– Эй, тебе нужно кое-что надеть, – объявил Джуд, доставая из кармана какую-то вещицу. Я сообразила, что это, и удивленно прищурилась.
– Повязка на глаза? – спросила я. – Из черного атласа? Я же говорила, что ты озабоченный извращенец!
Джуд покачал головой.
– Дело тут не в озабоченности, не в причудах и не в извращениях. – С каждым словом он смущался все сильнее.
Я сдержала смех.
– Вот черт! – подначила я. – А я-то надеялась!
– Как сложно… – просипел Джуд. – Просто надень повязку, и все. У меня для тебя еще один сюрприз.
Я натянула повязку на глаза.
– Этот сюрприз связан с озабоченными, причудливыми, извращенными забавами?
– Нет, – усмехнулся Джуд.
– Черт в квадрате!
Джуд снова засмеялся.
– Сегодня ты стебаешься надо мной по полной программе, Люси!
– Просто у меня такое настроение, понимаешь? Настрой на озабоченные, причудливые, извращенные забавы.
Раз заставляет меня надеть повязку, чтобы отвезти к неведомому сюрпризу номер два, я дам свободу Люси-ехидне.
Вскоре машина остановилась.
– Мы на месте! – объявил Джуд, и в его голосе снова зазвучало мальчишеское волнение.
– На каком месте?
Джуд взял меня за руки и помог выбраться из салона.
Хорошо, что он вытащил меня из машины, ведь прыгать с закрытыми глазами и приземляться неведомо куда совершенно не хотелось.
– Просто на месте, – повторил Джуд.
Он направлял меня, придерживая за плечи. Мы шли по чему-то жесткому. По бетону? По асфальту? По камням? Тишину нарушал лишь плеск воды, возможно, шелест фонтана. На магазин не похоже, на пляж тоже… Куда же он меня привез?
Вдруг Джуд поднял меня на руки и быстро понес вверх по лестнице. Я услышала, как открывается дверь. Джуд вошел и поставил меня на пол. Я чуть не умерла от страха, но он снял с меня повязку.
Первое, что я увидела, – это его глаза. Я хотела смотреть только в них, потому что догадывалась, что сейчас увижу. Я просто боялась оторвать от него взгляд.
– Бант подходящего размера мне не попался, так что извини, – проговорил Джуд, заставив меня развернуться.
К счастью, он обнимал меня за плечи и, когда меня закачало, не дал упасть.
Мы стояли в просторной комнате размером с небольшую квартиру, а ведь это был только холл. Не жилая комната, а, по сути, подсобное помещение, которое мне показалось не меньше коттеджа моих родителей. На второй этаж вели две лестницы. Что, по одной поднимаются, а по другой спускаются? Хрустальная люстра размером с «фольксваген», вычурная мебель, мраморные полы, блестящие, как каток.
– Что это? – прошептала я, надеясь услышать в ответ «мы не туда попали».
– Будущая резиденция мистера и миссис Райдер, – ответил Джуд, упершись подбородком мне в плечо. Он улыбался как идиот, но, увидев мое лицо, сразу стал серьезным.
– Люси, в чем дело? – спросил он уже без тени гордости.
Я закрыла глаза, не в силах смотреть по сторонам. Каждая мелочь подталкивали меня к панике.
– Джуд, что это?
– Наш дом, – медленно ответил он.
– Нет, наш дом в Нью-Йорке.
Джуд наморщил лоб.
– Нет, там замшелая съемная квартирка. Там такая гнилая дыра, что хоть прививку от столбняка делай! – ершился Джуд. – Ты сейчас дома. И этот дом через год перейдет в нашу полную собственность.
– Мне нравится наша квартира, – прошептала я, вырываясь из объятий Джуда. Ситуация менялась слишком быстро. НФЛ, перелет в Калифорнию, деньги, дом – перемены шли на сверхзвуковой скорости, и мне за ними не угнаться. Месяц назад мы перетряхивали диванные подушки в поисках мелочи, чтобы заплатить за электричество, а сейчас стоим в передней дома размером с маленькую страну.
– Ты ненавидишь нью-йоркскую квартиру, – парировал Джуд. Он повысил голос и снова смотрел на меня, будто… будто не узнавал. Ненавижу такой взгляд!
– У меня к ней скорее любовь вперемешку с ненавистью…
– В чем дело, Люси? – перебил Джуд. – Что за новый бред?
Вспыльчивая, как и Джуд, я едва не взорвалась. Но, как и Джуд, я понемногу училась себя сдерживать. Я понимала: Джуд уверен, что выбрал дом, который мне понравится. Понимала, что в основе каждого его решения – забота о моем счастье. Это я очень в нем ценила. Я понимала, что из лучших побуждений он решил в одночасье вытащить нас из дыры. Расстраивало меня то, как он это сделал. Как он мог принять столь важное решение, не посоветовавшись со мной? Мы же команда. Решения мы должны принимать вместе!
Сдерживая себя, я медленно набрала в грудь воздух и лишь потом решилась на ответ.
– Аналогичный вопрос: что за бред? – спросила хоть и без враждебности, но искренне недоумевая, что заставило Джуда купить такой дом.
Покачивая головой, Джуд ответил не сразу. Мы оба старались держать своих чертей в табакерке.
– Я снял этот дом до тех пор, пока не поступит первый большой гонорар. Тогда хозяин продаст мне его и полностью обставит. – Ты еще не видела лагуну и теннисный корт. Они за домом.
– Лагуну? Теннисный корт? – Меня мутило все сильнее и сильнее. Я снова напомнила себе: Джуд старается, потому что любит меня. Он не хочет меня бесить. Я снова прикусила язык. – Джуд, нам с тобой всего двадцать один год.
– В двадцать один год мы с тобой миллионеры, – добавил он, пожав плечами. – Раз в двадцать один год я могу покупать тебе все, что угодно, я буду покупать. Я хочу сделать тебя счастливой, Люси. На остальное мне плевать, – заявил Джуд и ткнул в меня пальцем. – Тебя. Счастливой. Навсегда.
– Счастливой? – повторила я, скрещивая руки на груди. – Думаешь, это сделает меня счастливой? Откуда такие мысли? Из «Как осчастливить женушку-золотоискательницу: руководство для идиота»?
Я пыталась сдержаться и прикусить язык, но, очевидно, лимит сдержанности уже исчерпан.
– Будь я золотоискательницей, охочей до денег, наверное, это, – я обвела холл руками, – осчастливило бы меня. Но я не такая, Джуд. Я не такая!
Что я наговорила? Из-за чего разозлилась?
Растерянность на лице Джуда сменилась злостью.
– Да, Люси, ты не такая. В последнее время я чувствую, что не способен сделать тебя счастливой. Может, ты просто не хочешь счастья.
Не слова, а пощечина… Я попыталась напомнить себе, что этот дом – символ любви Джуда ко мне. Но мой бешеный темперамент уже сорвался с поводка, и обуздать его не получалось.
– Вот тебе совет: если решил кого-то осчастливить, подумай сначала о том, что этому человеку нужно для счастья, а не о том, что тебе нужно, чтобы он хотел.
