Пара человек встали после окончания фильма, но Люк велел им досмотреть титры. Удивительно, но они пристыженно сели. Я понятия не имел, какой властью обладает Люк. Слышал, что его называли «королем умников», но никогда не понимал почему. Теперь стало ясно.
– Ну и что думаешь? – спросил Тоби, когда мы выложили на стол кофейные фильтры рядом с трофеями остальных.
– О фильме?
– С фильмом и так все понятно. «Академия Рашмор» – классика, и «Наполеон Динамит» – лишь бледная копия этого классного фильма, – с иронией отозвался Тоби. – Я о тайных показах, закодированных приглашениях и положительном вандализме.
– О, это все круто. – И я действительно так считал. Я знать не знал, что кто-то вытворяет подобное, особенно – в Иствуде. Было странно осознавать, что такая секретная деятельность осуществлялась в школе, которой, по моему мнению, я раньше «правил», что помимо вечеринок, устраиваемых моими бывшими друзьями, здесь происходило много чего другого. – Почему об этом знает так мало ребят?
– Потому что Эван Макмиллан превратил бы наши показы в какую-нибудь мерзкую алкоигру, – ответил Люк, присоединившись к нам.
– Да, наверное, – признал я. – И делал бы из кофейных фильтров пивную воронку.
Мы несколько секунд помолчали: Люк – с таким лицом, будто был рад наконец показать мне, на что он способен.
– Слушай, Люк, – нарушил я молчание, – как насчет показа «Пролетая над гнездом кукушки» в кабинете медсестры? Будет тесновато, конечно, но ведь самое то.
– Это будет чума! – восхитился Тоби.
– Я у тебя советов не спрашивал, Фолкнер, – холодно отрезал Люк и отошел играть роль хозяина к ближайшей группке одиннадцатиклассников.
– Сильно же он меня невзлюбил, – заметил я.
– Нет, ничего такого, – неубедительно ответил Тоби. – Вы с ним кореши.
Я красноречиво глянул на него.
– Его подружка была по уши в тебя влюблена. Может, и сейчас даже.
– Фиби? – обалдел я.
– Ох, Эзра, ты прям как сексуальный вампир, – передразнил ее Тоби.
Я поморщился, но был вынужден признать, что он прав.
– Не называй меня сексуальным вампиром, – буркнул я.
– Эй, сексуальный вампир, – похлопали меня по плечу.
Кэссиди заправила волосы за уши и улыбнулась так, словно нашего дневного разговора – и нескольких часов после него – вовсе не было.
– Привет? – осторожно откликнулся я.
– Любишь Билла Мюррея? – спросила она, возвращаясь к только что просмотренному фильму. – Я его обожаю. Если бы он сделал мне предложение, я бы ответила ему по билл-мюррейски.
– Эм… – стушевался я.
Я что-то пропустил? Если мне не изменяет память, я опротивел Кэссиди после того, как накосячил, и в обозримом будущем общения с ней никак не ожидал.
– Слушай, я могу использовать на турнире своего протеже, – объяснила она мне. – Считай, ты им стал. Я научу тебя всему, что касается дебатов, и в Сан-Диего ты займешь первое место.
– Неужели?
– Да! И небесные херувимчики от радости сыграют на крохотных укулеле, а ты воскуришь на моем алтаре фимиам и возложишь на него плоды хвойных деревьев.
– Отличный план. Фимиам и плоды, поклонение богине. Запомнил.
– Это лишь его малая часть, – ухмыльнулась Кэссиди.
– О, гляньте-ка, кто там, – с невозмутимым видом произнес Тоби, стрельнув на меня хитрым взглядом. – Мне нужно с ним кое-что перетереть.
– Мне показалось, ты зла до безумия, – сказал я Кэссиди после его ухода.
– Мое безумие, как и у Гамлета, проходящее, – ответила она.
– Я имел в виду, что ты зла на меня, – уточнил я.
– Эзра, не глупи. Я уже успокоилась. Так всегда с девчонками: они злятся, а потом остывают. Никогда раньше не дружил с девчонкой?
Конечно, нет. Я с львиной долей из них ходил на свидания, и у меня ни разу не возникало желания дружить с девушками из моей бывшей компании. Какой в этом смысл?
Может, Кэссиди права? Может, девушки злятся подолгу, только если ты с ними встречаешься? Однако что-то в улыбке Кэссиди заставляло усомниться в ее словах. И все же я благоразумно промолчал и принял подарок судьбы.
12
КАЖДЫЙ ГОД в сентябре учителям выпадает тренировочный день, благодаря которому у нас появляется выходной. В одиннадцатом классе мы с Эваном и Джимми ездили в Бальбоа, ели чизбургеры на набережной и смотрели какой-то ужасный фильм в 3D. Однако в этом году я напрочь забыл об учительском дне повышения квалификации и вспомнил о нем всего лишь за день.
Как и следовало ожидать, Тоби с командой по дебатам спланировали грандиозное приключение. Они закупили билеты на шоу «Весеннее пробуждение» в Лас-Вегасе, и Тоби безуспешно пытался убедить всех надеть старинную школьную форму.
– Вы должны ехать с нами, – сказала Фиби, когда все смущенно осознали, что мы с Кэссиди не включены в первоначальный план. – Мы купили билеты летом, но сейчас их тоже можно достать. Просто вы будете сидеть в другой секции.
– Не переживайте, – буднично отозвалась Кэссиди. – У нас с Эзрой свои планы.
Лично для меня это было новостью. Тоби многозначительно посмотрел на меня, и я пожал плечами: мол, понятия не имею, о чем она говорит.
– Вы едете собирать остатки урожая? – спросил Сэм, и все, кроме Кэссиди, покатились со смеху.
Я объясню почему. Остатки урожая – это гнилые или помятые овощи, которые мигранты оставляют на полях, поскольку их не продашь. И занимаются этим обычно восьмиклашки на обязательных выездных мероприятиях. Школьников на целый день отвозят на старое ранчо, где при этом еще и делают снимки для ежегодного альбома. Жесть, да?
Тоби быстро пояснил Кэссиди, над чем мы смеемся.
– Вы шутите? – поразилась она. – Вас всех заставляют собирать тухлые помидоры? А как же музеи?
– Какие музеи, – вздохнул Тоби. – Добро пожаловать в Иствуд.
По дороге на третий урок я спросил Кэссиди, о каких планах для нас она говорила. На ней было белое кружевное платье, лямки которого постоянно спадали, и воображение упорно рисовало, как я сам спускаю их, скользя ладонями по ее плечам.
– А, ты об этом, – пожала она плечами. – По-моему, самое время начать твое обучение. Ты же будешь моим протеже, не забыл?
– Разве я могу об этом забыть? – поддразнил я ее.
– Вот и хорошо, – улыбнулась Кэссиди. – Приезжай завтра к воротам Терис-Блафс в полдевятого утра. И тетради с ручками захвати.
Почему-то в среду полдевятого утра ощущалось несусветной ранью, как будто разум был убежден: в выходной нужно поспать подольше! Позевав над чашкой кофе, я влился в ряд машин, ожидавших выезда из ворот комплекса, чтобы отвезти своих хозяев на работу.
