«А может, все-таки нет?»
«Ага. Надейся!»
Если честно, то Лере легче было бы поверить, что он тот самый талисман или ангел, чем в то, что морочил голову ей и еще кому-то. Господи, ну неужели нельзя было для начала хотя бы обстановку прочувствовать, а потом уже кольца покупать?
«Полный бред!»
С чего, вот с чего он взял, что может на что-то рассчитывать? Чувствует себя теперь Лера совершенно гадко.
Два дня она пыталась с ним связаться и поговорить. Ну не то чтобы названивала целыми днями, все-таки работать тоже надо, но звонила раза три, может четыре. Сегодня же, после того как он в очередной раз не подошел к телефону, Лера решила прекратить эти глупости. Не хочет Олег с ней разговаривать — не надо. По всей видимости, так и надо. Поехать, что ли к нему домой, благо, где живет осведомлена? Нет. И что она ему скажет? «Знаешь, я тут слышала, что ты кольцо мне покупал…»
«Полный бред!»
А с другой стороны… зачем спрашивать о кольце? Она поедет и договорится с ним насчет картины. Ну здоровски в тему вписывается Вадик с его циклом.
Лера дождалась, пока Саша закончит телефонный разговор и спросила:
— Слушай, а ты не знаешь, где он сейчас?
— Кто?
— Олег. Хочу сегодня поговорить с ним насчет этой картины, пока он не исчез.
Невский пожал плечами.
— Да где угодно! Ты что Олега не знаешь? Так чего гадать-то? Позвони ему и узнай!
— Я бы позвонила, да только он трубку не берет в последнее время.
Саша пронзительно глянул на Леру.
— Это ты!
Лера смущенно отвела взгляд.
— Я не давала ему ни малейшего повода думать, что может быть иначе. Так в чем моя вина?
Саша закачал головой.
— Лерка, ты полная дура!
— Давай! Давай! Ты еще добавь. Мало мне!
— Нет. Ты меня, конечно же, извини, это не совсем мое дело, но упустить такой шанс!
Когда он говорил это, Лера, не подозревая к чему он клонит, поднесла к губам стакан с минералкой. Этот глоток воды встал у нее в горле комом, после того как Саша закончил свою реплику. С трудом протолкнув воду, словно это и не жидкость была, а камень, Лера сказала, а ее голос был полон негодования:
— Ну это уже слишком! Ты вообще ненормальный, что ли?! Я думала, он за друга переживает, а он! И кто идиот после такого? Ты что предлагаешь мне спать с ним за эфемерную помощь в моих делах?!
— А что, чем плохо? — невозмутимо вел Невский. — Деловой подход, почему бы и нет? Я, конечно, переживаю за Олега, потому и говорю: сглупила ты. Каждый из вас получил бы свое. И помощь вовсе не эфемерная. Могла бы уже и признать это!
— Да ну тебя!
Саша рассмеялся.
— Значит, так. Я сейчас позвоню ему, узнаю, где он там есть и чем занимается. Договорюсь о встрече. А ты поедешь, хорошо?
Лера кивнула.
— Только смотри, мирно чтобы все было. Не сделай хуже.
— Куда уж хуже?
— Не знаю, не знаю. Вот сейчас, я первый раз в жизни пожалел о том, что не женщина.
— Дурак! — отрезала Лера.
Глава 2
АНГЕЛ ИЛИ ДЕМОН…
Эти три дня Леру не покидало чувство, что она поступила неверно. Она объясняла сама себе, что у него не было оснований думать, что она к нему неравнодушна, что она не готова к каким-либо серьезным отношениям, что Лиза, по сути дела и не знавшая отца, не сможет его нормально воспринять (хотя вот это так уж точно было невесомым аргументом; ее дочь от него в полном восторге), что и с его стороны, скорее всего, тоже ничего серьезного на уме не было, просто хотел переспать с ней, пошутил, как делал это все время… но только все равно что-то гложило. Вокруг нее, как навязчивый комар крутилась мысль, что она всего лишь закрывает глаза, чтобы не видеть. Чтобы не видеть того, как сама оттолкнула мужчину, который, кажется (пока все еще кажется) не совсем безразличен, что и сама не против попробовать… что он нравится ей?
«Господи, да когда? Когда же это их несуразное общение могло привести к тому, что Олег стал ей небезразличен?»
Когда насмехался и бросал в нее свои колючки?
А затем перед мысленным взором всплывали те два его поцелуя, новой волной накатывалось необъяснимое желание быть с ним, и всплывал неотвратимый вопрос: «Зачем отказываться? Зачем врать самой себе?»
«До чего же все запуталось!»
Разум говорил ей ясно и однозначно что надо делать с Олегом, да только теперь он перестал быть одноликим хозяином у нее внутри. Сквозь пелену трехлетнего забытья, пелену горя и скорби начали проскальзывать чувства. Они взывали и молили не отталкивать его сразу, попытаться дать Олегу шанс, хватались за него, как за последнюю ниточку, в надежде снова задарить в ее душе. А еще, понимая, что происходит, Лера чувствовала себя полной предательницей. До сих пор она была свято уверена, что, не смотря ни на что, у нее в сердце всегда будет гореть образ только одного мужчины.
«Зачем этот Олег вообще появился на ее пути?!»
Лера стояла перед дверью квартиры Олега (вернее сказать, Сашиной квартиры, в которой жил Олег). В звонок еще не звонила. Стояла и собиралась с мыслями. Пыталась настроиться на какой-то разговор. Думала о том, стоит ли затеваться с объяснениями или обойтись только картиной. Подозревала, что, скорее всего, только картиной не обойдется. Было страшновато.
Из трех квартир на площадке в одной явно было весело. Музыку она слышала, даже стоя на лестничном пролете. Бывает же такое, что у людей все хорошо! Не думая больше ни о чем, Лера нажала кнопку звонка, в конце концов, уже приехала, не уезжать же ни с чем.
Почему-то сразу после того, как стих звонок, за дверью раздался дружный хохот, послышались какие-то возгласы и Лера поняла, что веселье-то как раз в его квартире и проводится.
Надо было уйти. Уйти еще в ту минуту, когда стояла перед этой дверью и не решалась поднять руку.
А теперь уже было поздно. Дверь стали открывать.
— Девочки, подождите. К нам пришел еще один мужчина!
Это говорил Олег, пока открывал дверь. Уже при образовании небольшой щелки, на площадку выкатился стучащий шквал музыки. Когда же дверь отворилась настежь и с грохотом стукнулась о стену, на Леру буквально обрушился этот шквал: музыка, колотящая по мозгам, пьяные голоса, крики, хохот, в придачу ко всему еще и сигаретный дым. Олег, вместе с какой-то девицей в обнимку, стоял перед нею как в тумане, а позади была сизая дымка. Волосы взъерошены, рубашка полурасстегнута, рукава болтаются… На щеке, губах, шее и воротнике рубахи виднелась губная помада. Каждый отпечаток разного оттенка. О том, что творится в комнате, можно было только догадываться, потому что видно не было. Там был полумрак, освещающийся светомузыкой. Девица висела на нем, вся какая-то помятая, юбка или все-таки набедренная повязка — перекошена, из пуговиц на прозрачной гипюрово-стрейчевой блузчонке была застегнута лишь одна. Увидев Леру, она истерично захохотала:
