Я перевожу взгляд с него на духа-проводника, все еще сбитая с толку. Она протягивает руку. Я медленно шаркаю к ней и роняю медальон ей на ладонь.
– Эм, спасибо вам, – шепчу я.
Она кивает и отворачивается, быстро выходя за дверь позади стола администратора. Я разворачиваюсь, чтобы посмотреть на Пайлота широко распахнутыми глазами.
– Пайз, что, когда, что это…
Он подходит ко мне и берет за руку. Ведет к столу, который я заметила в центре комнаты. Какие-то предметы стоят по краю небольшого круглого пространства. Замок от шкафа в гимнастическом зале? Фотография нас целующихся, ключ, керамический кусок яблочного пирога – я качаю головой и снова смотрю на него в смятении.
Он берет меня за обе руки, пристально глядя мне в глаза.
– Здесь ты изменила мою жизнь, – говорит он.
Он показывает на пирог на столе.
– Во время нашей прогулки домой в первый день в Лондоне ты назвала меня Пайз и бормотала о том, что я… теплый? – его глаза мерцают при свете фонариков. – Тогда я почувствовал, что что-то изменилось.
Он снова смотрит на стол.
– Этот замок с той первой ночи, проведенной в Париже.
Я смотрю на ключ, тяжело дыша. Следующая фотография. Теперь глядя на нее, я понимаю, что мы сделали ее, спускаясь с утеса в Эдинбурге. Пайлот переводит взгляд с нее на меня.
– Мы сделали ее в тот день, когда решили остаться.
Я прикусываю губу.
– Ты все это подготовил? – мой голос дрожит, когда я показываю на фонарики вокруг нас.
Он указывает на ключ рядом с фотографией.
– Это ключ к нашей дурацкой квартире-студии. – По моей щеке течет слеза. Я любила нашу дурацкую квартиру-студию. Мне нравилось работать возле окна и смотреть, как он в паре футов от меня музицирует на нашей кровати. В прошлом году мы переехали в квартиру побольше, после того как я продала вторую книгу, а Пайлота взяли продюсером в «Stone Glass Records».
Я иду вдоль изгиба стола, обхожу его, прохожу мимо маленькой фигурки фонаря к последней вещице – матрешке Джона Леннона и «Beatles». Она стоит прямо передо мной.
– Боже, откуда ты ее взял?
Пайлот поднимает ее, слабо улыбаясь.
– Я купил ее, когда во второй раз вернулся в тот магазин.
– Когда ты купил карты? Все еще не могу поверить, что ты ходил туда без меня, – журю его я.
Его улыбка становится ухмылкой.
– У тебя она с тех самых пор? – не веря своим ушам, спрашиваю я. Он опускает на нее взгляд, прежде чем снова встретиться со мной глазами.
– Шейн, я тебя люблю. Я хотел зайти сюда еще раз, чтобы отдать должное тем моментам, которые привели нас ко всему этому.
У меня вырывается слабый смешок.
– Люблю тебя.
Он вручает мне Джона Леннона. Я хмурюсь, но медленно протягиваю руку и беру его.
– Открой. – Он улыбается. Я щурюсь, прежде чем взглянуть на матрешку.
Открываю Джона Леннона. Внутри него Пол. Потом Джордж. А затем Ринго. Внутри Ринго крошечная деревянная гитара в форме кегли и… кольцо.
Это выбивает из меня весь воздух. Я снова смотрю на Пайлота, но он больше не стоит передо мной.
Он опустился на одно колено. У меня отпадает челюсть.
– Я ни о чем не жалею. Я не хочу возвращаться во время до этого. Я хочу лишь идти вперед вместе с тобой.
Я качаю головой, не веря своим ушам, а на лице появляется широчайшая улыбка.
– Я, я просто, – я аккуратно становлюсь на колени и беру его рукой за подбородок. – Пайлот Пенн, – нежно говорю я. – Черт тебя подери, у меня никогда не получится переплюнуть тебя.
Благодарности
Не могу поверить, что добралась до этого этапа пути моей книги «Начать всё сначала». Я пишу благодарности к моему первому роману? Это кажется невероятным. Мне нужно поблагодарить стольких людей. Первыми двумя должны быть мои родители. Спасибо, что позволили мне учиться за границей. Эти четыре месяца навсегда изменили меня и путь, который я выбрала.
Спасибо моему агенту Джей Эл и редактору Эйлин, спасибо, что верили в эту длинную современную книгу о размышлениях и постоянно заставляли меня пересматривать ее. Спасибо всей команде в «New Leaf» и «Wednesday Books».
Спасибо моей лучшей подруге доктору Кэти МакКормик-Хан за то, что постоянно болтала со мной по телефону и обдумывала названия и имена, помогала мне с работой над разными сценами в любое время ночи. Спасибо, что первой прочитала эту историю, еще на первой стадии. Спасибо, что всегда подбадривала меня. Твой энтузиазм и добрые слова были важны для этой книги.
Спасибо Джулии Фрили. Ты читала мой бред и помогала улучшать его с 2011 года. Спасибо, что постоянно пихала меня убирать фигню из этой книги, помогала с электронными письмами и терпела мои неуверенные звонки и сообщения. Спасибо, что брала трубку и продумывала со мной основную драму сюжета, когда бы я ни оказывалась в тупике. Спасибо, что читала первую часть три раза. Без тебя эта книга была бы другой.
Спасибо Кэт О’Кифи, за то, что согласилась быть моим партнером-критиком, хотя я такой новичок. Твое мнение и поддержка всегда важны.
Спасибо Наташе Полис, за то что читала Рукопись Три и обсуждала со мной персонажей всегда, когда мне это было нужно. А также спасибо за время, когда мы сидели вместе во время грозы и читали главы вслух в темноте.
Спасибо еще одному моему лучшему другу, доктору Дженне Престо, за то, что прочитала огромный кусок первой рукописи и стала моим официальным источником информации о медицинском колледже.
Спасибо Тьернану Бетран-Эссингтону и Кристине Мари за то, что снабжали меня вдумчивыми ценными мнениями, когда мне это было больше всего нужно.
Спасибо моей кузине Холли Спрингхорн за то, что стала первым человеком младше двадцати, кто прочитал часть этой рукописи. Спасибо, что дарила столько любви.
Спасибо Джесси Джордж, Кэт О’Киффи, Саше Алсберг, Кристине Марйех и Эллисон Готтлиб, спасибо за вашу бесконечную поддержку на протяжении всего процесса.
Спасибо моим сестре и брату: если вы дочитали эту книгу до конца, спасибо, что читали ее, – это многое для меня значит. Оливия, для меня честь, что я написала вторую книгу, которую ты прочитала добровольно. Надеюсь, ты не читаешь эти строки до того, как закончить книгу.
Спасибо, Хуан, за бесконечную поддержку на финальных стадиях процесса публикации.
Спасибо всей моей семье Буктьюба и Буктернета, ВСЕМ ВАМ: спасибо, что вы лучшие, добрейшие, самые приветливые и понимающие, поддерживающие, самые прекрасные друзья, о которых может мечтать девушка.
Спасибо моим подписчикам. Спасибо. Спасибо. Спасибо вам. Вы постоянный источник счастья для меня. Вы сделали мою жизнь богаче во всех смыслах. Надеюсь, вам понравилась моя первая книга. Надеюсь, что она вас осчастливила, так или иначе. Надеюсь, вы смеялись. Надеюсь, из-за нее вы захотели столкнуться со своими страхами. *АГРЕССИВНО ОБНИМАЕТ ВАС* *ИЗВИНЯЕТСЯ*
