– Усовершенствованная ипостась Люси Ларсон по-прежнему сводит меня с ума поцелуями, – проговорил Джуд, напоследок чмокнув меня в лоб. – Не поделишься, как ухитрилась не слететь с катушек?
Я улыбнулась мужчине за спиной у Джуда, который, похоже, надеялся купить здесь газету. Не сегодня и не в этом автомате.
– Нога и медитация помогли, – ответила я, улыбаясь уже Джуду.
Тот закатил глаза.
– Чем бы ни объяснялось твое спокойствие, я горжусь тобой, Люси. – Джуд окинул меня взглядом и наморщил лоб. – Но если абстрагироваться от гордости, я не понимаю, как ты не теряешь спокойствие от всего этого.
«Всего этого» сейчас было много. Куда больше нужного.
– От всего чего?
– Тебя голой сфоткали, а фотку опубликовали на первой полосе газеты. – Джуд старался говорить спокойно, хотя на шее у него взбугрились мышцы. – Твои сиськи выставлены напоказ всему миру. Черт подери, эти сиськи мои, а не для всеобщего обозрения!
Гнев перерос у него в обиду. А это означало, что окружающие предметы останутся в целости и сохранности. Я выдохнула. Казалось, я минут десять простояла, затаив дыхание.
Кстати о времени… Если мы по-быстрому не закончим разговор, я опоздаю на самолет.
– Нет, милый, это мои сиськи, я просто разрешаю тебе делать с ними все, что угодно, – возразила я, глядя на свою грудь, а Джуд хмуро улыбнулся. – А спокойна я потому, что знаю: конца этому не будет, – продолжала я. – Ты теперь звезда, а в жизни со звездой не избежать скандалов, сплетен и мерзких фото. – Я взяла его за руки и переплела наши пальцы. – Такого дерьма у нас в жизни и до НФЛ хватало.
Я сделала паузу, чтобы дать Джуду обдумать мои слова. Нашу совместную жизнь с ровной дорогой не сравнить. Хотелось бы, чтобы дальше было попроще, но слишком надеяться на это не стоило. Я поняла это еще на первом курсе, поняла и решила остаться с Джудом.
Есть вещи и пострашнее ухабов на дороге. Рядом со мной Джуд, который любит меня до умопомрачения. Ради такой любви можно вытерпеть любую дорогу.
– Ладно. Тогда два момента. – Джуд почесал в затылке, как всегда, когда размышлял. – Во-первых, я считаю, что, раз ты согласилась выйти за меня, все твое автоматически становится моим, сиськи в том числе. – Я сложила руки на груди, а Джуд гнул опасную линию дальше. – А мое тело становится твоим, Люси, – добавил он, подмигнув. – Во-вторых, ты и впрямь хочешь, то есть согласна жить в нашем гиббоновом мирке?
Смешно слышать про гиббоновый мирок от Джуда Райдера, но говорит он серьезно. Абсолютно серьезно.
– Если жить в таком мирке с парнем, которого я люблю, – я погладила пальцем шрам на щеке у Джуда, – то да, я так хочу.
Впрочем, альтернативы у меня и не было. Нам с Джудом просто нужно придумать, как справляться с его славой и с повышенным вниманием, которых не избежать.
– А ты согласен? Как тебе гиббонов мирок?
– Я согласен на любой мирок, лишь бы жить с тобой, Люси.
Я хотела убрать ладонь с его щеки, но он перехватил ее, поднес к губам и нежно поцеловал. От ладони поцелуй разнесся по всем клеточкам моего тела.
– Лишь бы рядом с тобой, лишь вместе с тобой… – Джуд поднял руку – Люси, ты хочешь сказать, что будешь со мной, как бы ни легла фишка?
– Райдер, я хочу сказать, что всегда была с тобой. – Я поцеловала один уголок его рта, потом другой. – И всегда буду.
Джуд улыбнулся так широко, что шрама не стало видно. Это моя самая любимая его улыбка. И не потому, что шрама не видно, а потому, что она снимает напряжение. Самодовольная улыбка Джуда мне тоже нравится, но она на втором месте.
– Ты. – Джуд ткнул пальцем в меня, потом в себя. – Я. Мирок. – Он обвел нас пальцем, потом отмахнулся. – Все остальные.
– Звучит здорово, – одобрила я и покосилась на таможенный контроль. Если не побегу прямо сейчас, то точно опоздаю. Снова посмотрев на Джуда, я увидела в его серых глазах знакомую боль и тоску. У меня аж сердце упало. Ладно, еще тридцать секунд.
– Три недели, – застонал Джуд. Я застонала в ответ.
Он притянул меня к себе и прильнул губами к уху.
– Выжми из них максимум.
И я выжала абсолютный максимум.
12
В ПОНЕДЕЛЬНИК УТРОМ Я ОКАЗАЛАСЬ в затруднительном положении. Не только потому, что полтора дня после встречи с Джудом тянулись мучительно медленно (несправедливо, ведь осталось еще целых девятнадцать дней!), но и потому, что не знала, какой дресс-код на моей новой работе.
Часы показывали половину девятого, и я уже не понимала, что хуже: прийти в первый день неправильно одетой или прийти с опозданием. Я набрала сообщение Индии, надеясь, что она в курсе, подразумевает моя должность юбку с блузкой или брюки с рубашкой.
Дожидаясь ответа, я надеялась, что на новом месте носят немнущийся хлопок. Я уже застегнула бюстгальтер, когда телефон пискнул. Ответ Индии заставил меня нахмуриться: «Антон обожает классику и сериал «Безумцы». Как твоя подруга, я советую тебе нарядиться, а как его сестра, хочу, чтобы ты позлила его, заявившись в обрезанных джинсах и в сандалиях».
Я со вздохом сняла с плечиков черную юбку-карандаш и натягивала ее, когда прилетело новое сообщение от Индии: «Удачи! Задай им жару!» – «Тебе тоже удачи», – настучала я, отправила сообщение и достала из шкафа белую блузку на пуговицах и черные туфли на каблуках. Оделась – и бегом из квартиры! Только в узкой юбке бегом не вышло, получалось только семенить.
На «мазде» я добралась до офиса всего за десять минут. Проезжая знакомое здание, я поняла, что у моей новой работы есть дополнительный плюс – танцевальная студия находится рядом. Времени этим летом будет не хватать, и если я серьезно хочу заниматься танцами, с распорядком дня нужно что-то придумать. Может, иногда получится урвать часок до работы или в обеденный перерыв, а иногда пару часов после работы. К счастью, летний курс у меня самостоятельный, главное – еженедельно отрабатывать четыре часа в студии, тогда зачет у меня в кармане.
Дважды сверив номер на доме с адресом, который сохранила в телефоне, я припарковалась и отправилась навстречу первому рабочему дню.
Я всегда нервничаю перед началом чего-то нового, но тем утром меня прямо мутило от страха. Казалось бы, чего нервничать? Антона я вроде бы знаю, а получилось наоборот. Может, это потому, что он брат Индии и мне не хотелось их подвести. Или я переживала, потому что должность референта довольно ответственная для студентки колледжа.
Я направлялась к вращающимся дверям, когда пискнул сотовый. Я достала его из сумочки и застыла посреди фойе, чтобы насладиться фотографией: Джуд, переодевшись в форму, стоял в раздевалке и протягивал мне розы. Красные розы. «Прости, что не могу вручить лично», – говорилось в сообщении.
Волнение мое сразу же испарилось. Фотографии и пары слов от Джуда хватило, чтобы полностью меня успокоить. «Я везучая сучка», – набрала я в ответ, направляясь к лифту.
