– Это просто секс, понимаешь? Все им занимаются. Все наши ровесники. Почему бы и нам не попробовать? – Бри запустила пальцы в свои новые светлые волосы, и они так и остались зачесанными назад, слегка влажные от пота. Она все еще чувствовала во рту вкус его языка, смешанный с клюквенным соком. И немного водкой.
На лице Холдо стремительно отразилась целая гамма разнообразных эмоций.
– Гм… Бри, что значил для тебя этот поцелуй?
Думай, голова. Скажи что-нибудь умное.
– Ну, мне показалось, что это будет неплохим подарком. Чтобы извиниться за свое кошмарное поведение.
Теперь на лице Холдо читалась только боль.
– То есть… ты на самом деле не хотела меня целовать?
– Нет… в смысле, да. Ты мой лучший друг.
– Но ты не хотела меня целовать?
– Гм… «хотела» – сложное слово.
– Нет, Бри, несложное. Это простой глагол.
– Если так подумать, он похож и на существительное.
– Не отклоняйся от темы. С чего ты вдруг решила со мной переспать? Зачем, Бри? Потому что желания с твоей стороны там точно не было.
Холдо задыхался. От слез? Нет, глупость какая. Парни ведь не плачут?..
Все пошло чудовищно наперекосяк. Надо скорее ему объяснить. Чтобы он понял.
– Я хотела сделать тебе подарок. Что-нибудь хорошее. Все занимаются сексом, понимаешь? Я же знаю, что ты сам никогда бы не сделал первый шаг. Я просто хотела, чтобы ты обрадовался…
В этом был смысл. Кристально ясный смысл. Так почему он почти плачет? Холдо не ответил. Бри воспользовалась паузой и выпрямилась на диване.
– Холдо?
Он избегал на нее смотреть. Просто сидел, запустив пальцы в волосы и безучастно разглядывая кусок ковра под ногами.
– Холдо? Прости меня…
Он что-то произнес, но так тихо, что Бри не разобрала ни слова.
– Что ты сказал?
– Думаю, тебе лучше уйти, – повторил он.
У Бри расширились глаза. Ни разу за всю историю их дружбы Холдо не просил ее покинуть его общество. Даже когда она сказала, что, по ее мнению, трилогия «Властелин колец» немного затянута.
– Да ладно тебе, Холдо… – она попробовала рассмеяться.
– Пожалуйста, Бри. Я больше не знаю, кто ты. Что бы ты ни делала, кем бы ни пыталась быть, я не хочу знать эту новую тебя. Уйди, пожалуйста.
Оглушенная и протрезвевшая (почти), Бри поднялась на ноги. Пару секунд она стояла в ожидании, что Холдо добавит что-нибудь утешительное.
Но ответом ей была только тишина.
Тишина и одышка – Холдо всегда начинал задыхаться, когда перенервничает. Бри знала это наверняка, потому что они были лучшими друзьями.
Были…
Она, пошатываясь, вышла из комнаты и уже с лестницы услышала, как с грохотом захлопнулась дверь.
По пути домой в кончиках пальцев у Бри начало нарастать напряжение. Она сжимала и разжимала кулаки, надеясь удержать его там, но оно быстро охватило руки и проникло в грудную клетку. У Бри болело сердце. Она почти задыхалась от боли, которая окутывала ее невидимым коконом, и этот кокон становился все туже. Напряжение распространялось по телу, будто инфекция.
Она должна была куда-то его выплеснуть.
Бри никогда не плакала. Просто не умела. Но сейчас она была надломлена. Ей хотелось заплакать – как прекрасно было бы вымыть весь этот яд здоровыми, не оставляющими шрамов слезами! Она запнулась о камень и коротко вскрикнула. Бри попыталась превратить этот крик в рыдание, старательно и неуклюже – как ребенок по букве учит алфавит. Но у нее была эмоциональная дислексия.
Яд жег все сильнее. Пока Бри впечатывала кнопки в панель домофона, напряжение угнездилось у нее в животе, словно незажженная бомба. С каждым шагом в памяти вспыхивали очередные ужасные подробности сегодняшнего вечера.
Шаг. Она смотрит на искаженное болью лицо Холдо.
Шаг. Смеется над ним в Идеальной Компании.
Шаг. Подлизывается к Жасмин и сама испытывает от этого тошноту.
Шаг. Нарочно обламывает Джессику с помадой.
Плохой человек. Плохой, негодный, отвратительный, бесполезный человек.
К тому времени, когда Бри зашла на кухню за стаканом воды, в голове у нее уже созрело решение. Она поднялась по лестнице в спальню. Напряжение нарастало с каждой секундой.
Бри направилась прямо в ванную и заперла за собой дверь.
Через полчаса – может быть, через час – дверь ванны открылась снова. Намного более спокойная, Бри подошла к столу, уселась, лишь слегка поморщившись, и подняла крышку ноутбука.
Правило № 2. Подружитесь с другими привлекательными людьми
Итак, я привлекательна и потому вас интересую. Совершенно логично, что теперь мне нужно подружиться с другими привлекательными людьми, чтобы мы могли держаться вместе и обмениваться разными фишками, как покемонами в детстве.
С этой целью я отправилась прямиком в логово львов. И у львов оказались надушенные, мелированные, тщательно уложенные плойкой гривы.
Видите ли, в чем дело… У «интересного» есть синоним – «популярный». Невозможно быть интересным без того, чтобы быть популярным, и наоборот.
Конечно, нам говорят, что мы это перерастем, когда наберемся жизненного опыта – и прочий душеспасительный бред. Якобы в один прекрасный день мы проснемся взрослыми, выйдем в реальный мир, протрем глаза и внезапно осознаем, что забитый компьютерный гик на самом деле куда интереснее школьных «звезд».
Увы, мы все еще в пубертате. И пока самые интересные люди – те, на которых нам хочется походить.
Ну давайте. В вашей школе тоже такие есть. Группа ребят, чьи щенячьи мордашки превратились в нормальные взрослые лица на пять лет раньше остальных. Ребят, которые понимают психологию толпы, просто-таки излучают уверенность в себе и живут безупречной волнительной жизнью, в которую вас никогда не пригласят. Бьюсь об заклад, вы можете перечислить их имена прямо сейчас. Минимум четырех человек, о которых вы знаете каждую мелочь, – а они даже не подозревают о вашем существовании. Ну, за исключением тех случаев, когда над вами издеваются.
Составили список?
Отлично. Потому что в моей школе тоже есть такая четверка, и я сегодня в нее внедрилась. Отныне я ваш шпион. Шпион в черных очках и с ноутбуком. Я буду записывать все, что мне удастся узнать об этих людях. Чем они в действительности занимаются? Что любят? И самое главное – где их слабое место?
Не важно, что моя компания не из вашей школы, а имена в списках не совпадают. Потому что в этом и заключается самое печальное: они все на одно лицо. Средняя школа – не более чем набор стереотипов, которые повторяются день за днем, снова и снова, по всему миру. Популярные ребята есть везде, в каждом коридоре, нарочно тычут вам в лицо идеальными жизнями, заставляя прочувствовать свое ничтожество.
