— Возможно, чуть больше. — Большакову зверски хотелось курить, как будто и не бросил пять лет назад. — Итак, к делу. Группу стрелков из КНР…
— Якобы оттуда.
— Хорошо, группу стрелков якобы из КНР назначен курировать наш новый друг Михаил.
— Это хорошо — заметил Гуйлинь.
— А вот насчет второй группы — полный мрак. Как признался покойный сэр Бенедикт, руководит ею местный кадр.
«Кто?» — хором спросили Большаков с Гуйлинем. «Понятия не имею», — радостно отозвался сэр. Вполне, черт подери, искренне. И на том стоял до самого конца.
— Еще одни наемники, — предположил китаец. — Их тоже утилизируют, но чуть позже. Если, конечно, их боссы не полные идиоты
[19].
— Возможно, и так, — кивнул Большаков. — Или несколько иначе, с учетом местного колорита.
— Что делать-то будем?
— Работать, что нам еще остается?
— Есть идеи?
— Куда без них, — задумчиво молвил Большаков. Поймал молящий взгляд с трудом сдерживающего зевок Котова и кивнул: — Что-то еще?
— Вы удивительно догадливы. — Китаец опять потянулся к портсигару. — Тут такое дело… Вас, если не ошибаюсь, привезли в тот дом в салоне внедорожника?
— Точно.
— Завидую, потому что меня, — горько усмехнулся, — связанного и в багажнике.
— Хотите об этом поговорить?
— Вынужден. — Бросил тоскливый взгляд в сторону табачка. Видимо, тоже старался бросить курить. Постепенно. — Дело в том, что вырубил и спеленал меня мой сотрудник и любимый ученик. А перед этим он перебил охрану, двоих очень приличных бойцов.
— Значит, вы потеряли лицо и собираетесь мстить?
— Когда у человека сотня лиц, потеря одного — не трагедия. Просто… — Гуйлинь помолчал. — Просто он очень хорош. Боюсь, даже лучше, чем я в его годы. Не сочтите за похвальбу.
— Так как же?..
— Все просто: долбаный капитализм. Мальчику захотелось всего и сразу.
— Понятно.
— Я к тому, что он точно захочет во второй раз меня уделать, — с грустью заметил маленький китаец, — и доказать всем, что он — точно лучше. Так что очень скоро он пойдет по следу.
— А вы?
— А я собираюсь его остановить. С вашей помощью, если, как у вас говорят, впишетесь. Или без нее.
— Куда ж я денусь? — с легкой тоской в голосе отозвался Большаков. — Хотя и страшновато. Помню вас в молодости.
Он дождался, когда китаец уйдет в свою комнату, и взялся за телефон. Мудрые начальники категорически не советовали привлекать кого-либо к операции, своих или посторонних. Ну и хрен бы с ними со всеми.
— Юра, привет. Не разбудил?
Глава тридцать шестая. Из змей в драконы
В это же самое время.
— А ваш командир все еще хорош, Чжао Лянь. — Лысоватый средних лет мужчина, типичный мелкого пошиба манагер из занюханной конторы, с видимым удовольствием отпил пива из высокого бокала. — Перебил, понимаете ли, кучу народа и был таков. А еще прихватил с собой какого-то русского.
— Во-первых, это мой бывший командир. — Невысокий, худощавый китаец, явный уроженец юга страны, долил чая в пиалу. — А во-вторых…
— Вы — лучше, — догадался собеседник.
— Получается, что да. И, кстати, кто такой этот русский?
— Понятия не имею. — Да здравствует ее величество конспирация. Это когда правая рука в разведке абсолютно не в курсе, что происходит с левой. — Но неплохо бы заодно закрыть вопрос и с ним.
— Это будет стоить хороших денег, — оскалился молодой. Получилось почти как у Гуйлиня. И по-английски он изъяснялся практически безукоризненно. Почти как тот.
— Сколько?
— В два раза больше, чем в первый раз. И это не обсуждается.
— Идет.
Дорвавшийся до больших денег мальчуган был забавен. За прошедшие несколько часов он умудрился полностью упаковаться: костюм, галстук, рубашка, туфли из бутика. Золотой браслет на руке, перстень с камушком. И, конечно же, часы, родной швейцарский «Лонжин» тысяч эдак за пятьдесят в вечнозеленом эквиваленте.
Так, видно, щенок и представлял себе жизнь высокооплачиваемого наемника на службе у ЦРУ: тачки, бабы, бабло, шикарные авто. Может, даже личный самолет. Все, как в кино. И пусть его. Повзрослеет, может, и поймет, что все или почти все люди его новой профессии покидают этот мир достаточно рано. Не успев потратить и малой доли заработанного. Если успеет, конечно.
Осторожно улыбнулся. С такими, как этот юнец, шутить не следовало. Не тот человек.
— Может, выпьете?
— Не стоит, — покачал головой молодой китаец. — Скоро работать. Кстати, вы достали все, что я просил?
— Конечно. Все в багажнике. Авто на стоянке, номер…
— Спасибо, я знаю.
— Лихо. А кто вам сказал, что подкрепление вашему бывшему прибудет так скоро? И как вы их узнаете?
— Мы работали вместе, — прозвучало в ответ.
* * *
Четверо скромно одетых азиатов не стали ожидать багажа, в страну они прибыли налегке. Загрузились в такси, старенький «Фольксваген», и тронулись. У выезда из аэропорта мимо них на приличной скорости пронесся мотоциклист в шлеме.
Он проехал несколько километров, остановился за поворотом и уложил своего стального коня в придорожную траву. Достал из нее же большую брезентовую сумку и занял позицию на пригорке возле дороги.
Мимо него прокатил белый «Мерседес», потом старая, как этот мир, «Нива» с проржавевшим бортом, мотоцикл с коляской и…
У этих пятерых, водителя и четверых пассажиров, не было ни единого шанса остаться в живых. Перед поворотом «Фольксваген» замедлил ход. И тут же в правый бок прилетело из гранатомета. Машина подпрыгнула, проехала несколько метров по инерции и остановилась, уткнувшись в крупный придорожный камень. Вторая граната угодила прямиком в бензобак. Громыхнул взрыв, автомобиль окутался пламенем.
Три ехавших сзади автомобиля затормозили настолько резко, что второй въехал в корму первому и тут же ощутил удар от влетевшего в него авто номер три. Так и простояли с полчаса.
Молодой человек в кожаных штанах и куртке несколько минут наблюдал за пожираемым огнем автомобилем. Потом надел шлем, оседлал мотоцикл и укатил навстречу счастью и исполнению заветных желаний.
Новая профессия с каждой минутой нравилась ему все больше и больше. Сплошной адреналин, победы и никаких командиров над душой. Старый дурень называл его Xiao She
[20], теперь он стал самым настоящим Long
[21]. Так и только так его будут отныне звать.
