– Хаим, вы растрогали меня еще больше. Вот уж правду говорят, что никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Вы не представляете, как я вам благодарна! Я уже думала, что навсегда лишилась вещи, которая мне дорога как память. И что мне теперь делать с трубкой после такого поворота событий?
– Продайте ее мне, – раздался голос из глубины торгового зала.
Гала обернулась и увидела невысокого мужчину лет шестидесяти пяти. Одет он был в дорогой светлый костюм, прекрасно сидящий на нем несмотря на выпирающий живот. Благородная седина и золотое пенсне придавали ему вид солидного и благополучного человека.
«Чтоб я сдохла, если это не Давид Багратуни, – в ужасе подумала Гала. – Это же надо было, единственный раз в жизни одеться невесть во что и тут же встретить любовь всей жизни. Это хуже провала премьеры».
– Давид, – только и смогла вымолвить Гала и уже было хотела «сделаться без чувств», но передумала и, не ожидая сама от себя, выпалила: – И как ты мог столько времени жить без меня?
– Разве можно не любить такую женщину! – рассмеялся Хаим, видя, как Гала из грустной и немощной в одно мгновение превратилась в сгусток темперамента и обаяния. Ее глаза засветились озорным блеском, от которого она враз помолодела на добрый десяток лет.
– Галочка, роза моя ненаглядная! Какой жить! Я дышать без тебя не мог все эти годы! Как только узнал про тебя, так сразу же гвоздики белые передал, потом с розами рано утром приходил, дворнику отдавал.
– Додик, если бы ты знал, как мне было плохо без тебя даже замужем. Почему ты исчез так надолго? Что произошло?
– Идем скорее куда-нибудь, я тебе все по дороге расскажу.
Отблагодарив по достоинству старого Хаима, влюбленные отправились в коммерческий ресторан. До него они не дошли по причине Галиного каприза. Как настоящая женщина, она не могла себе позволить плохо выглядеть, особенно в такой день. Оставив Давида сидеть на скамейке, «роза ненаглядная» побежала домой так быстро, насколько это было возможным в ее возрасте. Трясущимися от радости руками она сделала все, от чего отказалась утром, и уже через полчаса предстала во всей красе перед Давидом. Увидев ее в элегантном платье, накрашенной и с припудренным носиком, он только и смог, что цокнуть языком и покачать головой.
– Птичка райская! Больше себя тебя люблю. Отойди еще раз в сторонку, смотреть на красоту хочу.
Гала послушно отошла на пару шагов и кокетливо отставила ножку, потом передумала, махнула в его сторону сумочкой и демонстративно пошла прочь.
– Звезда моя блестящая! Как я тебя такую люблю! Непокорная, как и раньше. Стой! Стой, тебе говорю, моя фея! – кричал Давид Гале вдогонку.
* * *
Поздняя любовь. И кто только дал ей такое определение? Поздняя, потому что уже поздно? Ерунда! Поздняя любовь – это гармония, обрамленная нежностью, это конец одиночеству и начало новых отношений, это последний подарок судьбы на финишной прямой, обновляющий дух и тело. В такие моменты качество жизни, независимо от материального достатка, возрастает в несколько раз, острота желаний достигает своего апогея, и счастье накрывает влюбленных мощной эмоциональной волной. Глубоко ошибаются те, кто думает, что любовь с пламенной страстью обходят стороной пожилых людей.
Со дня встречи с Давидом жизнь Галы вновь обрела смысл. Неведомые доселе чувства приводили ее в замешательство. В молодости она часто влюблялась, но то, что происходило сейчас, радовало и одновременно огорчало. Борьба духовного с телесным не давала ей покоя. И как можно спокойно жить, когда душа хочет петь и волноваться, мечтать и улетать в небеса от одного лишь ласкового взгляда, а морщины на руках и лице предательски напоминают о возрасте. Хотя все не так драматично, как кажется.
«Столько лет в одном размере! – успокаивала себя Гала, смотрясь в зеркало. – Золотой запас! Ну кто еще в моем возрасте так выглядит! Конечно, есть женщины красивее и моложе. Но! Если умело себя преподнести: очень даже «ничего». Додик тоже уже не Аполлон. Солидный животик, легкая одышка при ходьбе. Ах, паразит, он даже в таком виде красавец!»
Взвесив все «за» и «против», Гала решила больше не думать о возрасте, тем более что она и сейчас волновала Давида не меньше, чем в молодости. Он восхищался ею с первого дня знакомства. В отличие от других с ним не нужно было кокетничать, многозначительно прищуривать глаза, склонять голову и отводить в сторону томный взгляд, случайно дотрагиваться до руки и вкрадчиво произносить: «Ой, простите, я не хотела». Давиду было достаточно одной улыбки, благодаря которой у Галы появлялась трогательная ямочка на правой щеке. Он называл ее «поцелуем ангела» и всякий раз вздыхал от умиления. А как он ухаживал! В него нельзя было не влюбиться!
Познакомились они в ресторане, куда после спектакля Гала зашла поужинать с одной из своих знакомых. Неподалеку сидел Давид с друзьями и что-то увлеченно обсуждал. Увидев привлекательных дам, он оценивающе посмотрел на ту и другую, и через несколько минут официант принес очаровательным соседкам свежую малину со взбитыми сливками. В знак благодарности Галина удивленно приподняла бровки и слегка улыбнулась. От этого «слегка» сердце Давида застучало в бешенном ритме, а перед глазами поплыл текст всего лишь с одним словом «пропал…». Легкий кивок головы он незамедлительно расценил как согласие мадам принять его ухаживания. Когда очаровательные незнакомки засобирались уходить, Давид приказал своему извозчику развезти их по домам и обязательно запомнить адрес интересующей его особы. Уже утром в гостиной у Галы стоял шикарный букет белых орхидей.
Давид с превеликим удовольствием баловал ее подарками, водил в рестораны и оплачивал наряды у модисток. Благо, заказы на строительство дорог поступали регулярно, да и фабрика сундучно-чемоданных изделий не простаивала без работы. Гала снисходительно принимала ухаживания богатого молодого дворянина и была счастлива.
– Доца, – говорила Галина мать, – запомни, что тебе скажет твоя неглупая мама. Ты ничего ему не должна кроме любви. Он хоть и армянин, но ничем не отличается от других мужчин. Шобы будоражить интерес к своей особе, нужно меньше жрать, не утруждать себя работой, следить за фигурой и никогда не посягать на его свободу. Только при соблюдении этих правил есть большая вероятность стать богатой вдовой.
Гала и без мамашиных советов всегда следила за собой и никогда не пыталась подмять Давида под себя. Изолировать от друзей, как это делало большинство истеричных женщин, тоже не входило в ее обольстительные планы. Ни одной минуты она не сомневалась, что вытянула счастливый лотерейный билет, и уже начала строить планы на будущее, как любимый внезапно исчез в неизвестном направлении. Поначалу она страдала, ожидая его возвращения, но через пару лет окончательно потеряла надежду и вышла замуж. И вот сейчас, когда бо́льшая часть жизни прожита, а каждый день приближает к глубокой старости, судьба вновь преподнесла подарок. Для Галы любовь открылась абсолютно с другой стороны. Впервые хотелось отдавать, а не получать, заботиться, а не принимать снисходительно ухаживания. Хотелось расходовать долгожданное счастье с пониманием и мудростью, смакуя и наслаждаясь им каждый день.
