– Зиновий Аркадьевич, вы даже не представляете, что сейчас отдаете, – дрожащим голосом произнес юноша. Он с трепетом взял полированный ящик и открыл крышку.
На подковообразной подставке красовался латунный аппарат с двумя линзами и выгравированной надписью «Carl Zeiss».
– Кто бы мог подумать! Микроскоп Карла Цейса! Это же первые апохроматические линзы! Лучшая оптика конца XIX века. Дядя Зяма, хоть это уже и музейный экспонат, но вполне пригодный для работы. Все шарниры и винты абсолютно рабочие.
– Зиновий, – прошептала Дебора, – а ты не поторопился расстаться с такой замечательной вещчью? Может быть, он нам самим пригодится.
– Зачем?
– А например, нитку в тонкую иголку вставлять или занозы вытаскивать.
– Жена, поверь мне, за этим юношей большое будущее. Я хоть и не очень грамотный человек, но одно я усвоил в жизни твердо: нельзя экономить на образовании детей, даже если они не твои. Под Берлином госпиталь разбомбили, – вернулся к теме Зиновий, – так в лаборатории чего только мы не увидели. Баночки, колбочки, порошки в жестяных коробочках, а на каждом столе по микроскопу. В шкафах добра всякого, нам непонятного, напихано. Я сразу про тебя вспомнил, Мендель. Бери, учись на благо нашей Родины и считай, что это тебе компенсация от Германии.
– Пап, пап, – заволновался Яша, чувствуя, что от него уходит что-то очень нужное. – Я тоже такой хочу. Не отдавай. Он красивый.
– Сынок, не жадничай. Ты думаешь, что твой папа о тебе не помнил? Загляни под сиденье и сделай себе выбор.
Яшка пулей подлетел к мотоциклу. Откинув сидушку, он увидел несколько деревянных ящичков. В самом большом он обнаружил две пилы, несколько видов щипцов, долото и пару скоб. Все это блестело и было не очень похоже на строительный инструмент. Во втором лежали комбигубцы, флацаки, ножницы-бокорезы, шаберы, тисочки и что-то такое, что предстояло еще выяснить. Третья коробочка была меньше всех остальных. Яша осторожно нажал на кнопочку, и крышка с легкостью откинулась, раскрывая секрет содержимого. В пазах на красном бархате красовались никелированные плашки, рифели, метчики, надфеля, миниатюрные напильнички и несколько видов пинцетов. Ребенок не знал названия инструментов и не понимал, для чего их привез отец, но он чувствовал, что с этим богатством теперь их жизнь пойдет совсем по-другому.
– Ну как? Нравится?
– Не то слово! А для чего все это? – восхищенно спросил Яшка.
– Первая коробка – хирургический инструмент. Сталь отменная и ржавчине не поддающаяся. А вот эти две – самые ценные. В них ювелирный инструмент. Я их на границе в торгсиновском комиссионном магазине купил. Сынок, здесь твое будущее.
– Яшенька, – вклинилась в разговор тетя Сара, – твой папа хочет сказать, что с этой минуты у тебя нет вибора. Ты будешь хорошим врачом, а если нет, то простым ювелиром. Соглашайся, деточка, и всю жизнь будешь уважаемым человеком.
Отказываться от такого добра было бы глупо – и Яшка, не задумываясь, дал согласие на обе профессии сразу, а особенно на ту, для которой требовались маленькие тисочки и напильники.
* * *
После инструментов из коляски извлекли несколько холщовых мешков, набитых тряпками и еще чем-то, что издавало металлический звук, очень похожий на звук столовых приборов. Когда все вещи перекочевали в квартиру, Зиновий призадумался, куда пристроить мотоцикл. Сначала он его закатил под деревянную лестницу, ведущую на второй этаж, но увидел под ней кучу мусора и тут же передумал.
– Зиновий Аркадьевич, ставьте свою машину под старый платан и не сомневайтесь! Под ним все отлично сохраняется, – послышался голос Израила Гершевича, – можете мне верить.
Зиновий оглянулся и, увидев Израила, разулыбался.
– Глазам не верю! Живой! Молодой красавец в белой рубашечке и с чемоданчиком в руке стоит себе на здоровье, смотрите на него пожалуйста!
– Это я раньше был молодой, а теперь только красивый, поэтому прекратите льстить и отойдите в сторонку, чтобы я мог получше на вас посмотреть, – обнимая соседа, шутил Израил. – Зяма, я не был дома всего лишь с утра, а ты за это время успел вернуться с фронта и не с пустыми руками.
– Нравится? – кивнул в сторону мотоцикла Зиновий.
– Нет.
– Почему?
– Потому что у меня такого нет, – смеясь, ответил Израил.
– Обещаю, дам прокатиться, но при условии, что сегодня вечером вы с Ханой придете в гости.
– Чего не сделаешь ради прокатиться! – весело произнес Изя и, хлопнув старого знакомого по плечу, пошел домой, пообещав спуститься во двор по первому же зову.
Оставшуюся часть дня соседи, а точнее, соседки, пребывали в приятном оживлении. В каждой квартире обсуждалась последняя новость и привезенные подарки, которые успели рассмотреть жильцы.
Пока Зиновий отдыхал, на кухнях вспыхнули керогазы. Все начало вариться, жариться и тушиться. Никто не обсуждал меню. И так было ясно, что тетя Сара поставила тесто и накормит всех фирменными пирогами. Хана сделает овощное рагу и отварит молодую картошку, которую она сегодня купила на рынке, а Дебора накормит всех борщом из свежей капусты. И ничего страшного, что в нем почти не будет мяса. Она заправит его луком, морковью и буряком с помидорами. Потом обязательно добавит в него половинку болгарского перца, не говоря уже про зелень и молодой чеснок. Все овощи она потушит на свином сале и, не удаляя из кипящего жира шкварки, незадолго до готовности соединит с постным бульоном в одно целое. Друг без друга они не представляют ничего особенного, а объединившись, превращаются в шедевр кулинарного искусства, без которого ни одна уважаемая семья не мыслит своей жизни.
* * *
Когда солнце немного ослабило пыл, а с моря потянуло прохладой, мужчины расставили во дворе столы. Собравшись в кружок, они шумно обсуждали свежие новости и расспрашивали Зиновия о последних фронтовых днях.
Младшая дочь Израила Рэйзел расставляла тарелки, аккуратно прикладывая к ним вилку с ложкой, а Яшка шустро бегал по квартирам и собирал все, что ему давали отнести на общий стол.
– Яша, деточка, хлебушек принес? – кричала тетя Сара из окна. – А теперь беги быстренько до миня и от миня уже осторожно и со стопочками. Не торопись, шустрый мальчик, стекло очень недолговечно, если его друг об дружку стукать. Не спеши. Я все вижу.
Появление во дворе недавно подселившегося к семье Менделя соседа никто бы и не заметил, если бы тетя Сара с ним не заговорила.
– Александр Владимирович, хочите спросить, что случилось? Не буду вас мучить и отвечу. Случилось в семье Соловейчик, а почувствовали сразу все. Сходите, умойтесь и милости просим. У вас есть возможность познакомиться с Добочкиным мужем.
Мужчина улыбнулся, вежливо поблагодарил за приглашение и зашел в дом.
– Бедный человек, – тяжело вздыхая, произнесла Сара Моисеевна, вытаскивая пирожки из духовки.
