Ну все! Хватит! Это стало последней каплей. Лера вжала тормоз до упора, машина резко остановилась. Почему она должна сдерживать себя?!
— Послушайте! Определитесь для себя, что вам важнее — добраться до города или кидаться здесь пошлыми намеками. А то, ведь, я высажу и наплюю с большой горы и на совесть, и на жалость, и на дождь.
Попутчик удивился, а может, только сделал вид, что не понимает, о каких пошлостях она говорит.
— Я ведь просто хотел поддержать беседу. Ну, знаешь как это, познакомиться поближе, узнать, чем занимаешься. В общем, быть вежливым.
«Странное у человека понятие о вежливости».
— Ну не молчать же нам всю дорогу!
— Это был бы идеальный вариант, — глубоко вздохнув, Лера снова нажала на газ. Машина тронулась.
На этот раз он молчал дольше. Смотрел в окно, крутился в кресле, откидывал голову на спинку, потом снова садился прямо. Казалось, что этому человеку и впрямь молчание в тягость. Он не знал, куда себя деть. Протянул руку к проигрывателю и долгое время настраивал радио. Это успокоило ненадолго. Протянул руку наверх к козырьку. Опустил его. Посидел немного. Поднял. Стал смотреть, какие у нее там лежат диски. Вытягивал их один за другим, рассматривал, что-то там бормотал себе под нос, клал на место. Наконец, выбрал один. Выключил радио, вставил диск. Этого ему показалось мало. Взял журнал, лежащий на панели управления и начал его листать. Именно листать, потому что вряд ли можно назвать чтением быстрое перелистывание. Видно, смотрел картинки. Когда журнал закончился, положил его на место и заглянул в бардачок. Открыл. Закрыл. Открыл. Закрыл. Вспомнил про окно…
В общем, полный дурдом! Странно, как еще в ее сумку не заглянул. Наверное, так себя ведет ребенок лет семи.
— Вы уверены, что вам в город?
Он оживленно повернулся в ее сторону.
— Да. А что?
— Просто я подумала, может здесь поблизости где-то больница есть, а вы перепутали.
— И в какую же больницу мне надо? — совершенно искренне поинтересовался попутчик.
— В ту самую. Взрослый человек, а ведет себя как ребенок. Мальчишка лет семи, не больше. Это не есть нормально.
— Понятно. Ответь и ты мне на один вопрос.
— Что-то я не припомню, когда мы на «ты» перешли.
— Это очень легко исправить. Давай прямо сейчас и переходи. Так вот, что я хотел спросить: ты сколько времени просидела там?
На первый взгляд вопрос был безобидный.
— Часа полтора, наверное, может чуть больше.
— Правда? — с деланным удивлением в голосе произнес он. — Слушай, ну ты даешь! Да за полтора часа к тебе бы успела станция техобслуживания приехать. Конечно, я понимаю. Ее надо было просто догадаться вызвать. И кто из нас более ненормальный?
«Получила! Зачем, вообще, надо было лезть к нему со своими вопросами? Сидел себе ребенок, игрался тихонечко. Никого не трогал. Нет, дернуло ее что-то за язык».
Тем временем, он продолжил.
— Нет, я, конечно, понимаю, что ты расстроилась, растерялась, но не до такой же степени! Если это так, то нервишки точно надо подлечить. Могу даже посоветовать тебе одного доктора. Он мне должен. Так что я договорюсь, платить будешь по льготному тарифу. Хочешь, я позвоню ему прямо сейчас? — он даже потянулся к ее телефону, но передумал. — Извини, сейчас не получится. Мобильный остался у Сашки в машине. У меня нет с собой его номера. Тогда, сделаем по-другому. Черкни мне свой номерок, а я перезвоню через пару дней. Как раз обо всем договорюсь. А то, ведь, знаешь, лето все-таки. Вдруг человек уже в отпуске…
— Все, хватит! Прекрати ерничать. Не работал телефон там, понимаешь? Просто не было связи.
«И зачем она вообще объясняет это ему?»
— Нет. Я не понимаю. Как же в таком случае я разговаривал? Ты еще разозлилась отчего-то и трубку у меня из руки выхватила. Помнишь?
— Отстань.
Можно подумать, что Лера сама не понимает, как глупо выглядит. Только, что она может сделать? Как ни странно, но сеть появилась только в ту минуту, когда он взял телефон в руки. Может, просто случайность? Они ведь уже отъехали от места, где она застряла.
— Нет, подожди. Давай разберемся, — не хотел сдаваться назойливый попутчик. — По-твоему выходит, что телефон заработал уже в моих руках или, по меньшей мере, с моим появлением?
Он откровенно смеялся с Леры. Она вздохнула. Точно не отвяжется!
— Да!
— Вот видишь, — мужчина оживился. — А ты говоришь, что тебе не за что меня благодарить!
— Машину я починила сама. Телефон — простая случайность.
— Да что ты говоришь! Ты бы так и сидела там до сих пор, злилась и ждала с моря погоды. Зато была бы сухой.
— Все может быть… Хорошо. Будем считать, что мы квиты, — легче было сказать ему это, чем объяснять, что в идеале, это он мог заметить, что там просто отсоединился провод и вставить его обратно. Для этого вовсе не обязательно было вытаскивать ее под ливень, и доводить до белого каления. — Никто, ничего, никому не должен.
На этом дискуссия прекратилась, и в салоне снова стало тихо. По крыше и стеклам бил дождь, внутри, разливаясь теплом, звучала гитара Адамса. Лера поняла, что она устала за сегодняшний день. Устала не столько физически, сколько морально. Все эти неурядицы, пьяный художник и его цепляния, машина, этот ее горе-помощник… она уже просто хотела поскорее вернуться домой и бухнуться спать. Ничто не выматывает ее больше, чем бессмысленно проведенный в тупой суете день. Она привыкла к тому, что в ее жизни все спланировано и четко. Это отнюдь не мешает быть ей активной, даже наоборот. Она столько всего успевает сделать, когда все идет по плану! Сегодня же все наперекосяк! А самое сложное еще впереди. Она должна будет объясниться с инвестором, почему не явилась на встречу и почему не предупредила. Можно себе только представить весь этот разговор и ее объяснения. Ну зачем она поехала сегодня, когда наиболее важной была именно эта встреча?! Она столько времени созванивалась с ним, вела все эти переговоры, и вот теперь, уже на заключительном этапе такая осечка! Полтора месяца работы и все «коту под хвост»! Сама виновата. Но все равно обидно.
Сейчас Лера поняла, что вот уже долгое время в машине кроме музыки и легкого шума мотора не издается ни единого звука. Это ей показалось странным — она обернулась на своего попутчика. Тот сидел и смотрел на нее. Ни ерзался, ни крутился, ни лазил по бардачку. Просто смотрел.
До города оставалось рукой подать. Лера спросила:
— Где вас высадить?
От вопроса мужчина вроде как очнулся, назвал ей адрес. Ему ехать совершенно в другую сторону, от того места, куда надо было Лере. Высадит его возле ближайшей станции метро. Может, и подвезла бы дальше, если бы ехали в одну сторону, а так, извиняйте. Она хотела сказать ему об этом, но не успела. Он опередил с вопросом:
