– Да.
– Я с тобой?
– Ты со мной.
– Невероятно. – У меня вырывается полуудивленный-полурастерянный смешок.
В глазах Тедди пляшут смешинки.
– Слушай, я знаю, ты считаешь, что я потерял голову из-за денег, и возможно, права. Но теперь я хочу тратить их на то, что мне не безразлично. На людей, которые мне не безразличны. А это значит – на тебя. Поэтому надеюсь, ты не откажешь мне в этом.
Я даже не знаю, что сказать.
– Тедди…
– Ты столько лет мечтала о Стэнфорде, но не была там уже целую вечность. И перед тем как принять решение, мне кажется, тебе стоит еще раз его увидеть.
Я ошеломленно киваю. Никак не ожидала от Тедди проявления такой внимательности и заботы. Медленно перевариваю услышанное. Предлагаемая Тедди поездка означает, что я после стольких лет снова вернусь в Калифорнию, вернусь в то место, с которым связано множество воспоминаний, по которому блуждают множество призраков.
– Я переживал, что тебе оно дастся тяжело, – продолжает Тедди, тщательно подбирая слова, сведя от беспокойства брови. – Возвращение. Но тебе ведь по-любому придется однажды вернуться туда. И не лучше ли сделать это в компании близкого человека?
– Намного лучше, – благодарно говорю я, и на лице Тедди отражается облегчение.
– Я уже поговорил с Софией и Джейком. Они с радостью поддержали мою идею. – Тедди ненадолго умолкает, и у него краснеют кончики ушей. – Им главное, чтобы мы остановились в разных номерах. Так и будет. Причем в очень, очень классных номерах.
У меня вспыхивает лицо, и, желая поскорее уйти от этой темы, я задаю первый пришедший на ум вопрос:
– Когда мы едем?
– В эти выходные. Ты не занята?
– Теперь уже занята, – улыбаюсь я во весь рот. Мне не верится, что все это происходит на самом деле, что после всех этих лет я наконец-то возвращаюсь в Сан-Франциско – в город, занозой сидящий в сердце. И не просто возвращаюсь, а лечу туда вдвоем с Тедди на целый уик-энд.
– А Лео?
– Он в курсе. – Тедди машет рукой в сторону своей спальни, где Лео никак не закончит разговор с Максом. – Пытался упасть нам на хвост, неся какую-то чушь о том, что хочет увидеть Алькатрас, но я пообещал свозить его куда-нибудь после окончания школы. Эта поездка только для тебя и меня. – Он вдруг колеблется, выглядя менее уверенным. – Ты не против?
– Нет, – выдавливаю я. – Конечно, нет. Даже не знаю, как тебя отблагодарить.
– Может, пообещаешь возненавидеть Стэнфорд и учиться где-то поближе?
– Как насчет чего-нибудь другого? – смеюсь я.
– Может, возьмешь у меня миллион баксов?
– Еще одна попытка.
– Может, тогда соуса в пиалу нальешь?
– Умеешь же ты торговаться, Макэвой, – усмехаюсь я.
– Тогда по рукам.
34
Я ложкой выкладываю соус в пиалу, когда раздается стук в дверь. Мы с Тедди обмениваемся вопросительными взглядами. Спустя пару секунд до Тедди доходит, кто это мог прийти. Он вскакивает так резко, что чуть не переворачивает стул.
Тедди бежит в коридор, смотрит в глазок и распахивает дверь.
– Привет, пап, – говорит он входящему Чарли.
На его отце все тот же костюм, только довольно помятый.
– Где ты был? Я отправил тебе сообщение после гонки…
– У меня был выключен мобильный, – отвечает Чарли. Он стоит, уперев руки в бедра, шаря взглядом по квартире. – Мама дома?
– Нет, – качает головой Тедди. – Что случилось в бассейне?
– Ничего. – Чарли останавливает взгляд на мне. – Привет, Элис. Слышал о вашей лодке. – Он говорит это таким печальным тоном, будто затонул «Титаник». – Не повезло.
– Бывает, – пожимаю плечами я.
Чарли щупает свой карман, затем лезет в него, достает пакетик с жевательными драже «Скитлс» и кидает сыну.
– Не может быть, – сияет Тедди, глядя на пакетик так, словно в его руке не конфеты, а драгоценные камни. Он поворачивается ко мне, застывшей в кухне: – Мы играли на них в покер. Зеленые были дороже всего.
– Точно, – хлопает его по спине Чарли. – Зеленые хороши. И если я правильно помню, тебе всегда удавалось собрать довольно неплохую мини-коллекцию.
– Ты – хороший учитель, – улыбается Тедди.
– Слушай, тут такое дело… – начинает Чарли, потирая ладони. – Мне неудобно обращаться к тебе с этим, но ты как-то предлагал мне деньги, и я пришел в надежде, что ты одолжишь мне немного.
Я прямо чувствую, как взгляд Тедди метнулся ко мне, но смотрю вниз, на пиалу с соусом. Не хочу, чтобы он видел мои глаза – в них совершенно точно отражаются мои мысли.
– Конечно. – Тедди тянется к бумажнику. – Сколько тебе нужно?
– Можешь дать тысячу?
– Сколько? – зависает Тедди.
– Да представляешь, глупость вышла. Я утром потерял бумажник, а вместе с ним и кредитку. Вот мне и нужно немного налички, пока я с этим не разберусь.
Тедди качает головой:
– У меня с собой столько нет.
– Да будет тебе! – У Чарли делано веселый голос. – Ты теперь миллионер. Должны же у тебя быть наличные. Как насчет пятисотки?
– Пап…
– О, вот как сделай: выпиши мне лучше чек. А может, тут есть поблизости банкомат?
Тедди долго и пристально смотрит на него.
– Ты сделал ставку на лодочной гонке, – говорит он. Судя по разочарованию на его лице, он подозревал это с того самого момента, как увидел отца ругающимся на трибунах. Ему просто не хотелось в это верить.
Я на секунду закрываю глаза. То, что сейчас происходит, – слишком личное, и я не должна бы все это видеть и слышать. Но Тедди с отцом стоят прямо посреди гостиной, и я не смогу уйти незаметно, не помешав им при этом. Поэтому я стою, стараясь не отсвечивать.
Чарли со вздохом проводит рукой по седеющим волосам.
– Это ставкой-то назвать нельзя, – оправдывается он. – Так, небольшое пари. Мужик рядом со мной все нахваливал лодку сына, который участвовал в гонках до вас, а эта штуковина больше смахивала на обувную коробку, поэтому я предложил пари. В итоге они выиграли, а мы удвоили ставку, поставив на следующих участников гонки, и… Слушай, я же не в Вегасе за игральным столом сидел.
– Ты сказал, что завязал со всем этим. – Тедди выглядит таким несчастным, что мне хочется подойти и взять его за руку.
– Так и было, – беспомощно пожимает плечами Чарли. – То есть так и есть. Больше этого не повторится. Ну в самом деле, это же ерунда. Ничего серьезного.
Тедди нервно покусывает губу.
