— А что тебя интересует? — усмехнулся Олег.
— Ну, как минимум, чем ты занимаешься.
— Чем я занимаюсь?
Лера кивнула.
— Ну, — Олег замешкался, — чем я занимаюсь? Езжу по свету, на людей смотрю, себя показываю. Ничего особенного.
— Вот, видишь, ты сам тоже не особо распространяешься о своей жизни.
— Да. Однако я не бросаюсь на людей только за то, что они у меня об этом спрашивают.
«Начинается!»
— Да я и набросилась на тебя только после того, как более полугода терпела всякие гадости и колкости, которыми ты меня так щедро одаривал!
— Ты это о чем? — деланно удивился Олег.
«Ну что ж, сам напросился!»
— Тебе было вовсе необязательно высовываться из комнаты, в то время как я попросила посидеть там. Всего-то пять минут!
— Там все нормально вышло. Ты справилась с ситуацией.
— Это просто Анна Николаевна человек такой. А если бы нет? Ничего бы с тобой не сделалось, если бы посидел немного, раз уж все оно так получилось. Нет! Ты решил-таки выставить меня в неприглядном свете. Тогда я пожалела только о том, что это не был ревнивый любовник.
— Из тех, которые, не разбираясь, начинают морду бить? — смеялся Олег.
— Во-во!
— Прости, я просто не удержался. Никак не ожидал услышать в твоем номере детский лепет. Уж больно интересно стало посмотреть на неприступную Валерию в роли заботливой мамы. Знаешь, ты становишься совершенно другим человеком, когда с Лизой общаешься. Даже и не верится, что такие метаморфозы возможны.
— По-твоему, это ненормально?
— Это похвально! Было бы не плохо, если бы ты всегда была такой.
Лера сочла эту тему горячей.
— Знаешь, я вот все ломаю голову, как тебе удалось уговорить Сашу взяться за тот проект?
— Так же, как и тебя. Я умею быть убедительным.
«Ой, можно подумать!»
Да он же и в разговоре не участвовал толком. Лишь завести ее пытался!
— А почему вокруг тебя ходят слухи о талисмане?
— Лера! Ну это уж точно глупости, правда? Ты-то должна понимать.
— Я и понимаю. Мне причина интересна.
— Это все пустые разговоры, а откуда они взялись — да кто его знает? Кто-то что-то ляпнул, и покатилось. Знаешь ведь, как бывает…
— Я, когда с Сашей договор подписывала, он тоже ляпнул одну вещь. Тогда я не совсем поняла, к чему это, а вот сейчас вспомнила. Уже все было оговорено, мы даже подписали все бумаги, я была почти у дверей, а он сказал, не мне, конечно, просто получилось видно громче, чем рассчитывал.
— И что же он сказал?
— «А счет неудач так и не открылся…» — кажется именно так, насколько помнится. Что ты скажешь на это?
— Ну и к чему все это сейчас?
— Вспомнила на фоне того, что Андрей о тебе рассказал. Он предположил, что Невский и взял тебя в этот проект, потому что ты удачу притягиваешь. Счастливчик, в общем.
— Да уж, счастье так и прет, — ответил Олег, а в голосе промелькнула горечь. — Я смотрю, что ты уже и сама начала верить в эту чепуху? Такое возможно? Ты же у нас сама практичность, — Лера молчала, тогда он продолжил: — Ерунда все это, Лер. После того, как я убедил Сашку взяться за подобный проект, он сказал мне, что сам не потянет его, и начал прикидывать, кого присоединить к себе. Выбор пал на тебя. Вот он и попросил меня помочь провести этот разговор. Он боялся, что ты откажешься, и хотел быть уверенным, что соглашение состоится. Отсюда и эта фраза.
— Да, но почему неудач?
— Потому что, как правило, я могу убедить человека в том, чего хочу. А ты ушла и отказалась. Разве не неудача для меня?
Все понятно. Точно аферист. Владеет техникой убеждения — с этого и живет. Надо быть с ним поаккуратней.
«И вообще, эта дорога закончится сегодня или ей весь день в воздухе висеть?» — Лера как раз подумала это, когда Олег произнес:
— Подъезжаем. — Словно прочел ее недоумение.
Дежурный помог им спуститься. Олег повел Леру к небольшому деревянному домику, где, как оказалось, находился лыжный прокат. Он выбрал две пары лыж, заплатил за них и повел Леру к спуску.
Здесь все было организовано — площадка, прокат, закусочная, спуски разной степени сложности.
Олег подвел ее к одному из них и сказал, чтобы она надевала лыжи. Лера надела их. Увидев, что она готова, сказал:
— Ну что? Спускаемся?
Лере показалось, что говорит он вполне серьезно.
— Олег, я же говорила тебе, что не катаюсь на лыжах.
— Я помню, потому и не повел тебя на сложный спуск. Посмотри, здесь обычная тропинка, наклон не больше тридцати градусов, давай, не робей. У тебя все получится!
Лера, конечно, делала примитивные шаги на лыжах в течение последних нескольких дней, пока была в пансионате. Но взять и сходу броситься на спуск?! Пусть и несложный, с наклоном не больше тридцати градусов, извините — подвиньтесь. У нее дочери три года, кто ее будет воспитывать в случае чего?
— Я что-то слышала про обучение, или я ошиблась?
— Лера, ты не сможешь научиться катанию, если будешь тупо делать маленькие шажочки, как в пансионате. Надо вставать и ехать! Азы тебе давали там?
Она механически кивнула.
— Вот и хорошо, все остальное дело опыта. Вперед!
Лера не успела и опомниться, как поняла, что он подтолкнул ее, и она уже катится вниз! Когда она осознала, что едет на лыжах вниз, не имея ни малейшего опыта спуска, вспоминала «незлым тихим словом
[1]» и Олега, который сделал это, и которого она точно убьет, если только доедет вниз живая, и своего братца, из-за которого она вынуждена была идти на эту прогулку, и Невского, который свел ее с этим ненормальным, и даже того несчастного художника, к которому поехала в тот роковой день, когда познакомилась с Олегом, досталось даже инвестору, к которому она тогда так и не попала, правда Лера сама так и не поняла, он-то тут при чем.
На нем она остановила список, который, наверняка, мог бы быть значительно более длинным, столько всего в ней бурлило, и сосредоточилась на том, чтобы остаться на ногах. Удивительно, почему она до сих пор все еще едет, а не катится вниз кубарем?! Дальше Лера исступленно стала вспоминать те уроки, которые получала в пансионате, однако пришла к выводу, что это все не то. Эти познания не заходили настолько далеко. Начала действовать посредством какой-то, непонятно откуда взявшейся, интуиции. Здесь слегка повернуть, здесь оттолкнуться, здесь присесть или наоборот. К ее удивлению она настолько освоилась, что даже начала замечать то, что происходит вокруг. Лера видела деревья, которые пролетали недалеко от трассы. Она видела снег, улетающий назад из-под ее ног, Олега, который, как оказалось, ехал справа от нее. Когда он понял, что Лера его заметила, то поднял две руки вверх, и показал, что все «ОК», у нее отлично выходит.
