Бри хотела уйти, но мистер Феллоу схватил ее за руку.
– Подожди.
Она взглянула туда, где их пальцы соприкасались. Он не отстранился.
– Что ты делаешь завтра? – это был почти шепот.
– А?
Лицо мистера Феллоу стало напряженным. Заговорщицким.
– Завтра.
– Гм, приду сюда. Как обычно. А что?
Он ослабил хватку, но так и не выпустил ее ладонь.
– Как насчет экскурсии? Образовательной. Только ты и я.
Это было против правил. Логика Бри вопила сиреной, а перед глазами уже разворачивался длинный список причин, почему ей категорически нельзя соглашаться. Но разве мы по жизни руководствуемся логикой? Так что Бри прогнала эти мысли, словно засидевшихся после ужина гостей, и освободила место для спонтанности. И предвкушения.
Она медленно кивнула.
– Звучит… здорово.
Это и правда звучало здорово. Судя по лицу мистера Феллоу, ее ответ вызвал в нем такую же моральную битву – Бри почти видела, как ожесточенно он борется со своими принципами. Похоже, принципы проиграли, потому что он расплылся в широкой улыбке.
– Встретимся утром на станции? Скажем, в десять? Я возьму больничный.
– Хорошо.
Он наконец отпустил ее руку и сел обратно.
– Думаю, излишне говорить, что все это строго конфиденциально.
Бри улыбнулась – впервые за день.
– Сэр? – она боялась спрашивать, но должна была услышать ответ. – Почему вы это делаете?
Он почесал в затылке, и все его лицо смягчилось, будто у плюшевого медвежонка.
– Потому что иногда наступает твоя очередь поддержать друга. А ты вряд ли примешь чью-нибудь поддержку, кроме моей.
Опасные слова. Опасные правдивые слова.
– Спасибо.
– Увидимся завтра.
Глава 33
НЕ УСПЕЛА БРИ ВЫЙТИ В КОРИДОР и толком выдохнуть… как врезалась в Хьюго. То есть буквально врезалась, как грузовики на встречке. Едва она увидела, кто преградил ей путь, как внутри снова поднялась удушливая темная волна.
– Так-так-так, кто это тут у нас…
И Хьюго с головы до ног смерил ее раздевающим взглядом. Бри подавила порыв вздрогнуть и броситься наутек. Воротничок его рубашки поло был замызган грязью после тренировки. Ну конечно. Глупо было надеяться, что после уроков Бри окажется в безопасности.
– Здравствуй, Хьюго.
Он поднял руки.
– У-у, как официально. Я думал, теперь наши отношения станут теплее?
Тошнота. Вот и все, что она почувствовала.
– Тсс! Ты совсем идиот?
Хьюго демонстративно облизнул верхние зубы.
– Если что, я готов к повторному представлению.
Бри еле сдерживалась, чтобы не пожелать ему прищемить член дверью холодильника. Но нет. Он был слишком опасен.
– Я думала, ты теперь потеряешь ко мне интерес, – прошипела она. – Разве парни не так устроены?
Он расхохотался. В полный голос, запрокинув голову.
– А я думал, ты на меня западешь и начнешь умолять бросить Жасмин и жениться на тебе. Разве девчонки не так устроены?
– Говори тише. Кто-нибудь услышит.
Хьюго оглянулся.
– И что?
– И что? То есть ты плюнул в душу Жасмин, а теперь хочешь туда еще и пописать?
– Мм. Не знал, что тебя интересуют водные виды спорта.
Бри больше не могла находиться с ним рядом.
– Ты отвратителен.
Она повернулась, собираясь уйти, но Хьюго схватил ее за запястье. Причем сильно.
– Ты что делаешь?
Неожиданно на его лице отразилась злость. Агрессия. Тошнота Бри сменилась страхом.
– Руки прочь. Я не собираюсь стоять тут и ждать, пока ты ляпнешь на всю школу еще какую-нибудь глупость.
– Надеюсь, это не означает конец нашего приятного общения?
– Жасмин – моя подруга.
Бри сжала зубы. Может, хоть душа Хьюго ее услышит? Должна же она у него быть – закопанная под всем этим тестостероном.
Хьюго ее отпустил.
– Забавно… в ту ночь ты не очень-то напоминала ее подругу.
– А ты не очень-то напоминал ее бойфренда.
– Один-один, – он улыбнулся. – Именно поэтому мы так хороши вместе.
Бри собрала все оставшееся мужество, взяла руку Хьюго и положила ему на промежность.
– Нет. Ты и твоя рука хороши вместе. Извини, но я не посмею вмешиваться в такие близкие взаимоотношения.
И она зашагала по коридору, слыша, как Хьюго хохочет у нее за спиной.
Вернувшись домой, она тут же забралась в кровать. Мамы опять не было. Наверное, ходит по магазинам, или занимается йогой, или сидит в кафе и печально размышляет, почему ее новая идеальная дочь вдруг превратилась в прежнюю неидеальную. Бри с головой спряталась под одеяло и наконец выпустила все эмоции, которые подавляла с момента встречи с Хьюго. Она кусала кулак, пока его не усеяли мелкие капельки крови, а во рту не поселился вкус железа. Это снова вызвало тошноту. Бри подтянула к кровати мусорное ведро, но на глянцевый журнал, который ей подарила Жасмин, упало лишь несколько ниток слюны. Когда рвотные позывы прошли, Бри снова уставилась в потолок, считая от одного до ста и стараясь не думать о режущих предметах в ванной.
Хьюго был опасен. Она знала это с самого начала. Знала, что эта часть плана дастся нелегко. Чего Бри не учла, так это: 1) внезапного обострения совести; 2) настолько неудачного первого опыта, что теперь одна мысль о его повторении провоцировала у нее рвоту. Эти два обстоятельства вставляли палки абсолютно во все.
Как ей утихомирить Хьюго, не идя против принципов и ослабевшего в последнее время желудка? Он любит, когда ему бросают вызов, теперь Бри знала это наверняка. Но все, что ей оставалось, это убегать в надежде, что рано или поздно он заскучает и переключится на другую игрушку.
Вокруг опять начала сгущаться темнота. Она клубилась в углах потолка и почти зримо стекала по стенам. Бри казалось, что она в самом деле видит тени, которые ползут к ней, намереваясь просочиться сквозь кожу, влиться в вены и добраться до сердца, заменив живое тепло немым холодом.
У Бри не было сил с ним бороться.
Однако, когда темнота уже была готова ее поглотить, Бри выбралась из кровати и направилась к своей «особенной» полке. К книгам, которые всегда ее спасали.
Она сняла томик «Доводов рассудка» Джейн Остин и пролистала до своей любимой фразы в конце.
«Я разрываюсь между отчаянием и надеждой».
