Мы переходим на Римский форум. Пайлот тихо исследует все по пути. Я оглядываюсь и иду вперед. Бейб постоянно охает и ахает. Сэйра уходит делать фотографии, всегда держась немного отдельно от группы. Я не делала никаких фотографий.
Все не как в первый раз. Мы портим поездку в Рим?
Ну, она не будет испорчена, когда мы вернемся обратно. В моей груди словно бы пустота. Когда мы подходим к концу тропинки, Бейб тянет меня в сторону на окружающие это место пространства зелени.
– Шейн, серьезно, скажи мне, что произошло вчера вечером? Ты явно не в порядке, а Пайлот ведет себя как немой. Тебе нужно перестать хандрить. Мы в Риме!
Испытывая стыд, я смотрю на землю.
– Прости.
– Не надо. Просто позволь помочь. Что произошло? – она берет меня за плечи и окидывает взглядом, словно хочет увидеть какую-то невидимую рану, которая причиняет мне боль.
Я пытаюсь изменить выражение лица на нечто менее страшное.
– Мы бродили и говорили всю ночь, – снова говорю я ей.
Она складывает руки на пальто в горошек и устало смотрит на меня.
– Тогда почему ты выглядишь так, словно твоя собака только что умерла?
Я выдыхаю, смирившись.
– Мы поцеловались прошлым вечером.
Её руки опускаются.
– Вы поцеловались? – восклицает она чересчур громко. Я таращу глаза.
– Бейб! – шиплю я.
Я резко оглядываюсь. Пайлот изучает основание древнеримского храма, а Сэйра делает фотографию того же древнеримского храма, но с другого места.
– Прости! Но, черт побери! Ты сказала, что ничего не произошло! – шипит она в ответ.
– Ну, я боялась твоей реакции, – многозначительно замечаю я.
– Кто кого поцеловал?
– Он поцеловал меня, а потом мы просто целовались.
– Он расстается с Эми?
– Нет, насколько я знаю.
Бейб смотрит на меня с печалью и обнимает меня.
– Мне жаль, Шейн, – я обнимаю ее в ответ. Она отстраняется и смотрит мне прямо в глаза. – Это отстой. Но соберись, ты сильная. Перестань хандрить. Сколько раз ты сможешь слетать в Рим? Попытайся хорошо провести время!
Я смягчаюсь, кивая.
– Просто все дело в смеси этого и нехватки сна. Мне нужно латте или типа того.
– Тогда достанем тебе латте. Не волнуйся, все будет хорошо! Пайлот должен понять, что, черт возьми, он делает.
Как и я.
* * *
В итоге мы заходим в тот же пустой итальянский ресторан на обед. Бейб заказывает кувшин вина на стол. Я заказываю капучино. Когда Бейб одаривает меня подбадривающей улыбкой с другой стороны стола, я не могу не улыбнуться ей в ответ. Сегодня мы разговариваем только по телефону, я забыла, как приятно находиться рядом с ее позитивной энергией. Она заразительна.
Через минуту Пайлот «роняет вилку». Я закатываю глаза, когда он лезет под красную скатерть, чтобы обыскать пол. Возвращается он с пустыми руками.
Официантка приходит, чтобы принять заказ и приносит дары – мой капучино и вино. Я снова заказываю равиоли, прежде чем сделать осторожный глоток горячего напитка. Приходится положить туда три ложки сахара, но, как только во мне оказывается кофеин, я начинаю чувствовать себя живее.
Бейб рассказывает мне ранее не слышанную мной историю о друге, который стажировался в Disney World. Этот друг работал на аттракционе «Дом с привидениями». Оказывается, многие люди садились на горки и по дороге высыпали прах любимых на балкон, на который выходят танцующие в бальной комнате пары призраков. Когда это происходит, все нужно закрывать, чистить и снова покрывать чистой пылью не из людей.
– Это так странно! Я бы никогда не подумала, что такое бывает, – фыркаю я.
Бейб смеется и делает еще один глоток вина.
– Постоянно.
– Они хотят, чтобы на аттракционе всегда были призраки, – улыбается Сэйра.
– Ребята, вообще-то так записано в моем завещании, так что… – комментирует Пайлот. У меня вырывается смешок, а Бейб разражается смехом.
Когда приходит время, рой официантов окружает столик. Словно группа танцоров, они все как один ставят горячие блюда перед нами.
Равиоли восхитительны. Я накалываю на вилку вторую штучку и, наклонившись над тарелкой, поворачиваю голову вбок, чтобы откусить кусочек. И тогда мои зубы бьются о что-то твердое. Челюсть пронзает боль, и моя свободная рука подлетает ко рту, чтобы прикрыть его.
Что за фигня?
– Шейн? – Пайлот смотрит на меня с тревогой.
– Шейн? – повторяет Бейб. Сэйра внимательно смотрит на меня.
Я выплевываю равиоли и металлический, размером с полдоллара объект на руку. Фу, черт возьми. Это какой-то медальон с надписью. Меня пронзает страх. Я сжимаю пальцы на нем.
– Ты в порядке? – слышу, как спрашивает Сэйра.
Я поднимаю голову. Вилка Бейб зависла над лазаньей. Сэйра ждет ответа. Пайлот смотрит на мою закрытую ладонь.
– Шейн? – с нажимом повторяет Пайлот.
Я вскакиваю с кресла и бросаюсь бежать. Секундой спустя я уже на улице, ботинки стучат о камни мостовой, пока я бегу через руины.
«Что, черт возьми, я делаю?»
Я бегу, пока не оказываюсь достаточно далеко, чтобы почувствовать себя уверенно в одиночестве, поворачиваюсь к одному из массивных древних строений по пути. Множество ступеней ведет к большим разрушающимся аркам. Я добираюсь до верхней ступени и сажусь на землю, тяжело дыша.
Я медленно раскрываю дрожащие пальцы.
На моей ладони лежит большой круглый медальон. Я сжимала его так крепко, что на коже остались следы. Нижняя часть плоская, но верхушка сферическая. На плоской стороне есть надпись. Она кругом обходит сферическую часть. Я стираю остатки соуса и сыра и вытираю серебро до блеска о мою черную кофту. Я поднимаю медальон, чтобы рассмотреть его, медленно поворачиваю, чтобы прочитать надпись.
Открой и прижми к сердцу
Ты вернешься к началу
Прожитое приключение будет потеряно
У всех коротких путей есть цена
Я переворачиваю медальон. Передняя часть из чистого серебра. Кажется, что он является частью ожерелья.
– Шейн! – Пайлот подбегает ко мне по ступеням. Я напрягаюсь, когда он останавливается в паре шагов. Он снял куртку и под ней зелено-черная клетчатая рубашка.
– Что произошло? – спрашивает он, восстанавливая дыхание. – Это она?
Я киваю. Он расслабляется, испытав облегчение. Прошаркав несколько последних шагов, он садится рядом со мной. Камни трещат под его кедами, когда он наклоняется вперед, уперевшись локтями в колени.
