– Пока, Бри, – откликнулись девочки хором.
К счастью, Джессика, Гемма и Эмили жили в противоположной стороне, так что Бри отправилась домой в компании своих мыслей.
В животе ворочался тяжелый камень тошноты. Бри захлестывала ненависть к себе. После потрясений сегодняшнего вечера все ее тело переживало спад. Она-то думала, что вернется с охапкой потрясающих открытий об Идеальной Компании. Наконец проникнет в алмазную суть их популярности. Но они оказались обыкновенными семнадцатилетними девушками – возможно, лишь чуть более удачливыми (и более злобными), чем их ровесницы.
Но, что хуже всего, Бри умирала от вины перед бедным Холдо.
Она целую вечность поднималась на свой холм. Тротуар предательски качался, и она несколько раз споткнулась на ровном месте. Было поздно, дорога пустовала – и слава богу, иначе Бри уже точно переехали бы.
Холдо…
Они через столько прошли вместе, и вот как она ему отплатила. Выкинула ради литературного каприза, словно картонного персонажа, отыгравшего свою роль. А теперь еще и осыпала издевками перед врагами – ради личной выгоды. Кто она теперь? Как сможет снова взглянуть ему в глаза?
Бри вспомнила прошлую пятницу, и ее ноги сами свернули в другую сторону. У нее появилась идея.
Я знаю, как быть…
* * *
Холдо явно не ожидал увидеть Бри после полуночи – особенно учитывая, что они не разговаривали с той самой злополучной прогулки до школы.
– Здравствуй, дорогой друг. – Она перевалилась через порог и заключила его в душные, окутанные алкогольными парами объятия.
Холдо так растерялся, что не нашелся с ответом.
– Ладно. Пошли к тебе. – Она схватила его за руку и потащила вверх по лестнице.
– Бри, подожди!
Она ввалилась в его комнату с исступленной улыбкой на лице, радуясь, как здорово все придумала. На столе поблескивала почти пустая бутылка красного вина. На экране мерцал кадр из второй части «Крестного отца», сейчас стоящего на паузе. И на ноутбуке продолжала крутиться какая-то порнография. По комнате разносилось эхо приглушенных стонов.
– Погоди. – Холдо метнулся к столу и рывком захлопнул крышку ноутбука.
Бри открыла рот, чтобы расхохотаться, но вдруг поняла, что забыла причину своего веселья. Воспоминание о порнофильме утонуло в водке с клюквенным соком.
Бри схватила Холдо за руку и утянула на диван. Тот выглядел смущенным и напуганным. В основном напуганным.
– Ну, как поживаешь? – спросила она хриплым голосом.
Холдо инстинктивно обернулся, не в силах поверить, что она обращается к нему.
– Я… Хорошо. А ты?
Бри откинула волосы и снова рассмеялась.
– О, я? Я – прекрасно. Даже бе-зу-преч-но.
– Что ж, рад это слышать.
Бри уставилась на рот Холдо. Сейчас он казался не таким уж непригодным для поцелуев. Пожалуй, она даже сможет получить удовольствие.
– Что поделываешь?
Он указал на экран.
– Да вот, пересматриваю лучшую часть трилогии.
Бри придавила Холдо к дивану и пристроила голову у него на груди.
– Супер. Я тоже посмотрю.
Холдо был слишком шокирован, чтобы спорить.
Пару минут они молча наблюдали, как Аль Пачино с бормотанием перебирается из сцены в сцену. Бри множество раз смотрела этот фильм вместе с Холдо, но никогда в действительности не понимала, что там происходит. Актеры произносили свои реплики так, будто набрали в рот манной каши. Впрочем, Бри в жизни не хватило бы духу в этом признаться.
Вместо того чтобы сосредоточиться на фильме, она снова принялась обдумывать свой план. Он был гениален, с какой стороны ни посмотри. Идеальное кармическое искупление за ее предыдущие грехи.
– Холдо? – Она постаралась выдохнуть его имя как можно более знойно.
– А? – Тот опустил взгляд, все еще наполовину в фильме.
– Что-то мне не хочется больше смотреть кино…
Он нажал паузу.
– Хочешь посмотреть что-нибудь другое?
Бри помотала головой, чувствуя, как невидимая волна качает ее вперед и назад.
– Вообще больше не хочу ничего смотреть.
Она потянулась и решительно поцеловала Холдо прямо в губы. Тот на мгновение замер – видимо, был слишком ошарашен. Но через секунду или две его рот среагировал. Ободренная успехом, Бри прижалась к нему всем телом и втолкнула язык ему в рот. Он не стал возражать.
На самом деле, он оказался не так плох. Ее третий поцелуй. С закрытыми глазами Бри даже не могла с уверенностью сказать, что это Холдо. На самом деле, это мог быть почти кто угодно. Например, первые несколько секунд она воображала Хьюго. Потом он превратился в мистера Феллоу. А потом в Аль Пачино. Почему бы и нет?
Устав целоваться, Бри решила подстегнуть процесс: взяла руку Холдо и направила ее под свой кашемировый джемпер, чтобы его ладонь обхватила грудь. Он застонал – хотя это больше напоминало радостное щенячье повизгиванье, – и сжал ее так, что Бри поморщилась.
Все шло неплохо. Подумаешь, Холдо тискает ее грудь. Опять-таки, с закрытыми глазами это мог быть кто угодно.
Воодушевившись, Холдо запустил под джемпер и вторую руку – на этот раз по собственной инициативе. Бри с отстраненным интересом анализировала свои ощущения. Пока у нее складывалось впечатление, что ее груди – мячики для снятия стресса, а у Холдо выдался непростой день в офисе.
Ага, новая метафора. Вот видишь? От затеи с интересной жизнью все-таки есть толк.
Но Бри требовалось больше. Антистрессовое грудотисканье недостаточно быстро утоляло ее чувство вины.
Так что она откинулась на диван и утянула Холдо следом. Они неуклюже упали друг на друга, но поцелуя тем не менее не прервали. Бри поерзала, устраиваясь поудобнее, чтобы Холдо не расплющил ее в лепешку, и провела пальцами по его костлявой груди – как обычно делали герои в фильмах. Затем она опустила руку и дотянулась до его паха.
В ту же секунду Холдо отскочил с широко распахнутыми глазами. Поцелуи были забыты.
– Ты что творишь?
Бри притворилась, что вовсе не испытывает абсолютного и всепоглощающего унижения.
– Я просто… Ну, знаешь?..
– Что? Ты хочешь заняться сексом?
– Ну да. А что такого?
Слова явно были выбраны неудачно.
– То есть для тебя это ничего особенного?
Теперь Холдо выглядел в равной степени смущенным и напуганным. А еще так, словно ему… больно? Бри торопливо перебрала в памяти события последних двух минут, соображая, что могло его задеть, но мозги упорно буксовали.
