— Это же ты и есть та с-с-с… — Саша выразительно глянул на него, — самая, я хотел сказать «самая», милая особа, которая приезжала ко мне домой с предложением о пиаре, — резко, под давлением Сашиного взгляда, изменил тон Вадик.
Лера засмеялась. Вспомнил! Интересно, он все вспомнил? Судя по тому, как схватился за щеку, по которой тогда получил затрещину, то да.
— Да. Это я.
— И что ты тут делаешь, позволь узнать? — в мгновенье взъерепенился Вадик.
Детский сад и его обиды. Почему-то она не высказала ему, что он повел себя тогда, как последний козел.
— Меня Саша пригласил. Ты против? — Вадик набычился. — Да ладно тебе, брось. Это было год назад! Кроме того, я только что признала, что ошиблась тогда в своей оценке. Твой потенциал оказался значительно большим, чем я его увидела. Ну, так как, мир?
Вадик не отвечал. Саша усмотрел в этом неуважение к ней.
— Давай отойдем на минутку. Лерочка, подожди здесь, — он буквально потащил Вадика в сторону. Но даже оттуда Лера слышала то, что Саша ему говорил. — Так, Вадик! Я не понял, ты что не рад тому, что у тебя на выставке присутствуют гости? Я, наверное, не просто так сюда людей приглашаю?! Что ты себе позволяешь? И вообще, дай сюда бокал. Я тебе русским языком сказал, никакого спиртного сегодня. Тебе с журналистами еще общаться. Иди вон… гостей встречай!
Отправив Вадика, Саша вернулся к Лере.
— Не обращай на него внимания. Он просто еще зеленый и неотесанный.
— Глупости. Я таким не занимаюсь.
Про себя Лера добавила: «Уже, почему-то…». Подумала об этом и сама удивилась. Интересно, с каких пор подобное хамство, именно так она бы назвала поведение Вадика, ну, скажем, год назад, перестало ее волновать?
— Вот и хорошо, — продолжил Саша. — Сейчас начинается официальная часть, ты хочешь послушать?
— Я подойду. Иди к гостям.
…Существует легенда, отголоски которой проглядываются в верованиях многих народностей, которая раскрывает слабость ангельского рода перед красою земных женщин. Спускаясь на грешную землю, они прельщали своим неземным обаянием женщин, вкушая прелестей плотской любви.
Но оставаясь верными своей ангельской природе, они недолго познавали «сладостный дурман». Однажды покинув возлюбленную, уже не возвращались, часто оставляя ей на память о себе чадо, рожденное «между небом и землей». Будучи «незаконнорожденным», плодом сочетания двух не сочетаемых стихий, такой человек был…
— Привет!
Лера обернулась на голос Олега. Улыбнулась ему.
— Привет. Ты тоже здесь?
Олег взял Леру под локоть и потянул в сторону.
— А то!
— Ну да. Куда ж тут без тебя! И чего это ты меня забрал? Я хотела легенду послушать!
— Надо было не идти. А вообще я хотел с тобой поговорить… поболтать.
Лера удивилась: «Нашел свободные уши!»
— О чем, интересно знать?
— Разве болтают о чем-то?
Олег!!! Он просто так оттянул ее от того места, где она стояла и слушала то, что ей было интересно.
— Я что снова не вовремя?
— Куда тебя денешь? Просто мне тут уже все уши прожужжали тем, какая красивая легенда была найдена к последней работе автора. Вот я и хотела послушать. Знаешь, действительно, неплохо у вас это получилось.
— В каком смысле у вас?
— Да, ладно, брось! Вокруг только и разговоров, что о тебе и твоих возможностях. Пошли, дослушаем, а потом поболтаем.
Олег усмехнулся.
— Пошли.
…их назвали Ангелами-вдохновителями!
Вокруг послышались аплодисменты. Видно таки действительно была интересная легенда! Лера посмотрела на Олега.
— Только кофе на меня не надо лить, хорошо?
В ответ она только улыбнулась.
На ведущую посыпались вопросы, та стала отвечать на них. Толпу Саша собрал приличную. Кто-то начал отходить к другим картинам. Кто-то шел прямиком к автору. От переизбытка внимания Вадик стоял довольный и напыщенный как индюк. С гордым видом пожимал протянутые ему руки, принимал поздравления. Отделывался не многозначными фразами. Официальная часть мероприятия подходила к концу. Саша всегда предпочитал лучшее оставлять на закуску. Теперь в ход вступали журналисты. Сейчас пойдут интервью: «Можно пообщаться?», «Разрешите сделать снимок?» и тому подобные вещи. Все то, что уже целиком и полностью не зависит от организатора. Теперь работа переходит в руки масс-медиа, и уже от того, как именно воспринял конкретный журналист все то, что увидел, и будет зависеть дальнейшая судьба выставки и ее автора.
Лера присела на один из свободных диванов. Олег последовал ее примеру. Какое-то время просто молчали. У Леры из головы не шла работа Вадика, и то, что она успела услышать о легенде, которую так мастерски добавили к картине, и слова самого Вадика: «Эта работа — чистой воды мое восприятие одного человека».
Олег?!
После того как она вылила на него кофе, они больше не встречались. Можно сказать, что вообще толком не общались с новогодних праздников. Те кратковременные встречи, которые все-таки происходили за это время — не в счет. Теперь, они точно могли сесть и просто поболтать. Полгода стерли ее обиду. Обоснованную или нет, кто его знает, только она больше не стояла между ними. Не было раздражения или негодования из-за бестактности Олега. Сейчас они встретились как двое знакомых, которые давно не виделись.
Лера подняла глаза на Олега. Аккуратный, побритый, причесанный. Все-таки не такой уж он и безнадежный, как она посчитала сначала. С каких пор он начал следить за собой? Лера даже чуть было не спросила у него об этом, но вовремя сдержалась, не стала. В конце концов, начал человек следить за своей внешностью — и это хорошо. Чего же теперь подначивать?
— Значит, ангел-вдохновитель? — улыбнулась она Олегу.
Он ответил ей тем же.
— Согласись, это значительно лестнее, чем быть талисманом.
— Конечно! — подыграла Лера тону.
— К чему этот скепсис в твоем голосе. — «Кажись, он вполне серьезно говорит об этом». — Я что, не похож на ангела?
«Нет, точно смеется».
— Да, что-то не очень, — ответила Лера, слегка скривившись.
— В твоем понимании все ангелы — красавцы писаные с белыми волосами и голубыми глазами? — удивленно поинтересовался Олег.
— Я вот только сейчас поняла, что никогда не задумывалась над тем, как выглядят ангелы, — честно ответила Лера.
— Но я не он?
— А я знаю, кто ты? — Олег снова рассмеялся. — Нет. Я серьезно. Более того, я поняла, что даже те люди, которые должны знать тебя получше моего, точно также не знают больше, чем я. Ты у нас сама таинственность. Мистер Неизвестность. Знаешь, на одном сабантуйчике, кучка, правда, уже хорошо поддатых художников пришла к выводу, что тебя нет.
