Мальчики тем временем принялись хвастаться своими мускулами. Отто гордо выставил напоказ свои могучие бицепсы и предложил девочкам пощупать эту железную красоту. Те, хихикая, уважили его просьбу. Двое других парней заявили, что им тоже есть чем гордиться, и продемонстрировали свои бицепсы, которые, по их мнению, нисколько не уступали мускулам Отто. Одна из девочек достала шнурок и предложила измерить окружность, чтобы установить истину. Отто решительно запротестовал.
– Шнурок-то эластичный, тянется! – вопил он. – Получится сплошной мухлеж!
– Прошу прощения, но не могли бы вы сразу рассчитаться? – спросила Гретхен, как заправская официантка.
Мальчики прервали турнир, девочки смущенно заерзали на стульях.
– Что это за новости такие? – поинтересовался Отто. – Такого здесь еще не бывало! Нам больше не доверяют, что ли?
– Он нас всех пригласил, значит, он и платит! – сказала девочка, которая собиралась производить обмеры бицепсов.
– Очень мило с его стороны! – отозвалась Гретхен и протянула руку, чтобы получить от Отто причитающееся. – Три минералки – это шестьдесят шиллингов, три колы – тоже шестьдесят, итого с тебя сто двадцать шиллингов, дражайший Отто!
– Завтра заплачу! – отмахнулся тот с невозмутимым видом.
– Нет, со мной этот номер не пройдет! – сказала Гретхен, не отступая ни на шаг.
– Я на мели, честно! Сегодня ну никак не могу! – не сдавался Отто.
– Слушай, ври, да не завирайся! – Гретхен покачала головой. – Ты когда сегодня после школы в киоске воду покупал – расплачивался сотней. А в кошельке у тебя еще одна сотня точно была! Я за тобой стояла и всё видела!
– Но у меня ничего не осталось! Правда! – воскликнул Отто. – Я все отдал потом Урсуле в долг! Ей на кино не хватало.
– Не морочь мне голову! А ну покажи кошелек! – решительно потребовала Гретхен.
Отто искренне возмутился.
– Ты чего, совсем сдурела? Куда мы попали? С каких это пор в «Ваксельбергере» досмотры проводятся? До чего дошло!
Гретхен сердито смотрела на Отто. Отто был не из бедных. Деньги у него всегда водились. И объяснялось это не в последнюю очередь тем, что он постоянно у всех брал в долг и никогда не возвращал.
Отто понял, что возмущением Гретхен не проймешь. Тогда он сменил пластинку, решив давить на жалость.
– Гретхен, дорогая, – проговорил он голосом пай-мальчика, глядя на Гретхен по-собачьи преданными глазами. – Войди в мое положение! У меня осталась только маленькая заначка на дискотеку! Не лишай меня последнего удовольствия!
– Это твои проблемы, – отрезала Гретхен. – Нет денег – не таскайся по кафе и не строй из себя великого спонсора, халявщик!
Обмерщица бицепсов достала из сумочки маленький кошелек. Похоже, она собиралась заплатить за свою колу. Видя это, Отто сдался. С тяжелым вздохом он вытащил из кармана сотню, потом двадцатку и вручил их Гретхен.
Гретхен приняла деньги, поблагодарила и направилась к стойке. Там она положила выручку в совершенно пустую кассу. «Хоть что-то», – подумала Гретхен. Ничем другим помочь Икси она сегодня не могла.
Гретхен вернулась к своему столику. Она сидела, уставившись в чашку с коричневой бурдой, которую принялась механически перемешивать в ожидании, когда же Икси наконец вернется из туалета.
Икси все не выходила. Одной из девочек понадобилось то же заведение, и она громко постучала в дверь. Только тогда Икси покинула укрытие, налила себе минералки и снова подсела к Гретхен.
Компания у окошка, утратившая интерес к сравнительному анализу бицепсов, бурно обсуждала игру «Самолет». Отто утверждал, что на ней точно можно заработать кучу бабок. Другие парни считали, что заработать, конечно, можно, но только при условии, если быстро набрать среди знакомых и родственников достаточное количество «пассажиров», чтобы получился уже свой «личный самолет», а там уже можно и до «пилота» добраться, который, как известно, получает «главный приз». Одна из девочек на это возражала, что до «пилота» никому не дойти, разве что до «штурмана», а после этого – затык. А другая и вовсе ничего в этой игре не понимала:
– Если каждый из «пассажиров» вкладывает по двадцать тысяч шиллингов, то какой же получается навар? – все спрашивала она. – Ведь это все пойдет «пилоту» или как?
– Ну когда эти придурки свалят наконец? – проговорила сквозь зубы Икси, разглядывая свои уже опять изрядно облупившиеся сиреневые ногти. – Вопят как чумовые! У меня и так уже голова от всего раскалывается!
– Слушай, – сказала Гретхен, – у моей мамы есть знакомые в консультационном центре для ВИЧ-инфицированных. Не хочешь туда сходить?
Икси решительно помотала головой.
– Я просто подумала, может, тебя заинтересует, – проговорила Гретхен. – Мама могла бы пойти с тобой. Вдвоем все-таки проще.
Икси опять помотала головой, еще более решительно.
– Но Икси… – договорить Гретхен не успела, потому что в этот момент дверь в кафе распахнулась и на пороге появился Роберт.
В руках у Роберта был гигантский зонтик, который мешал ему войти, потому что никак не закрывался. Роберт с силой втащил зонтик внутрь, погнув две спицы.
– Проклятье! – ругнулся Роберт, пристроил зонтик у остывшей печки и направился к столику, за которым сидели Гретхен с Икси.
Плюхнувшись на стул, он взял у Икси из рук стакан и залпом выпил все содержимое.
– Не мало будет? Могу еще поднести, – ехидно сказала Икси. Роберт одобрительно кивнул. – Ты поговорил с Андреа? – поинтересовалась Икси, не двигаясь с места.
Роберт покачал головой.
– Не-а, – сказал он. – Не знаю, где ее носит. В «Какаду» ее не было, в «Черновице» – тоже.
– Ну съездил бы к ней домой! – сказала Икси.
– Чего?! Домой?! – Роберт выкатил глаза. – Я уж и не помню, где она живет!
– Прямо не помнишь! На Хернзалер Хауптштрассе! – возмутилась Икси.
– Ты что, совсем спятила? – Роберт покрутил пальцем у виска. – Где я там ее искать буду? Там пятьсот домов! Я даже фамилии ее толком не помню – Майерхофер или Хофмайер, мне уже по барабану! – Роберт сделал затяжку. – И вообще, чего ты истеришь по пустякам? Слушай больше, чего там наплетет Галоша!
Икси взяла у Роберта стакан и пошла за стойку, чтобы налить еще минералки.
– Икси нервная какая-то, – сказал Роберт, обращаясь к Гретхен. – Из-за любого чиха уже по потолку бегает!
– Это не чих, а серьезное дело, придурок! – прошипела Гретхен в ответ.
– Да ладно тебе! – лениво протянул Роберт и, откинувшись на стуле, попытался выпустить кольцо дыма. – Это все только слухи! Галоша, как известно, большой любитель сенсаций, но его сенсациям грош цена, рядом с ними бульварные новости покажутся достоверными фактами.
