Эндрю передернуло.
– Нет, конечно, ничего.
– Ладно. Хорошо.
Досадно. Слышать в ее голосе беспокойство из-за того, что их тайна выйдет наружу, знать, что ее заботит прежде всего угроза состоявшемуся примирению со Стивом, было пыткой. Может, рассказать ей, как Стив выпил, прежде чем уехать? Что бы там между ними ни произошло, она, конечно, имела право знать, что Стив лжет ей, более того, подвергает опасности девочек. Пегги подозрительно посматривала на Эндрю.
– Значит, мы договорились: ты не будешь делать глупостей, правда? Никаких диких выходок, спровоцированных этими двумя идиотами. Потому что это все равно бесполезно, поверь мне.
На этот раз Эндрю разозлился. Он не напрашивался выходить сюда, на холод, и не собирался терпеть унижения.
– Не беспокойся. Я не собираюсь из-за тебя ломать мебель.
Пегги сделала последнюю затяжку, бросила на землю окурок и раздавила каблуком, мрачно глядя на Эндрю.
– И чтобы ты знал, – заговорила она таким резким тоном, что он даже отступил на шаг, – эта последняя неделя далась нелегко. Меня она просто вымотала, потому что все это время я потратила на то, что придурок Кэмерон назвал бы коренным переворотом всей моей семейной жизни. К счастью, несмотря на все сопутствующие страдания, Стив завязал с прошлым и решил снова стать мужем и отцом. Вот как сейчас обстоят мои дела. Так и должно быть. Других вариантов нет. Вмешиваться мне неудобно, но если ты с Дианой несчастлив, то, может быть, тебе нужно честно с ней поговорить.
Эндрю уже хотел пропустить ее назад, в дом, но эти последние слова так уязвили его, что он не смог удержаться.
– Я видел, как Стив тебя высаживал, – выпалил он. – Из машины.
– И?.. – спросила Пегги, держась за ручку двери.
– Когда ты ушла, твой муж достал из бардачка фляжку.
Пегги склонила голову.
– Извини. Я просто подумал, что ты должна знать.
– Ох, Эндрю, – вздохнула Пегги. – Неужели все, о чем мы говорили раньше – насчет того, чтобы остаться друзьями… неужели все это ничего для тебя не значит?
– Что? Конечно, значит.
Пегги грустно покачала головой.
– И ты так спокойно врешь мне?
– Нет, я…
Но Пегги не стала ждать – вошла в дом и хлопнула дверью.
Эндрю стоял и слушал слабые звуки музыки и голоса, долетавшие изнутри. Взгляд наткнулся на окурок Пегги, дымящийся на земле, и Эндрю осознал, что все еще держит свою сигарету в руке. Прицелившись, он бросил ее на окурок Пегги, а потом растоптал оба.
Остаток вечера он провел, погрузившись в себя. Думал о своих записях Эллы, мысленно аккуратно раскладывал на полу все детали железной дороги, размышлял, сможет ли он прожить, продав что-то, если его уволят. Есть, например, «Сувенирный альбом». Этот альбом он слушал редко. Или, возможно, проигрыватель, но это в крайнем случае. «Ди-Би Шенкер класс 67» определенно знавал лучшие времена. Модель до сих пор выглядела хорошо, но состав редко проходил круг без того, чтобы не замедлиться пару раз, несмотря на все старания Эндрю.
Пегги сидела хмурая, а Кэмерон, Кит и Мередит дошли до той стадии опьянения, когда стремление к демонстрации собственного превосходства маскируют грубыми шутками. Хвастали пьяными выходками, пересказывали истории о встречах со знаменитостями и, что самое отвратительное, делились опытом сексуальных похождений.
– Ну, давай смелее! – кричал Кит, заглушая других. До того, как Мередит объявила об их отношениях, он казался непривычно скованным, но теперь расслабился и снова стал собой – рубашка выбилась из брюк, галстук распущен, как у мистера Жаба в вольную пятницу
[17]. – Кто из вас делал это на людях?
До поры до времени Эндрю держался молчком, ел, иногда улыбался и кивал, поддерживая впечатление, что тоже участвует в разговоре. Но теперь тарелки опустели, и прятаться больше было негде. Тут-то он и попал на глаза Киту и сразу понял, что коллега не упустит возможности поставить его в неловкое положение.
– Давай, Энди-Пэнди. Ты со своей женой давно?
Эндрю отпил воды.
– Давно.
– Так расскажи, вы?..
– Мы что?
– Вы доходили до того, чтобы трахаться где-то на публике?
– Э… Хммм. Нет. Насколько мне известно…
Мередит прыснула в бокал. Кэмерон тоже рассмеялся, но, судя по его остекленевшему взгляду, он был слишком пьян и не понимал, что происходит.
– Насколько тебе известно? – не отставал Кит. – Ты же знаешь, как занимаются сексом, а? У себя за спиной такое не сделаешь.
– Ну… это зависит от того, насколько ты гибок, – с омерзительным хихиканьем выговорила Мередит.
Эндрю извинился и сказал, что ему нужно в туалет.
– Не думай, что мы про тебя забудем! – крикнул Кит ему вслед.
Вернуться в гостиную, превратившуюся в школьную игровую площадку, Эндрю не спешил, тем более что в ванной Мередит он обнаружил кое-что, приведшее его в замешательство, а именно – фотографию хозяйки и, предположительно, ее теперь уже бывшего партнера. Снимок был сделан профессионально: белый пушистый ковер с длинным ворсом и неестественные позы. Эндрю смотрел на улыбавшегося в камеру мужчину и гадал, где он теперь. Возможно, топит печаль в компании друзей, а на лице все та же натянутая улыбка, говорящая всем, что «нет, серьезно, честно, это лучшее, что когда-либо случалось со мной».
Вернувшись в гостиную, Эндрю не заметил признаков того, что разгул пошел на убыль, хотя Кэмерон, похоже, вырубился. Кит стоял возле него с маркером, явно собираясь разрисовать шефу лицо. Мередит подпрыгивала рядом и возбужденно размахивала руками, как карапуз, едва научившийся самостоятельно стоять. Подойдя к столу, Эндрю увидел, как Пегги, потеряв терпение, шагнула к Киту и попыталась выбить маркер.
– Эй! – воскликнул Кит, отдергивая руку. – Ладно тебе, это всего лишь шутка.
– Когда ты хоть немного повзрослеешь? – спросила Пегги. Она попробовала схватить маркер, но перед ней с горящими глазами на защиту Кита встала Мередит.
– Не понимаю, в чем проблема, миссис Недотрога, – прошипела она.
– Ну, не знаю, – отвечала Пегги. – Может, в том, что у Кэмерона явно нелады с женой, о чем ты нас любезно уведомила? Нельзя глумиться над ним только потому, что вы двое так потрясающе счастливы.
Мередит склонила голову набок и выпятила нижнюю губу.
– Ох, милая, ты такая напряженная. Знаешь, что тебе нужно? Хорошая сессия йоги. Есть такое замечательное место, «Синергия», я там была на прошлой неделе. Вытянут из тебя всю твою фрустрацию, понятно?
