– Господи, я обожаю Рождество, – сказала она. – У всего сразу появляется такой чудесный вкус. Кто бы мог подумать, что кофе так здорово сочетается с имбирными пряниками?
Логан притянул ее обратно.
– Вот уж не думал, что ты любишь зимние праздники.
– Я и не любила… До этого года.
– Вот как? – Он крепче ее обнял. – Значит ли это, что я должен кое-кому подарок?
И он покрыл ее щеки стремительными поцелуями.
– Возможно… Но умоляю, ничего большого. Первого издания «Убить пересмешника» будет вполне достаточно.
Логан закивал:
– Конечно-конечно. Может, тогда уж подлинную рукопись «Над пропастью во ржи»?
– Эй! Это все-таки Рождество.
Логан снова наклонился к ней с поцелуем, и Бри охотно на него ответила, смакуя каждое ощущение: мягкость губ на шее, привкус имбиря на языке, запах корицы в кофейне. На самом деле она уже подготовила Логану рождественский подарок, причем сделала его своими руками. Бри взяла отпуск от блога и сосредоточилась на написании рассказа. Как ни досадно это признавать, дело продвигалось медленнее обычного. В состоянии всепоглощающего счастья слова просто не шли на ум. Впрочем, она все же завершила рассказ, озаглавила его «Наша история» и даже снабдила маленькими забавными карикатурами. Прежняя Бри сморщила бы нос, увидев что-то столь сентиментальное, но новая Бри считала, что прежняя Бри была просто грустной одинокой девочкой, которой не хватало любви.
Звякнул колокольчик, и в кофейню вошла компания взрослых. Логан тут же напрягся и нырнул за спину Бри, которая, напротив, выпрямилась, чтобы рассмотреть получше.
– Вы знакомы?
– Дерьмо. Может быть. Не уверен. Тот парень… Мне кажется, я его откуда-то знаю.
В животе Бри завязался холодный узел. Логан почти распластался по дивану.
– Что ты делаешь?
– А ты как думаешь? Прячусь. Если он знает меня, то, вероятно, знает и Кэрол.
Кэрол. Так вот как ее зовут. Жену. Логан никогда раньше не упоминал ее имени. Узел в животе стал почти болезненным.
– Мы в десятках километров от дома. Какие шансы, что это твои знакомые?
– Подожди здесь. Я попробую взглянуть поближе. – И Логан выбрался из-за столика с таким видом, будто Бри тут вообще не было. Затем он медленно направился к мужским туалетам, украдкой косясь на компанию.
Бри угрюмо прихлебывала кофе, разглядывая гущу на дне и чувствуя, как выветривается рождественское настроение. Когда спустя пару минут Логан вернулся – уже не таясь и с широкой улыбкой на лице, – она увернулась от его руки.
– Что такое? – озадачился он, снова пытаясь ее обнять, но она вжалась в диван.
– Так ты их не знаешь?
Он усмехнулся:
– Нет. Ложная тревога.
– Поздравляю.
– Да что с тобой такое?
– А что со мной? – впервые за вечность Бри действительно вела себя, как семнадцатилетняя девочка.
– Вот это. – Логан указал на ее скрещенные руки и каменное лицо. – Дуешься, как подросток.
– Вообще-то я и есть подросток. Забыл? Именно поэтому ты не признаешь меня на публике.
– Я… Что?! Так ты из-за этого? О господи, Бри, я просто запаниковал, вот и все. Ты не можешь меня за это винить. Я и так ради тебя здорово рискую. – И он раздраженно почесал в затылке.
По мнению Бри, она тоже немало рисковала. Ее сердце принадлежало Логану, и он мог проштамповать его в любой момент.
– Ты меня стыдишься, верно? – спросила она, злясь на собственную уязвимость.
– Разумеется, нет.
– Тогда почему прячешься по туалетам?
Ее сердце… болело. Бри не знала, что органы умеют корчиться в агонии, но сейчас ощущала себя именно так.
– Ну перестань, Бри. Дело вовсе не в этом.
– Да? А по-моему, в этом.
Бри не волновало, что она звучит незрело – ей было всего семнадцать, она и была незрелой.
Логан завел ей прядь волос за ухо. Это немного смягчило Бри, и она сразу себя возненавидела.
– Ты же знаешь, что у нас… мм… непростые отношения.
– А я хочу простые. – Бри самой себе напоминала капризного ребенка.
– И что ты предлагаешь? Чтобы я бросил жену и съехался с тобой?
Ну, это было бы неплохо.
– Тебе еще нет восемнадцати. Меня посадят в тюрьму. Меня могут арестовать даже за этот кофе… Это расценивается как злоупотребление доверием.
– Я не хочу, чтобы тебя арестовали… Ты единственный, кому я доверяю.
Господи, все и правда было серьезно. Бри так увлеклась своими переживаниями, что совершенно забыла о правилах Реального Мира.
– Мне исполнится восемнадцать в следующем сентябре. Осталось меньше года.
Ну, это уже что-то…
– И что мы будем делать тогда? Дождемся, когда ты закончишь школу, и сбежим в вересковые пустоши, как Кэти и Хитклифф?
[10]
Очередная литературная шутка. Бри знала, что должна хотя бы улыбнуться, только вот ей было совсем не весело.
– Не знаю.
Она правда не знала.
– Давай просто посмотрим, куда приведет нас жизнь? Что скажешь?
Бри хотела сказать, что это позорный компромисс. Увертка. Трусость. Но разве у нее был выбор? Ей не хватило бы сил выдвинуть ему ультиматум… Пойти на такой риск. У Бри не осталось больше ни одного человека, с кем она могла быть самой собой. Кем она станет, если потеряет еще и Логана? Сможет ли вечно притворяться девочкой из популярной компании? Будто прежняя Бри пропала в лесу – там, где никто не слышал ее криков.
Она осознала, что кивает.
– Вот это моя девочка. – В Логан стиснул ее с такой силой, что чуть не задушил в объятиях.
Когда он наконец ее отпустил, Бри внимательно на него посмотрела. Одного взгляда на это прекрасное лицо – тонкая сеть морщинок вокруг глаз, мощный изгиб носа, едва заметная ямочка на подбородке – оказалось достаточно, чтобы забыть недавний инцидент. По крайней мере, на этот раз.
– Расскажи побольше о своем костюме овечки. Не могу дождаться четверга, чтобы увидеть тебя в нем.
Глава 42
РАЗУМЕЕТСЯ, НА ВЕЧЕРИНКУ они собирались у Жасмин.
В свете грядущих праздников ее дизайнерский гений окончательно ушел в отрыв: теперь китайские фонарики свешивались буквально отовсюду, а в комнате витал душный запах ароматизированных свечей.
– Выпивка! – объявила Жасмин, возвращаясь из кухни с подносом странных на вид напитков.
