– А это, черт возьми, что такое? – спросила Гемма.
Ее лицо сверкало от блесток. Она вытащила из шляпы «волхва, приносящего в дар золото». Поэтому надела золотое платье, обнажающее все, что нужно, и обильно намазалась блеском для тела. Бри была искренне впечатлена, как Гемме удалось сексуализировать такого невинного персонажа. (О бороде все предпочли забыть.)
Жасмин аккуратно опустила поднос на стол, заваленный непригодившимися платьями.
– Это гоголь-моголь! Ладно, я не знала, как готовится гоголь-моголь, а потому просто смешала Бейлис с самбукой. Смотрите, получилось похоже на «Гиннес»!
Бри с подозрением покосилась на стаканы. Жасмин заметила ее взгляд.
– Не волнуйся, я не собираюсь напиваться, как в прошлый раз.
– Гм… я думала, тебе что-то подсыпали в коктейль, – невинно ответила Бри.
Мин опрокинула стакан фальшивого гоголь-моголя, поморщилась и взялась за следующий.
– Ой, перестань. Мы все знаем, что я просто перебрала.
Гемма залезла на кровать.
– Леди и джентльмены, она наконец это признала!
Все, включая Жасмин, захлопали и разразились одобрительными возгласами. Сегодня она выглядела просто прелестно: белое развевающееся платье, перехваченное золотой тесьмой, и изящный нимб из тонкой золотой мишуры на светло-медовых кудрях. Костюм смотрелся неожиданно невинно – особенно по сравнению с Геммой, – и Бри молча порадовалась, что хотя бы не все из них собираются оскорбить чувства верующих.
– Ну ладно, ладно… Но согласитесь, это было неплохое прикрытие.
– Неплохое? – нахмурилась Джессика. Тоже ангел. Правда, по некой загадочной причине (см. Жасмин) пониженный в статусе – так что у нее был серебряный нимб вместо золотого. – Полиция составила рапорт!
Жасмин взяла в обе руки по стакану.
– И что? Как будто у нас тут бывают серьезные преступления… Черт, Бри, я не могу говорить серьезно, когда ты выглядишь так.
Бри окинула себя взглядом и изобразила недоумение.
– Как?
– Как сексуальная овца! Как тебе это вообще удалось?
Бри встала и снова покрутилась, демонстрируя всем свой костюм – облегающее коктейльное платьице, каждый сантиметр которого был обклеен шерстяными помпонами. ОЧЕНЬ короткое платьице… Впрочем, шерсть аккуратно прикрывала верх бедер.
– Ты выглядишь так… мило. И при этом развратно. Я в восхищении, – сказала Эмили. Она была королем Иродом – с диадемой вместо короны.
Бри развела руки:
– Кто хочет пообниматься? Я сегодня такая пушистая.
– Я! Я хочу! – завопила Жасмин, набрасываясь на нее сверху.
В следующую секунду они дружно повалились на кровать, хохоча, будто пьяные подростки. Возможно, потому что они и были пьяными подростками.
Жасмин в восторге щупала шерсть на животе у Бри.
– Ты такая мягонькая! Век бы тискала.
– Руки прочь, извращенка!
Бри не хотелось в этом признаваться, но ей было по-настоящему весело. Случилось невозможное: в Идеальную Компанию проник вирус самоиронии. Конечно, они все равно умудрились сделать свои рождественские костюмы распутными, но ведь не отказались же от идеи!
Жасмин схватила гоголь-моголь и забралась на кровать.
– У меня есть тост.
– О нет, она опять напьется, – пробормотала Гемма. Так тихо, чтобы все услышали.
– Заткнись, Гемм.
Она правда заткнулась.
– Рождество. А это значит, что год подходит к концу. Не знаю, как вы, а я в начале этого года и предположить не могла, что Бри ака Целка МакЛузер будет в декабре сидеть тут и пить с нами коктейли, да еще заставит нас нарядиться библейскими персонажами.
Бри почувствовала, что краснеет.
– Но по какой-то неведомой причине ей это удалось. Ты вошла в нашу компанию, Бри. Не знаю, как насчет вас, ребята, но я чертовски этому рада. – И тут, к изумлению и отчаянию Бри, у Жасмин надломился голос. – Потому что ты… ты чудесная. И мы все тебя любим, правда, девочки?
Они дружно закивали, и Бри покраснела еще сильнее.
– Так что счастливого Рождества всем нам. А теперь идем на вечеринку, и пусть Квинс-Холл сдохнет от зависти, что они – не мы!
И они сдвинули стаканы, прежде чем их осушить. Из гигантской стереосистемы Жасмин зазвучала All I Want For Christmas Is You Мэрайи Кэри, и девочки принялись вопить и извиваться под музыку. Бри не смогла к ним присоединиться – все еще была слишком оглушена услышанным. И немного растрогана.
Ей удалось. Ухалось по-настоящему. Бри – лузер 99-го уровня – успешно вошла в заветный круг. И не потому, что запугала их или предложила что-то взамен. Она им в самом деле понравилась.
Бри так редко кому-то нравилась, что теперь это потрясающее ощущение заставило ее почувствовать себя уязвимой. Нравилась бы она им по-прежнему, узнай они правду?
Глава 43
ШКОЛА ВЫГЛЯДЕЛА ПОТРЯСАЮЩЕ. Все тревоги, что дискотека окажется скучными школьными танцульками, развеялись, как только они увидели елку: та, украшенная китайскими фонариками, свешивалась с потолка макушкой вниз.
Они переступили порог вместе – парни и девчонки.
– Да они охренели!
– Это что, библейские персонажи?
– Это так… необычно.
– Это так… круто.
– Вы только посмотрите! – вопил всем встречным Хьюго. Судя по румянцу, он уже слегка поднабрался. – Я Дева Мария!
С этими словами он вытащил игрушечного мини-Иисуса и потряс им над головой, точно кубком футбольной ассоциации.
Школа ответила таким восторженным ревом, будто он и в самом деле выиграл кубок.
– Чум-а-а-а-а!
– Лол, Хьюго!
– Поверить не могу, что он нарядился Девой Марией. Хьюго? Дева?!
– Поверить не могу, что Сет нарядился Иосифом.
Сет поспешил следом, желая погреться в лучах славы своей супруги, но запутался в одеянии и вызвал у всех хохот.
Малыш Мэтти – в роли пастуха – адресовал Бри осторожную улыбку.
– Разве я не должен за тобой присматривать?
– Не трудись, – ответила Бри, все еще злясь, что он распускал про нее сплетни. – Я очень независимая овца. И к тому же лесбиянка, помнишь? Кстати, если ты считаешь это оскорблением, то ты очень ограниченный пастух.
– Прости.
– Что-что? – Она театрально приложила ладонь к уху.
– Я говорю, прости меня.
– Прекрасно. И за что же?
– Гм. За то, что я вел себя, как ублюдок?
– Ах да. За это и в самом деле стоит попросить прощения.
