Я замолчала, переварила информацию и с улыбкой ответила на подколку:
— Дружба со мной явно пошла тебе на пользу, — студэо посмотрела на меня, убирая ладонь с лица, — ты стала смелее, жестче и острее на язык. Рогатая язва! — весело выкрикнула ей в лицо.
Вот терпеть я была довольна. Исая покраснела от собственного поведения, но быстро взяла себя в руки.
— Ладно, закончили, — снова заговорила девушка, — давай о лотерее.
— С удовольствием послушаю, — и я отправила в рот сочную виноградину.
Ужин съеден, десерт в процессе.
— Еще бы запомнила, — буркнула себе под нос демоница.
— Я все слышу, — пригрозила сладкой трубочкой подруге, на что та распрямилась и продолжила.
— Так вот, ни для кого не секрет, что преподаватели у нас желанные мужчины.
— Это не секрет, это секта, — пережевывая лакомство, прокомментировала я, со здоровым опасением поглядывая на кружок девчонок с разных курсов и годов обучения.
Это, так сказать, правление клуба обожашек. Они боготворят всех преподов мужского пола, рисуют их портреты, тырят личные вещи и просто… Эм… Вещи. Еще есть подразделение обожашек бумагомарателей. Эти пишут любовные истории о себе и своих идолах. В общем, как есть секта. Я их вообще стараюсь обходит стороной, вдруг розовая хрень заразна? Близкие отношения с некоторыми преподами тоже держу в секрете, а вдруг ненормальные из ревности покусают? Что приводит снова к первому опасению: а вдруг ванильный аутизм заразен?
В общем, эту часть населения академии я избегаю с особой тщательностью. Как только слышу поблизости крики «Ня!» и «наша прелесть» линяю быстрее оборотня в полнолуние.
— Не перебивай! — шикнула демоница, — так вот, чтобы наших мужчин не зажимали по углам поклонницы с попытками пригласить на бал, было решено каждый год проводить лотерею. Выбираются студэо, что пойдут на праздник жизни с преподавателями.
— Умный ход. И овцы целы и оборотни сыты, — похвалила организаторов я, — а все участвуют?
— Кто не найдет пару к выходным. После первой лотереи разыграют вторую.
— Зачем?
— Во второй определяются пары, — пояснила Исая, — на бал не принято ходить одному. Это же еще и праздник единения мужского и женского начала.
— Ты хочешь сказать, что если я до выходных не найду партнера, меня насильно поставят в пару с кем угодно? — зло прошипела вопрос, откладывая недоеденную трубочку в сторону.
— Эм… Да, — неуверенно подтвердила мои опасения подруга.
— Чудесно! — вспылила я, — а можно не идти?
— Можно.
— Значит, я не иду, — бросила я и вернулась к десерту.
— Подожди, Хана! Не кипятись. А вдруг тебе попадется хороший парень в пару? — попыталась образумить меня подруга.
— А вдруг головорез с Некро? — передразнила интонацию демоницы.
— Они не участвуют в отборе, — понизив голос, ответила она.
И я разом успокоилась, обратившись в слух.
— Причина?
— Ты только что сама ее назвала. Вдруг нежной студэо попадется наглый и опасный некр. Слишком непредсказуемы эти ребята, — Исая развела руки в сторону, мол, что поделать, некры практически неуправляемы.
— А преподаватели с Некро? Они участвуют? — был у меня шкурный во всем этом интерес.
— Некоторые.
— Саалим? — тут же уточнила.
— Он есть в списке возможных партнеров на бал.
Не-е-ет, не дай Всечувствующие, он мне выпадет. Я уже решила пойти, только для того, чтобы увидеть лица преподов и тех, кому они достанутся в качестве трофея на вечер, а тут такое.
— Ирт?
— Ты сейчас пошутила? — вполне серьезно уточнила демоница.
И вправду, чего это я. Такого маньяка вообще на праздник могут не пустить.
— Может, ты скажешь, кто в розовом списке? — мне порядком надоело вытягивать информацию из подруги. Она точно мстит мне за мое безразличие и невнимание.
— Лучше скажу, кто в черном, — улыбнулась Исая, — все преподаватели Архаиса.
Вот это номер. Неужели они все такие опасные?
— И? — потребовала чуть больше информации.
— Ну, многого не скажу. Мы почти ничего о них не знаем. Появляются в центральной академии редко, ведут занятия только в Архаисе. Точно известно, что на бал придут, отчего все девчонки с Некро ведут себя не лучше этих, — и брюнетка указала большим пальцем себе за спину, аккурат туда, где сгрудились над несколькими столами обожашки.
— Знаешь, я все-таки пойду на бал, — окончательно изменила свое решения я.
— Отлично, — оживилась Исая, чуть подскочив на стуле. Для нее это мероприятие важно. Да и для всех студэо, похоже.
— В Субен идем на Илион. В этом мире такие магазины-ы-ы, — мечтательно пропела девушка, пугая меня уже самой перспективой похода за платьями.
Ладно, переживу. Не идти же на бал в форме. Посредственный вид не входит в мои планы. Есть у меня одно предположение, и праздник может многое прояснить. Осталось только наведаться в Архаис и подготовить почву.
Все! Зубилу вон, продолжаем веселиться. А магистр Чарс пусть идет морем.
* * *
В столовой мы просидели довольно долго. Исая все пыталась донести до меня, какое именно платье она хочет, но ее каждый раз заносило то в одну крайность, то в другую.
— Хочу такое непомерно пышное, воздушное и пастельных оттенков — мечтательно пропела демоница, что уже выглядело жутко.
Две минуты спустя все та же Исая:
— Ну ты ведь понимаешь, о чем я? Полностью прямое… Нет, даже обтягивающее тело, как вторая кожа, ярко-красное.
Я только кивала и продолжала тянуть из чашки свой чаек, что поварихи любезно оставляют заваренным в больших чайниках с подогревом на всю ночь.
— Оно должно быть без оборочек и кружев, не хочу никаких вычурностей!
Прошло еще несколько минут выноса моего, как я думала, мертвого чувства стиля. Нет, умер он у подруги. Издох в муках и, похоже, давно.
— Рюши, это такая прелесть! А если еще фалдами и в несколько слоев!
Все, на этом моменте чашка в руках жалобно тренькнула и раскололась надвое. Чая в ней уже и подавно не было, так что я не запачкалась, что, несомненно, плюс, но очень маленький, чтобы успокоить меня.
— Если ты не определишься с фасоном, тканью и цветом платья до выходных, я с тобой не пойду на Илион, так и знай. Еще одного приступа неопределенности моя психика не выдержит, — прошипела опешившей девушке прямо в лицо. Два часа терзаний по поводу одеяния убили во мне всякую вежливость и терпение.
— Мало мне Ирт, что на каждой тренировке уничтожает меня не только физически, но и морально, так еще ты с ума начинаешь сводить! — бросила напоследок и встала из-за стола.
