– Ну, сколько-то печатаю, – ответила я, морщась.
Антон затих – вероятно, думал, как бы поделикатнее меня отшить.
– Насколько хорошо ты знакома с пакетом «Майкрософт-офис»?
– Ну… – как можно спокойнее начала я. Почему бы не приколоться над этим импровизированным собеседованием? – Я трижды танцевала главную партию в «Щелкунчике».
Индия хлопнула себя по ноге, зашедшись в беззвучном смехе. Я тоже шлепнула ее, готовая расхохотаться, и услышала сдавленные смешки Антона.
– Ладно, мистер Умник, – снова начала я. – У меня нет опыта работы в офисе. Я не знаю ни сколько знаков могу набрать в минуту, ни хорошо ли разбираюсь в «Майкрософт-офис». Зато я трудолюбивая. Буду приходить вовремя и уходить, лишь напечатав все, что ты попросишь, ясно?
– Что-нибудь еще? – спросил Антон, успокоившись лишь частично.
– Да. Еще одно. Если в референты ищешь пустоглазую куклу, чтобы улыбалась и подавала кофе, то я не кандидат.
Ну вот, худшее собеседование в истории. Полный провал, Люси. Читай объявления о найме.
– Поскольку я не люблю ни кукол, ни кофе, ни пустых улыбок, могу поздравить: ты нашла работу.
Я тупо уставилась на телефон, уверенная, что ослышалась.
Я молчала, а Индия ликующе потрясла кулачком.
– Можешь приступить завтра утром? – по-деловому спросил Антон.
Я покачала головой.
– Завтра утром я уезжаю, а вот в понедельник с первым лучом солнца могу быть на месте.
– Еще и дня не проработала, а уже просишь выходной? – подначил Антон. – Что за референта я нанял?
– Будешь еще судьбу благодарить за такого референта! – парировала я, готовая соскочить со стула и пуститься в пляс.
Лишь сейчас до меня стало доходить: я устроилась на работу, на отличную работу у брата своей лучшей подруги.
– «Люси Ларсон, секретарь-референт». Звучит неплохо, – проговорил Антон. – Жду тебя в понедельник утром.
– Будут без опоздания! – пообещала я. – Спасибо, Антон, ты не пожалеешь.
– Не за что, Люси, – отозвался он. – Уверен, что не пожалею.
Кто первым соскакивает с кресла «после полной остановки двигателей самолета»? Да, это я.
В четверг именно я первой соскочила с кресла и вышла из самолета, приземлившегося в Сан-Диего. Пробираясь через зону получения багажа, я повторяла себе: иди спокойно, не беги. Но это было просто невозможно.
Я увидела Джуда раньше, чем он меня. Он ходил кругами, потом повернулся, заметил меня. Джуд улыбнулся и расслабил плечи.
– Эй, Люси! – закричал он в стиле Роки, заглушая гул аэропорта, и побежал ко мне.
Меня совершенно не волновало, что мы привлекаем общее внимание, меня волновал лишь парень, несущийся во весь опор, чтобы меня обнять.
Я больше не могла сдерживаться и побежала. Сумки хлопали по телу – я расталкивала людей и чувствовала, как в глазах закипают слезы. По тому, как мы неслись друг к другу, можно было подумать, что Джуд несколько лет нес службу на Ближнем Востоке.
Вот Джуд рядом. Вот он оторвал меня от земли и закружил. Я крепко держалась за него, удивляясь, что только так чувствую себя с ним единым целым. Когда Джуд наконец отпустил меня, я бросила на пол сумки, а он снова обвил меня руками и крепко-крепко прижал к себе. Мы неразделимы. Господи, как хорошо!
– Черт, так долго я больше не выдержу! – прошептал Джуд мне в волосы. Одной рукой он держал меня за затылок, другой – за талию.
Я тоже обняла его за талию.
Люди забирали багаж, становились в очередь за кофе, а мы с Джудом все стояли, словно забыв о времени. Сколько это длилось? Пять минут, десять минут, ноль минут? Я не знала и не хотела знать.
Пахнет Джуд так же – мылом, мужчиной, а вот кожа еще сильнее загорела под калифорнийским солнцем.
– Обещай мне прямо сейчас, что так надолго мы больше не расстанемся! – потребовал Джуд, утыкаясь мне в шею.
От его дыхания по коже побежали мурашки.
– Обещай! – повторил он, пристально глядя мне в глаза.
– Я обещаю лишь то, что безусловно смогу выполнить, – отозвалась я и, когда Джуд немного сник, вспомнила, что честность всегда напоминает обоюдоострый меч.
Большой палец Джуда скользнул мне за ворот рубашки.
– Обещай, что выйдешь за меня.
Я выдохнула. Это обещать легко.
– Обещаю.
Одно-единственное слово, а Джуд просиял.
– Обещай, что выйдешь за меня в ближайшие шесть месяцев.
Ну вот, опять опасная зона!
Вместо ответа я вскинула брови.
– Ой-ой! – усмехнулся Джуд. – Как же с тобой тяжело, Люси! – посетовал он и, обнимая меня за плечи, повернулся к багажному транспортеру – на нем кружился один-единственный чемодан.
Джуд схватил мой чемодан и сделал вид, что потрясен его размером. Или весом. Или и тем и другим.
– Господи, Люси! Если бы я не знал, то подумал бы, что ты планируешь остаться на целый год.
Возня Джуда с моим чемоданом привлекла внимание стоявших у соседнего транспортера. Особенно одного маленького мальчика.
– Для девушки пара ночей – это уже много, – отозвалась я, не в силах отвести взгляд от мальчишки, глазеющего на Джуда. Куда бы мы ни отправились, на Джуда постоянно глазели. Глазеющих мальчиков я считала забавными, а вот девушек терпела только потому, что не могла собственноручно уничтожить все женское население планеты. – Кроме того, я везу подарок, который занял почти полчемодана.
– Подарок? – У Джуда загорелись глаза. – Подарок без повода?
– А разве такие подарки не самые лучшие? – спросила я, схватила его за рукав и потащила к магазину на территории аэропорта. У меня появилась мысль.
– Я тоже приготовил тебе подарок, – гордо объявил Джуд, пока я обводила взглядом полки с товаром.
– Подарок без повода? – спросила я, увидев то, что искала. Я рванула к полке, увлекая Джуда за собой.
– А разве такие подарки не самые лучшие? – повторил за мной Джуд.
– Разумеется, лучшие, – заверила я, схватила бирюзово-желтый мяч – и скорее к кассе.
– Люси, я могу достать тебе мяч бесплатно, – недоуменно проговорил Джуд. – Официальный мяч команды. Если пожелаешь, с автографами всех ребят.
Кассирша провела мяч через кассу, но я не успела достать наличные – Джуд вручил ей блестящую черную кредитку.
– Я заплачу, – объявил он.
«Все в порядке. Ничего страшного, – успокаивала я себя, – Джуд просто покупает футбольный мяч».
Я поблагодарила кассиршу, отыскала в сумке ручку и протянула Джуду.
