– Правильно папа тебе говорил: достаточно внести залог! – с жаром сказала мама Конни. – А наш папа – он…
– Мама! – рявкнул в очередной раз Конни. – Еще одно слово – и потекут реки крови!
Угроза подействовала. Мама Конни примолкла и дала сыну дорассказать все до конца. Выяснилось, что Конни с Мартиной собрались провести лето в этом доме голубой мечты вместе с сестрами Мартины Габи и Урси, с другом Андреасом и его подружкой Биби, которая хотела прихватить с собой свою подругу Лотти. Теперь же оказалось, что Мартине назначили на осень переэкзаменовку по математике. Поэтому ее отец не разрешает ей ехать в Грецию, а вместо этого отправляет ее на все лето в Ишль к бабушке. В порядке наказания Мартине предписано три раза в неделю заниматься с репетитором, который будет давать сдвоенные уроки.
В результате и Габи с Урси тоже отпали, потому что они младше Мартины, а без старшей сестры отец их в путешествие не отпускает. А друг Конни Андреас умудрился позавчера свалиться с мопеда и лежит теперь весь загипсованный в больнице. Врачи сказали, что гипс с ноги снимут через шесть недель, а вот позвоночник будет срастаться месяца три и все это время придется ходить в корсете. Таким образом, на Греции он может теперь поставить крест. В этой ситуации Биби, конечно, не хочет бросать бедолагу одного. А ее подруга Лотти без Биби не желает ехать в Грецию. Решила, что лучше проведет каникулы с родителями, тем более что они летят в США.
Вот так и получилось, что в распоряжении Конни имелся чудесный дом, в котором он мог жить целых два месяца, но при этом не было никого, кто готов был бы составить ему компанию.
– Все мои прочие друзья-приятели уже давно спланировали свой отпуск и отменить уже ничего не могут, – сказал Конни.
– Конни уже готов был бы остаться дома, раз так все неудачно сложилось, – снова подала голос его мама. – Но после всех этих выпускных экзаменов мальчик все-таки заслужил отдых! Тем более что оставаться дома нет никакого смысла – свою Мартину он все равно не увидит, коли ее отправили в ссылку под бабкин надзор, а бабка у нее сущий Змей Горыныч! И вообще, мне кажется, ему надо держаться подальше от этой чудовищной семейки! Мартина, конечно, милая девочка, но ее родственнички! Они считают, что Конни, видите ли, виноват в том, что ей назначили переэкзаменовку! Это он отвлекал ее от занятий! Он – ее! Он-то блестяще сдал все экзамены! Если у него было достаточно времени на занятия, то и ей должно было бы хватить!
– Я уже хотел дать объявление в газету, чтобы часть дома пересдать кому-нибудь, – сказал Конни. – Но ведь никогда не знаешь, кто попадется! Поэтому я притормозил и подумал: почему бы не спросить мою прекрасную соседку? Или ты тоже уже определилась с планами?
Конни достал из кармана брюк портмоне, извлек оттуда фотографию и протянул ее Гретхен.
– Вот, посмотри!
На фотографии был запечатлен одноэтажный белый домик, с плоской крышей, ярко-синими ставнями, ярко-синей дверью и белым балконом. На крылечке перед домом сидели две рыжие кошки. Справа и слева от крылечка росло два олеандра в зеленых жестяных банках.
– А прямо за домом – море, – объяснил Конни. – Напротив – кафе «Засидушка». Его так называют, потому что там сядешь – не встанешь! Сразу попа к пластмассовым стульям прилипает! А дальше – часовня, но сейчас там службы не проводятся.
– Конни ведь каждое лето там проводил, на этом острове, – сказала мама Конни. – И вот теперь, когда он наконец заполучил свой дом голубой мечты, на́ тебе пожалуйста – пшик! Обидно до ужаса!
– Так, маманя! Не пора ли заняться готовкой? – проговорил Конни нарочито строгим тоном.
– Да, да, конечно! – отозвалась мама Конни без тени раздражения в голосе и тут же поднялась с места. – Ваш тонкий намек поняла!
Она подлила Гретхен с Конни кофе и вышла из гостиной.
– Моя маманя производит, наверное, диковатое впечатление, – сказал Конни, – но это только по первости. Вообще-то она в полном порядке, нормальная тетка! Только уж больно шумная.
Гретхен неотрывно смотрела на фотографию. Она сразу узнала этот дом! Это была и ее голубая мечта!
Прошлым летом семья Закмайеров проводила отпуск в Греции, на острове Наксос. В один из дней Гретхен с мамой и Магдой ездили на морскую экскурсию. Папа с Гансиком, как водится, отказались. Экскурсии – дело хлопотное! Папа с Гансиком предпочитали целыми днями валяться в тенечке или плавать на надувных матрацах где-нибудь на мелководье. Кораблик заходил в разные гавани и выпускал туристов на берег погулять. Последний заход был на остров Парос. Вот там-то Гретхен и увидела тот дом. На крылечке сидели два англичанина, один молодой, другой существенно старше, оба с обгоревшими физиономиями. Они устроились на ступеньках и хотели пригласить маму с Гретхен на фраппе, но Магда решительно воспротивилась.
– Я с места не сдвинусь! – заверещала Магда. – Вечно вы заводите разговоры с людьми, у которых нет детей! Обо мне никто не заботится! А мне, между прочим, тоже нужна компания!
Тогда Гретхен с первого взгляда влюбилась в дом. Много раз она потом вспоминала его. И когда Гретхен представляла себе, как станет взрослой, независимой и состоятельной, в ее воображении неизменно рисовался этот дом, которым она распоряжалась как полноправная владелица. Смотря по настроению, в своей фантазии она усаживала на белые ступеньки перед домом то Хинцеля, то Флориана, а иногда сидела в одиночестве и смотрела на дорогу, ожидая появления того, кто не был бы ни Хинцелем, ни Флорианом, но кто бы тоже очень хорошо смотрелся рядом с нею на крылечке.
– Можешь взять с собою кого хочешь! – продолжал Конни. – Чем больше народу, тем лучше! – Он наклонился к Гретхен и добавил, понизив голос: – Избушка стала мне дороже, чем я сказал мамане. Если не найду никого, кто войдет в долю, считай, что я банкрот!
В голове у Гретхен была полная чехарда: разные мысли вертелись, цепляясь друг за дружку, закручивались в спирали и снова раскручивались. Хинцель хочет с тобой махнуть в Хорватию или Черногорию! Флориан хочет с тобой проехаться по Европе! А если у мамы победит «чувство», от Португалии будет не отвертеться! Будь благоразумна, не усложняй ситуацию еще больше!
В какой-то момент, однако, вихри в голове у Гретхен сами собою как-то улеглись и осталась одна-единственная мысль, ясная и четкая: «Я хочу поехать в этот дом, а что хотят другие, ко мне не относится!»
Гретхен положила фотографию на журнальный столик и кивнула.
– Вариантов разных у меня много, но я выбираю твой, – сообщила она. – Можешь рассчитывать на меня, я готова войти в долю. На все лето.
Она даже не спросила, во что обойдется это удовольствие. Рачительность, конечно, великая добродетель, но когда речь идет об исполнении заветной мечты, от соображений экономии можно и отрешиться. Гретхен с Конни ударили по рукам, скрепив тем самым договор о совместной аренде голубой мечты, после чего Гретхен умяла две тарелки греческого салата, принесенного мамой Конни, которая воспользовалась салатной паузой, чтобы дать развернутые пояснения относительно ценности отдельных предметов обстановки. Покончив с салатом, Гретхен отправилась в родные пенаты, тихонько напевая себе под нос, – такое безмятежное состояние духа немало удивило ее саму. По всем статьям она сейчас должна была бы пребывать в полнейшей панике – ведь сколько людей задействовано в этой «пьесе», и с каждым придется разбираться, а это тебе не фунт изюму!
