– Это называлось сморы. Жареный зефир, зажатый между двумя крекерами вместе с кусочком шоколадки. Неси стул или подстели травы и присоединяйся к нам, дядя Сед, – сказала Харпер, указывая на место между ними.
Он присел в паре футов от Харпер.
– Да, точно. Мы с Энни разводили костер и несколько раз пробовали делать эти штуки сами, но они уже не получались такими же вкусными, как в тот раз, когда вы, девочки, были с нами здесь. Сегодня я скучаю по ней как никогда. Стены в комнате так на меня и давили, и я решил выйти прогуляться. Ей нравилось, когда на деревьях появлялись листья и начинали прибывать дачники.
– Мои любимые воспоминания о ней связаны с магазином, – сказала Дана. – Она присматривала за мной, пока мама ходила на курсы, чтобы получить лицензию косметолога, и потом, когда мама вышла на работу.
– Ты знала дедушку? – спросила Харпер, взглянув на Дану.
– Нет, он уже умер, когда я родилась, – ответила Дана.
Они сидели молча минут десять, а потом Сед медленно поднялся на ноги и пошел обратно по тропинке к пансионату Энни.
– Все нормально? – крикнула ему вслед Харпер, прежде чем он скрылся из виду.
– Мне уже лучше. Мне помогло просто посидеть с вами немного. Я чувствую ее присутствие среди нас, когда вы, девочки, все вместе. Особенно, когда вы не ссоритесь.
– Вот видишь, – прошептала Харпер, – Он не так печалится, когда мы пытаемся поладить.
Дана поднялась на ноги.
– Хочешь, пойдем к нам в дом. У меня есть фильм и немного попкорна. Тауни сказала, что привезет Брук домой к одиннадцати.
– Думаешь, мы сможем выдержать два часа, не ссорясь друг с другом? Все-таки дяди Седа там не будет.
– Я готова попробовать, если ты согласна, – ответила Дана.
– Какой у тебя фильм? – Харпер грациозно встала на ноги из положения сидя со скрещенными ногами.
– У меня их полно. Можешь даже выбрать, какой захочешь.
Дана не могла поверить в происходящее, но провести время с Харпер казалось ей определенно лучшей перспективой, чем сидеть три часа в одиночестве.
Тропинка от озера до дома была короткой, но они обе проделали этот путь молча. Дана вошла в дом, а Харпер последовала прямо за ней, но вдруг остановилась посреди гостиной.
– Кажется, сейчас она выйдет из кухни с тарелкой пирожных в руке и станет нас угощать, пока мы будем играть в какую-нибудь настольную игру, – сказала Харпер.
Дана положила руку ей на плечо.
– Я чувствую то же самое, только живу в этом доме уже больше недели. Если бы я была экстрасенсом, я бы сказала, что ее дух несчастен и пытается нам что-то сказать.
– В доме все еще есть спиритическая доска? – спросила Харпер, плюхнувшись на диван. – Эта штука пугала меня до смерти. Если она лежит где-то под кроватью или в кладовке, надо отнести ее к озеру и выбросить в воду.
– Слава богу, я ее не видела. Меня она тоже повергала в ужас. Хочешь пива или сладкого чая?
– Чаю, пожалуйста. Отчего ей быть несчастной? Мы все здесь и с помощью дяди Седа поддерживаем порядок в делах. Мы неплохо поработали на этой неделе, как мне кажется, – сказала Харпер.
Дана принесла две большие кружки с чаем и поставила их на журнальный столик.
– Для таких, как мы, это уже успех. Попкорн или смесь из сухофруктов?
Харпер взяла кружку и сделала глоток.
– Смесь из сухофруктов, если это та самая, которую ты делала в прошлый раз, когда мы были здесь. Ты ведь еще добавляешь туда драже «Эм-энд-Эмс»?
– Брук они нравятся больше всех. Я готовлю эту смесь хотя бы раз в месяц, – громко сказала Дана из кухни.
Она отнесла полную миску в гостиную и открыла шкаф в кладовке, где хранила коллекцию фильмов, которые привезла с собой. Она обернулась и увидела, что Харпер стоит прямо у нее за спиной.
– Боже мой! – ахнула она.
– Что такое? – спросила Дана.
– Как много фильмов! Тебе стоит отнести их в магазин и сдавать гостям, которые проживают в коттеджах.
Харпер провела пальцем вниз по рядам коробок с дисками, расположенным в алфавитном порядке по первой букве в названии.
– О нет! Это наша с Брук личная коллекция. Мы не смогли провести кабель в амбаре, и я покупала фильмы, – сказала она, все время покачивая головой.
– Амбаре? Вы что, жили в сарае? Я думала, вы работали на огромном и богатом конном ранчо, – сказала Харпер, повернувшись к ней лицом.
– Я жила на конном ранчо в маленькой квартирке, пристроенной к конюшне. Там была гостиная с кроватью, небольшая кухня и ванная комната. Это было бесплатно, поэтому я не жаловалась, но мы не смогли провести кабель. Брук от этого нисколько не пострадала, – сказала Дана, водя пальцем по DVD-дискам.
– «Красотки в бегах», – закричала Брук, когда они с Тауни вошли в дом через заднюю дверь.
– Я думала, вас не будет до одиннадцати, – сказала Дана.
– Нам стало скучно, и мы думали пойти в кино, но я не захотела тратить свои потом и кровью заработанные денежки, когда дома мы можем сделать то же самое с гораздо более вкусной едой и удобными креслами – Брук сняла куртку и поставила на пол два пакета. – Я нашла пару джинсов за полцены и две рубашки по скидке в семьдесят пять процентов.
– Она очень расчетливая покупательница, – сказала Тауни и взглянула на Харпер. – Ты тоже здесь? Это смесь сухофруктов Даны?
– Да, это она приготовила, а я здесь, чтобы посмотреть фильм, – ответила Харпер.
– И тетя Тауни тоже. Ура! – захлопала в ладоши Брук. – Мы можем посмотреть кино все вместе. Вы смотрели «Красотки в бегах»?
Харпер и Тауни покачали головами.
– Вам точно понравится, – сказала Брук, схватила с дивана подушку и одеяло и бросила их на пол. – Тут буду сидеть я. А вы садитесь на диван и в кресло.
В просмотре комедии было два плюса: никому не надо было ничего говорить, и всем было хорошо, когда она закончилась. Как только пошли титры, Харпер отнесла кружки и бутылку пива Тауни на кухню, поблагодарила Дану за вечер и вышла через заднюю дверь.
Дана смотрела ей вслед и снова задавалась вопросом, что заставило Харпер превратиться из веселой девчонки в человека, у которого так много внутренних демонов.
– Было весело, – сказала Тауни.
– Нужно делать так каждый вечер пятницы, – зевнула Брук. – Кино и попкорн у нас дома.
– Посмотрим. Спасибо, что отпустила со мной дочку, а также за фильм и смесь с сухофруктами, – добавила Тауни.
– А за пиво? Слушай, мама, а когда я смогу пить пиво в ночь кино? – спросила Брук.
– Когда тебе будет сорок и ни днем раньше, – усмехнулась Дана.
– Она никогда не допустит, чтобы я выросла, – простонала Брук.
