– И получение работы.
– Да, – скрепя сердце соглашаюсь я. – Работы, которая будет тебе по душе.
– Но в большинстве случаев – работы, на которой ты будешь зарабатывать столько денег, чтобы тебе хватило на жизнь. А у меня теперь достаточно денег…
– Эй! – слегка паникую я. – Не глупи давай. Ты все равно поступишь в университет. Обязательно. Просто… теперь ты можешь поступить туда раньше. И для этого не надо пахать летом в магазине, подыскивая покупателям нужный размер обуви или надувая мячи. Ты можешь получить диплом и сразу податься в тренеры.
Тедди смотрит на меня с весельем в глазах.
– Мне больше не нужен диплом.
– Нужен, если ты хочешь тренировать…
– Может, уже и не хочу, – пренебрежительно бросает он, хотя все свое детство только об этом и болтал. – Теперь я могу заниматься чем угодно.
Я несколько секунд молча гляжу на него.
– Но ты хочешь быть тренером по баскетболу.
– Эл, – говорит Тедди таким тоном, будто я ничегошеньки не понимаю. – Все изменилось. Ты ведь должна это понимать. Я могу при желании купить себе баскетбольную команду. Могу назвать ее «Убойная команда Тедди», и никто не помешает мне быть ее главным тренером, помощником тренера и подносчиком мячей, вместе взятыми. На кой черт мне просиживать задницу в универе?
– Я подумала, что теперь, когда тебе не нужно влезать в долги ради обучения…
– Нет, – обрубает Тедди настолько резко, решительно и безапелляционно, что я даже вздрагиваю. Чувствуя, что ситуация вышла из-под моего контроля, потираю глаза ладонями.
– Да ладно тебе, Тедди. Ты же не можешь просто не пойти в университет. Пожалуйста, не будь таким парнем.
– Каким? – напрягается он.
– Парнем, который прожигает день за днем, покупает всякую дребедень и сидит сиднем без дела только потому, что может позволить себе ничего не делать.
Когда Тедди смотрит на меня, его взгляд холоден как лед.
– Почему у меня такое чувство, будто ты только того и ждала, чтобы высказать мне все это?
– Я не… – начинаю и умолкаю, осознавая, что, возможно, он прав. – Тебя сейчас довольно трудно узнать. Ты сам на себя не похож. – Я обвожу взглядом комнату. – Особенно со всем этим добром.
– Мне нравится все это добро.
– Понятное дело, но… – Я пытаюсь собраться с мыслями. – Помнишь, как твой отец задаривал тебя подарками, когда ему везло в игре?
– Это другое, – зло зыркает на меня Тедди.
– Знаю. Просто хочу сказать, что ты мог бы заняться чем-то другим, тратить деньги на что-то другое. Как насчет благотворительности? Ты даже не упоминал о том, чтобы отдать часть…
– Я тебя умоляю! У меня деньги на руках всего сколько? Пару дней? Естественно, я бы потом пожертвовал немного денег куда-нибудь. Ты просто злишься, что я не спросил об этом тебя. По-твоему, все, что касается благотворительности, касается и тебя.
– Ну… – я сжимаю губы.
– Что – ну?
– Я с детства занимаюсь волонтерством. Этим занимались мои родители…
– Вот-вот! – прерывает меня Тедди.
Я каменею и натянуто спрашиваю:
– Что значит это твое «вот-вот»?
Он вздыхает:
– Ты занимаешься волонтерством только потому, что чувствуешь себя обязанной это делать. Ради родителей.
– Это неправда, – отвечаю я с бешено колотящимся сердцем. – Я занимаюсь им потому…
– Что все еще ищешь их одобрения.
Тедди выдает это как неопровержимый факт, как единственно возможную правду, как что-то, что мы до этого обсуждали тысячу раз, и у меня в груди поднимается волна жгучей злости. Значит, вот что он думал обо мне все это время? Что я просто машинально следую в заданном направлении, пытаясь идти по стопам родителей? Так все, интересно, считают?
– Это неправда, – холодно повторяю я. – Волонтерством я занимаюсь и ради себя.
– Не важно, – качает головой Тедди.
Я стискиваю зубы, поскольку это, конечно же, важно. Все важно. Но он еще не закончил. Его взгляд жесток, а тон непреклонен:
– Главное, что ты уже разочаровалась во мне. И это несправедливо.
– Я не…
– Особенно после того, как я предложил тебе половину. – Он практически выплевывает эти слова мне в лицо. – Если ты прекрасно знаешь, на что стоит потратить деньги, то не нужно было упрямо отказываться от них. Взяла бы свою часть и занималась благотворительностью сама.
Тедди прав, но его слова звучат всего через минуту после упоминания о моих родителях, и меня пронизывает ужас. Я переживала о своем поспешном решении из-за тети Софии, дяди Джейка и Лео, из-за того, что, возможно, теперь все изменится между мной и Тедди, и совершенно не подумала ни о своих родителях, ни о том, как бы поступили они.
Или, может, подумала, но хотела верить в то, что они бы сделали такой же выбор, как я. Но что, если я ошибаюсь? Может, они взяли бы деньги и потратили их на благое дело – на что-то значительное и важное.
Может, и мне стоило так поступить.
Глаза жжет от слез, и я опускаю голову, пряча их от Тедди.
– Однако ты отказалась от денег, – продолжает он. – А я не собираюсь сидеть здесь и делать вид, как остальные, что ты отказалась от них из благородства. Нет, ты отказалась от них из трусости.
Он припечатывает меня каждым словом, правдивым и точным. Я открываю рот для возражений и снова закрываю его. Голова ватная и не соображает. Не знаю, как мы до этого дошли, но жалею, что нельзя вернуться к тому, как было.
– Ты упустила уникальную возможность, которая выпадает раз в жизни, поскольку боялась. Тебе не хватило смелости самой попытаться сделать с этими деньгами что-то значимое.
– Это не… – начинаю я, подняв на него взгляд, но Тедди уже понесло, и его не остановить.
– Не хочешь эти деньги – как хочешь. – Его глаза полыхают. – Но не тебе решать, как мне поступать с ними и на что их тратить. И не нужно сидеть здесь, считая, что я их не заслуживаю. И не нужно меня осуждать.
После этих слов я наконец прихожу в себя.
– Нужно, – тихо возражаю я.
– Что? – удивляется Тедди.
– Может, ты и прав насчет всего остального, – сдерживая дрожь в голосе, произношу я, – но я права насчет этого. Только я одна честна с тобой. Другие лишь подлизываются, ожидая, когда ты кинешь в их сторону пару-тройку баксов. – «Или смеются над тобой», – чуть не срывается с губ, когда я вспоминаю насмешки парней со стоянки или хихикающих по поводу его обновленного гардероба девчонок. – Им всем от тебя что-то нужно.
– А тебе нет?
От его тона у меня сжимается сердце, поскольку и мне, конечно же, от него что-то нужно. Только не то, о чем он думает.
