В голосе Холдо звучала неподдельная злость. Будто Бри сказала ему, что собирается топить котят или вроде того.
– Мне это нужно для проекта… Над которым я сейчас работаю. Вот и все.
– Для какого проекта? «Лоботомия средствами поп-культуры»?
– Да брось. Я, наверное, единственная девушка, которая не видела эти фильмы.
– Потому мы и дружим.
Бри наконец добралась до дома и принялась с силой вдавливать кнопки домофона.
– Это как-то связано с твоей книгой? – спросил Холдо, не меняя менторского тона. – У тебя депрессия из-за того отказа?
Бри сцепила зубы. Она еще не была готова поделиться с Холдо своей идеей. Не сейчас, пока все так хрупко. Бри где-то читала, что по-настоящему успешные люди не рассказывают о своих проектах до полного завершения. Стоит разболтать всем, что ты собираешься сделать, как друзья принимаются кудахтать: «Bay, круто, какой ты молодец». В результате ты досрочно получаешь медаль на шею, преисполняешься чувства гордости и теряешь мотивацию делать что-либо дальше.
Нет, успешные люди молчат до конца. В жизни Бри было достаточно провалов. Теперь она будет нема как рыба, пока ее план не докажет свою жизнеспособность.
– Ну что, все еще хочешь составить мне компанию? – уточнила Бри, но лишь потому, что Холдо так и не ответил на ее вопрос.
– Да я лучше надену венок из ромашек и пойду на дискотеку восьмидесятых.
Бри зашагала к дому. Папиного BMW на подъездной дорожке не было – значит, он еще на работе.
– Ну как хочешь. Если что, предложение в силе.
– Лучше займусь своей игрой и подожду, пока у тебя закончится кризис личности.
– Надеюсь, тебе будет весело.
– И тебе. Если это вообще возможно.
– О, не сомневайся.
И Бри положила трубку.
Глава 9
ОСТАТОК ДНЯ ПРОШЕЛ В МЕДИАКОМЕ. Бри сидела в кровати, засунув ноги под одеяло и с блокнотом на коленях. Фильмы на экране безостановочно сменяли один другой, а Бри методично делала выписки и пополняла перечень правил, пока у нее не заболели глаза. К вечеру у нее был окончательный список и, судя по ощущениям, квадратные глазные яблоки.
– Ужин! – позвала мама с лестницы. – Спускайся.
Бри выключила экран, на котором уносились в летающем автомобиле Джон Траволта и Оливия Ньютон-Джон. Затем натянула серую толстовку и приготовилась к мучительному часу неловких бесед.
Родители молча жевали ростбиф на дальнем конце огромного обеденного стола. Папа, как и всегда, выглядел изможденным: ослабленный узел галстука, мятый костюм. Бри уселась рядом с ним и добавила к филе «Кворн»
[8] на своей тарелке несколько жареных помидоров и зеленый горошек.
Некоторое время все жевали в тишине. Поразительно, но нарушила ее Бри:
– Мам, что ты делаешь завтра?
Мама не донесла вилку с говядиной до рта – то ли от шока, то ли от подозрений, что вопрос дочери обернется очередной язвительной шуткой.
– Гм. Ну, утром у меня Боди Комбат
[9].
– Можно с тобой?
Мама чуть не выронила вилку.
– Конечно, дорогая.
Отец поочередно смерил их налитым кровью взглядом, словно недоумевая, кто осмелился мешать его приему пищи. Они никогда нормально не разговаривали за ужином.
– Боди Комбат? – переспросил он. – Это, черт возьми, что еще такое? Вас там учат бить людей, а, Паула?
Он фыркнул было собственной остроте, но тут же затих и как-то скис – будто попытка пошутить отняла у него последние силы.
– Это просто кардиотренировка. Она не подразумевает физического контакта. Бри, ты точно хочешь пойти?
Бри кивнула, не обратив внимания на слова отца.
– И, может, сходим потом по магазинам? Или в парикмахерскую? Если завтра что-нибудь открыто.
У мамы отвисла челюсть.
– Ты серьезно?
– Ну да.
– Ты хочешь сходить в книжный магазин? Или куда?
– Нет, в магазин одежды. Может, в тот, где ты бываешь обычно?
– Подожди, ты хочешь сказать, что собираешься сходить со мной на Боди Комбат, в парикмахерскую и в магазин одежды?
Бри опять кивнула:
– В это так трудно поверить?
Мамины губы тронула улыбка. Совсем слабая – такая, что не заметишь, если не приглядываться. Она подняла вилку, обстоятельно прожевала кусок говядины и откинулась на спинку стула.
– Гм, нет. Вовсе не трудно.
За столом снова воцарилась тишина. Несколько минут ее нарушал только звук двигающихся челюстей и бульканье воды.
На этот раз активность проявил папа. Он потыкал наполовину съеденное филе Бри вилкой.
– А это что?
– «Кворн».
– Какой еще, господи спаси, «кворн»?!
– Заменитель мяса. Его делают из грибов.
Пожалуй, если бы папе сказали, что ужин Бри приготовлен из переработанного голубиного дерьма, он выглядел бы менее озадаченным.
– Грибы со вкусом мяса?
– Ага, – кивнула Бри с набитым ртом.
– И с каких это пор ты стала вегетарианкой?
Бри уже открыла рот для ответа, но тут, к ее удивлению, вмешалась мама:
– Боже, Дэниел! Бри не ест мяса уже несколько лет – с тех пор, как посмотрела тот документальный фильм про фастфуд. Если бы ты бывал дома чаще, то наверняка бы заметил.
У папы сделался такой вид, будто переработанное голубиное дерьмо швырнули ему в лицо. Сквозь усталость проступило замешательство. Он перевел взгляд с Бри на маму, покачал головой и вернулся к еде, обиженно бормоча:
– У грибов не может быть вкуса мяса… – словно ребенок, у которого отобрали лопатку в песочнице.
Мама поймала взгляд Бри, беззвучно вздохнула и сдула прядь волос со лба. Та в ответ закатила глаза, и обе зашлись в приступе безмолвного смеха. Странно, но при этом Бри испытала теплое, не знакомое доселе чувство.
С аппетитом доедая филе, она вдруг поняла, что с нетерпением ожидает завтрашнего дня.
Глава 10
СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО НАЧАЛОСЬ С ТОГО, что мама стояла у кровати и трясла ее за плечо.
– Доброе утро, дорогая. Пора на Боди Комбат. Помнишь, ты хотела пойти?
