– Еще больше, чем раньше. Все волнение, Сарочка, только от тебя и исходит. Знай, на всякий случай, что я до последнего вздоха принадлежу только тебе.
– Сема, не путай одышку с возбуждением. В твоем возрасте рекомендуется ровное и глубокое дыхание через нос. И не сбивай меня с мысли, а то я забуду передать молодым секрет счастья. Пока дети бегают – могу себе позволить пикантных подробностев… Много лет назад я, по своей глупости, считала себя гордой женщчиной. Так вот, когда ми с Семой поженились, он долго пытался испортить мое воспитание разными любовными глупостями. Он и сейчас ещче думает все так же похабно, а представьте, что было тогда! Характер у него, сами знаете, – достаточно искры, поэтому мы ругались по несколько раз в неделю. Про мою гордость я уже вам говорила? Так вот. Поругаемся мы и друг к другу ни-ни. День ходим молча. Два ходим, и снова напряжение. Спросите миня, кто первый идет на примирение? Отвечаю: тот, кто умнее. Для такого случая я всегда надевала шелковый короткий халатик и лезла за какой-нибудь «нужной» мине вещчью, которая обязательно лежала на верхней полке шифоньера. В такие моменты Сема никогда больше минуты не мог читать газэту. Как только поднимет глаза наверх – все, считай, мир в семье воцарился.
– Сара, так ты предлагаешь выпить за женщин? – воодушевился Савелий.
– Вейз мир! Нет, за антресоли под потолком и мой растянутый позвоночник! Я всегда говорю, что мужчины глупее, когда дело доходит до внимания. – Выпив рюмку, Савелий крякнул от удовольствия и закусил огурчиком.
– Вот ты мне скажи, Зиновий, как у немцев обстоят дела с ихним шнапсом? Говорят, он против нашего не тянет.
– Твоя правда, уважаемый сосед. Градус у него слабее да и запах для нашего носа не очень приятен. Я этот вопрос специально изучал на немецкой территории. Интерес у меня, сам понимаешь, почти профессиональный: с детства с отцом на виноградниках работал. С вином у немцев все замечательно. С рейнскими и мозельскими разве что наши массандровские потягаться могут, а вот водка – извините и подождите в сторонке, пока мы заняты процессом. Вроде бы они ее тоже из пшеницы гонят, но нет нужной чистоты, и все тут – воняет. Колбасы с паштетами у них пробовал – знатный продукт и очень подходит нашим советским желудкам. Здесь немец свою, секретную, технологию применяет, одну ему известную. Пиво пробовал. Несмотря на его фашистское происхождение, нет ему равных. Почти в каждой деревне – своя пивоварня. Помню, подошли мы к пригороду Котбуса. Бои шли ожесточенные. Немец не сдавал позиций до последнего. Артиллерия у нас была мощная, да и маскировать пушки мы имели себе позволить. Немцы говорили, что русское орудие можно увидеть только тогда, когда оно по ним шмальнет. Наступали мы с задором, потому что немного до Берлина оставалось. Сначала по позициям штурмовики проходили: бомбили вражеские зенитки с блиндажами. За ними – реактивные снаряды. Их фрицы «сталинорга́н» называли. Пока авиация была занята немцами, мы ждали и тихо дышали в ихнем направлении. На третьем заходе штурмовики окопы вдоль траншей проходили. От этого снаряды, как осколочные гранаты, взрывались и наносили большой урон фашисту. Ну а потом уж пехота.
Измотались мы сильно, но было уже веселее по их дорогам шагать. Жители, кто мог, убегали, побросав имущество, а нам – свобода полная. В брошенных домах разрешалось брать все, чего душа желала, но грабежом промышлять очень не дозволялось. Так вот. Ходим мы по улицам, знакомимся, как немец живет и чем дышит. Набрели на вывеску с пивными кружками и по стрелке – до этого чудного подвала. Смотрим, а фриц-то и не убег со всеми. Сидит в переднике, как ни в чем не бывало, клиентов ждет, и война вовсе не помеха его торговому делу. Чего не драпанул – не знаем. Может, боялся, что разграбят его гешефт, а может, страха у него к нам не было.
Обрадовались мы за такой красивый расклад сложившихся обстоятельств и делаем заказ на пиво и чего-нибудь поесть. Он нам меню в глаза тычет, мол, выбирайте, какое нужно, не один сорт для вас имеется. А нам любой в радость. Денег у нас в достатке, потому что товарищ Сталин зарплатой не обижал. После сорок второго года солдат стали поощрять, выплачивая за каждый подбитый танк командиру орудия и наводчику по пятьсот рублей, а остальному расчету – по двести. За подвиг – особые надбавки, и разговор аж о целой тыще шел. Стимулировали. Попрошу на этом месте не завидовать, так как ствол у танка длинный, а жизнь у солдата короткая. Полк в наступлении в среднем сутки существовал. Семьям деньги высылали справно, но и себе кое-что оставляли. Добочка, ты от меня получала каждый месяц?
– Получала, но знаешь какие цены! На тысячу можно было купить пять буханок хлеба, а потом уже только две. Картошка одиннадцать рублей за кило, сало – тысяча триста. Цены на рынке выросли в тринадцать раз против довоенных.
– Верю, Доба, ты мне писала. На фронте тоже не было петушков на палочке. В автолавках на передовых выбор товаров был невелик: ручка для писать, конверты, мыло, зубной порошок, расчески да лезвия. Три года так. На вражеской территории расклад уже пошел другой и в немецких марках. Зарплата сильно зависела от занимаемой должности. Офицеры в месяц получали почти тысяча пятьсот и такую же сумму в оккупационных рублях по курсу. Им даже выплачивались деньги для найма немецкой прислуги.
* * *
– Хорошие деньги, говоришь, получали? – прервал разговор Савелий.
Его спокойное и безразличное лицо вдруг стало озабоченным и хмурым. Бросив на Зиновия суровый взгляд, он нервно застучал по столу спичечным коробком.
– Так ты до Берлина шел, чтобы посчитать, кто сколько получал? Может, у тебя и тетрадка имеется, куда доходы с расходами записывал?
– Сава, зачем ви так начали нервничать? Зиновий Аркадьевич немножечко рассказывал о жизни на вражеской территории, а ви сразу на него, – заступилась Сара. – Ми там не были, но интересуемся, как обстояли дела на фронте. Люди, знаете ли, везде живут и по-разному. Или вас встревожило, что Зяма зашел с товарищчами к фашисту выпить пива после тяжелых боев? Продолжайте, Зямочка, и не обращайте внимания.
– Будьте-таки спокойны, уважаемые соседи. Не фашистское пиво мы пили. Немец тот не утек со всеми, потому что коммунистом оказался. Принес нам по первой кружке и исчез куда-то. Мы думали, испугался, а он вскоре вернулся и шпрехает по-своему, бумажкой с печатью нам в глаза тычет. Мы, конечно, ничегошеньки не вразумели, пока он имя Эрнста Тельмана не произнес. Только потом и поняли, что наш он – подпольный коммунист. Мы ему за это руку пожали. Он улыбается, про Гитлера что-то говорит, палец второй оттопыривает и «пухает» – наказ нам дает, мол, убейте гидру фашистскую. Хороший мужик оказался. Не переживайте, не все немцы плохие.
– А мне за них нечего переживать, не родственники, – небрежно произнес захмелевший Савелий. – За тебя, Зяма, сильно волнуюсь, потому живешь ты со мной в тесной близости, а оттого я должен знать, не мародерил ли ты на вражеской территории. Подвигов я твоих унизить не хочу – не видел, а вот про моральный облик скажу – пошатнулся он. Волнение у меня вызывает то, с каким несоветским энтузиазмом ты полную мотоциклетку вещей приволок. Вон, Измаил Гершевич, кроме ранения, домой ничего не принес.
