* * *
Вернувшись в Москву, мы застали ее под первым снегом. И хотя впереди нас ожидали пять месяцев сплошной сепии, сезонной депрессухи и пронизывающей стужи, само осознание того, что где-то за морями за нами навечно застолблен кусочек солнца и морской синевы, поднимало настроение и помогало легче переносить московскую зиму.
А Новый год в тот раз пах не только хвоей, но и надеждой на скорую литературную удачу. Еще бы, ведь издательство накануне поздравило меня с праздником в числе других своих авторов. А это ведь что-то да значит, не так ли?
IV. Год второй: А это точно рай?
28. Слепые прослушивания мрамора
В конце апреля, поздно вечером приехав в Эпидавр после многомесячного отсутствия, я открывал дверь со смесью страха и надежды в душе. Что ждет меня внутри?
Уф! Похоже, на этот раз удалось отбиться малой кровью. Из-за того, что жилище стояло герметично закрытым — а вентиляцию в греческих домах при строительстве почти никогда не предусматривают, и даже не спрашивайте почему, — на мраморных полах, по причине застоя влаги, тут и там образовались многочисленные светлые пятна — видимо, проступила соль.
Высолы? Но это же «тьфу» по сравнению с потопом. Вопреки ожиданиям, не найдя серьезных разрушений, я уснул почти счастливым, еще не зная, что главный сюрприз ждет меня завтра.
Утром, выйдя на балкон, я с ужасом обнаружил, что наш бассейн, видимо повинуясь весенним законам, тоже зацвел. Вода в нем из голубой стала темно-зеленой.
— Что произошло? — спросил я у Пятницы, копошившегося в соседнем саду.
— Я и сам не пойму, — пожимая плечами, ответил он.
— Может, вы забыли вовремя бросить в бассейн обеззараживающие таблетки?
— Вроде регулярно бросал.
— Так «вроде» или «регулярно»?
Пятница не удостоил меня ответом, а лишь хмуро сообщил, что придется поменять воду.
Вызванный на следующий день специалист огорчил еще больше: оказалось, что загрязнение такое застарелое, что одной только сменой воды уже не обойтись и необходима специальная химическая чистка. Выяснилось, что стоимость такой чистки сравнима со стоимостью замены пластиковой обшивки бассейна и грозит вылиться в копеечку.
Я пришел в ярость. Так ни разу и не искупавшись, мы тем не менее уже заплатили за обслуживание бассейна немалые деньги, а теперь будем вынуждены раскошелиться на совсем уж неприличную сумму.
Пожалев о том, что не уволил Пятницу сразу же после потопа, я решил срочно исправить ошибку и тут же рассчитал его. Какое же это было приятное событие! Я настолько бурно отметил его в нашей деревенской таверне, что поутру проснулся с квадратной головой. Зато такого облегчения от расставания я не испытывал со времен развода с первой женой.
После того как я сообщил о случившемся Кузе, мы поразмыслили и решили, что уж коли нам все одно светит капитальный ремонт бассейна, имеет смысл отложить эту дорогостоящую операцию до лучших времен и потратить деньги на более срочные нужды.
Поскольку слив воды из бассейна штука недешевая — необходимо вызывать специальную машину, — мы прикинули, что жаркое греческое солнце, скорее всего, и так испарит воду, так что на дорогостоящий слив можно не тратиться. Как показала практика, расчет оказался ошибочным.
На следующий день заехал Йоргос с образцами мрамора. Я отобрал понравившиеся, и мы отправились на фабрику, с тем чтобы сделать заказ.
Когда через пару дней все было готово, Йоргос снова вернулся, но уже в сопровождении своего напарника Макиса и юного подмастерья, в обязанности которого входил распил камня. Выяснилось, что фабрика наотрез отказалась снимать фаску с заказанных нами блоков, поэтому ребята прихватили с собой специальную пилу. И хотя мрамор, безусловно, один из самых красивых природных материалов, голос у него на редкость противный и немузыкальный.
Слушать вой пилы, вгрызающейся в каменную глыбу, то еще удовольствие. А еще через пару дней мне стало казаться, что мрамор разных цветов давал едва уловимые различия в тембре звука. Возомнив себя Градским, я, на манер известного телешоу, послушав визг пилы, пытался вслепую угадать цвет камня. И иногда у меня получалось!
Слава богу, стояла весна, и никого из наших ближайших соседей не было, разумеется, за исключением постоянно проживающих в Эпидавре Фёклы и Ги. Вот им-то пришлось помучиться.
В этой связи мне вспомнилась история, рассказанная Гилом. Дело в том, что метрах в семидесяти от нас стоит заброшенный дом. Он очень добротно построен: прекрасно сложенная каменная ограда, очень качественный мрамор, большой участок с оливами, отменный вид. Несмотря на все свои достоинства, дом необитаем. Местный грек строил его для своей новой семьи, но, согласно молве, в процессе строительства супруги рассорились и в итоге развелись. И я их очень даже понимаю: мы с Кузей в свое время тоже чуть не перегрызли друг другу глотки, планируя пространство и выбирая цветовые решения для будущего жилья. А ведь это был всего лишь ремонт в квартире. Если бы мы, как те греки, строили дом с нуля, все наверняка закончилось бы смертоубийством.
Так вот, когда строился этот дом напротив, резчики мрамора работали от рассвета до заката, чем совершенно сводили с ума Гила и Джуди. В какой-то момент их сын, гостивший в Эпидавре, не выдержал и решил провести со строителями мирные переговоры, призывая их сократить продолжительность работы или хотя бы соблюдать подобие тихого часа.
Бригадир албанских камнетесов на соглашение не пошел и снова принялся, визжа пилой, резать камень, несмотря на поздний вечер. Англичанин был вынужден вернуться и выдернуть провод из розетки, чем здорово разозлил бригадира со товарищи — те пустили в ход кулаки.
Завязавшаяся потасовка показала, что английские джентльмены владеют боксом куда лучше албанских. Это и неудивительно: сын Гила состоит на службе в гвардии ее Величества, куда традиционно отбирают крепких, рослых молодцов и соответствующим образом их готовят.
Уже через четверть часа к дому Гила подкатила полицейская машина, из которой вышли два стража порядка и арестовали сына вместе с отцом. После воспитательной работы в участке их отпустили, но намекнули, что в следующий раз на такую мягкость они могут не рассчитывать. Выяснилось, что хозяином строящегося дома был один из Бекасов — представитель влиятельного семейства, в собственности которого находится чуть не вся прибрежная недвижимость в округе.
Помните песенку из мультика «Кот в сапогах»? Ну ту, где на вопрос короля, чья это земля, все кругом отвечают: «Маркиза, маркиза, маркиза Карабаса». Вот и с Бекасами то же самое. Только у них, в отличие от героя мультфильма, все по-настоящему.
По этому поводу некоторые Бекасы могут позволить себе вообще не работать и коллекционировать дома по всей Греции и за ее пределами, другие же, кто в силу дальней степени родства занимают в семейной иерархии более низкое положение, скрепя сердце вынуждены встать на скользкий путь труда.
