почти час!
– Боже! Прости, Антон! Я так увлеклась заданием, что потеряла счет времени, – оправдывалась я, поворачиваясь к нему на стуле. – Что ты ешь на ланч? Я сейчас сбегаю и куплю.
Антон насупился, будто оскорбившись.
– Если Индия узнает, что я гоняю тебя за кофе, она снимет с меня скальп и бросит в лесу медведям на съедение.
Я накрыла ручку колпачком и поставила ее в стакан.
– А если ты дашь мне еще одно такое задание и велишь закончить до конца года, я сама так с тобой поступлю, – пообещала я, мило улыбаясь.
– Ты со всеми боссами так разговариваешь? – спросил Антон, облокотившись на мой стол.
– Только с теми, кто этого заслуживает, – ответила я, подняв брови.
Антон покачал головой и показал на дверь.
– Пошли! Время ланча.
– А?
Господи, еще один перл из уст Люси Ларсон!
– Еда. Питание. Ты. Я. – Антон показал на дверь. – Прямо сейчас.
Две причины не позволяли мне принять предложение Антона. Во-первых, Джуд. И во-вторых, Джуд. Он ведь собственник, как и я, а я чувствовала, что не обрадовалась бы, вздумай Джуд пригласить на ланч другую женщину.
– Я лучше останусь и доделаю задание, – соврала я. – У меня еда с собой.
– Зря отказывается, это неблагодарная затея, потому что я всегда добиваюсь своего. – У Антона блестели глаза, а я едва сдерживалась, чтобы не съязвить. – Тем более это традиция «Ксавье индастрис», которую я перенял от отца. Правило номер два делового мира – всегда приглашай на ланч новых служащих. Это очень полезно.
– Что ж, не будем нарушать традиций, проверенных временем, и игнорировать пользу дела, – заявила я, взяла сумочку и вышла из-за стола.
Антон уже открыл дверь и ждал меня. Большинство работающих в кабинках уже вернулись с обеда и смотрели на меня как и утром, когда я хоть на секунду отрывалась от бумаг, то есть не смотрели, а глазели.
– Если кому понадоблюсь, я на сотовом, – объявил Антон и закрыл за нами дверь. – Не волнуйся. Несколько дней – и они к тебе привыкнут.
– К чему именно привыкнут? – спросила я. – Неужели ко мне нужно привыкать?
– Они слегка под впечатлением. Не каждый день к нам приходит работать подруга самого известного игрока НФЛ, которую только что сфотографировали го…
Антон осекся, а я сперва вытаращила глаза, потом прищурилась.
Черт, черт, черт, черт, черт! Чертов черт! Неужели весь офис видел ту фотку? Неужели Антон ее видел?
Теперь понятно, почему на меня таращатся. Они смотрят на меня как на голую, потому что видели голой. Черт!
– Ты видел то фото? – Спросила я для проформы, мне просто хотелось получить подтверждение.
Антону хватило приличия опустить глаза.
Тут открылись дверцы лифта, и это спасло меня от неприятной беседы.
– Хочешь об этом поговорить? – поинтересовался Антон, не в силах сдержать ухмылку.
– Нет, – прошипела я, сложив руки на груди. Не думала я, что фотка прогремит на всю страну. И напрасно не думала!
– Не беспокойся, я то фото не разглядывал, – тихо проговорил Антон. – Другим помешать не мог, но сам не разглядывал. Очень жаль, что так получилось.
На лице у Антона было искреннее сожаление. Таким я его еще не видела, злости моей как не бывало.
– И мне жаль, – проговорила я, когда дверцы лифта открылись на первом этаже.
Тема была закрыта, и Антон, помахав рукой кому-то из знакомых, проговорил:
– Здесь неподалеку есть отличное место. Там каждое утро готовят свежие супы, бутерброды, сами хлеб пекут. – Антон подождал, когда я выйду за вращающуюся дверь. – Неплохо звучит? – спросил он, нагоняя меня на тротуаре.
– Неплохо.
Кафе находилось буквально в пяти минутах ходьбы от офиса. Время перерыва заканчивалось, но посетителей было хоть отбавляй. Аромат свежего хлеба и базилика я почувствовала, едва переступив порог.
Антон шагал к единственному свободному столику, приветствуя официанток, которые краснели от его внимания. Ясно, передо мной дамский угодник.
Едва мы сели, официантка, блестя глазами, поставила на стол стаканы с водой.
