Мама отправила кусочек пиццы в рот.
– Возможно, – проговорила она, глядя на Гретхен невинными глазами, – возможно, это Хинцель вчера звонил нам столько раз – все не мог пробиться!
Гретхен опустила вилку с ножом на тарелку – у нее просто челюсть отвисла! Это надо такое придумать! До чего дошло!
– Но сегодня мне удалось кое-как разобрать номер телефона, по которому ему можно позвонить! – Мама покопалась в сумке, достала оттуда бумажку и пододвинула ее к Гретхен.
Гретхен не взяла записку.
– Позвони ему сегодня вечером! – продолжала мама. – Он сказал, что вечером его легче всего застать. Он ждет твоего звонка! Правда!
– Если он хочет со мной поговорить, может сам мне позвонить! – ответила Гретхен.
– Он и звонил вчера несколько часов подряд, но безрезультатно! – Мама опять принялась пилить свою пиццу. – Поэтому сегодня и позвонил мне на работу.
– Мама, хватит мне голову морочить! – рассердилась Гретхен. – Ты что, мастерскую по ремонту разбитых сердец открыла? Или в свахи записалась? Ничего он мне вчера не звонил! Что-то я не помню, чтобы у Хинцеля было второе имя Макс!
– Я подумала, что сумею таким образом убить двух зайцев, – ответила мама с поникшим видом.
– Каких таких зайцев? – спросила Гретхен.
Мама отодвинула от себя тарелку. Похоже, у нее пропал аппетит.
– Первый заяц – это дурацкие звонки, которые требовали объяснения, а второй заяц – это Хинцель, с которым я хотела тебя помирить.
– Первого зайца у тебя не купит даже Магда, – язвительно сказала Гретхен. – Это она, между прочим, просветила меня относительно Макса. – Гретхен заметила ужас на лице у мамы и быстро добавила: – Но она спокойно к этому относится! Просила меня только папе ничего не говорить, потому что он у нас, дескать, лабильный!
– Кошмар какой! – прошептала мама.
– В каком смысле кошмар? – спросила Гретхен.
– Не хватало еще, чтобы моя малолетняя дочь покрывала мои похождения! Придется мне самой все рассказать Закмайеру! – Мама вздохнула.
– Не вздумай! – вскричала Гретхен, да так громко, что Мари-Луиза, сидевшая через несколько столиков от них, удивленно посмотрела на Гретхен. – Ты его так доконаешь! – продолжала Гретхен уже немного тише, но все так же настойчиво. – Он спит и видит, как вы поедете в Шотландию, и весь цветет от счастья! А ты ему такой сюрприз!
– Но ведь это не дело, что мои дети в курсе всех подробностей моей личной жизни, а муж – ни сном ни духом! – возразила мама.
– В курсе только твои дочери! – ответила Гретхен. – И это останется между нами, девочками! Магда все равно через несколько дней уезжает с Пепи в Зальцбург, а до осени все уже быльем порастет! Зачем тогда папу грузить всем этим сейчас? Совершенно незачем!
– Может, ты и права, – вздохнула мама.
– Еще как права! – воскликнула Гретхен и помахала рукой, подзывая официанта Марио. Ей захотелось выпить эспрессо. Марио подошел, Гретхен заказала два эспрессо, Марио спросил, будут ли еще какие-нибудь пожелания, мама покачала головой.
– Раз уж я, старая тетка, слушаюсь твоих советов, так и ты теперь выслушай меня, – сказала мама. – Позвони Хинцелю! Ты же любишь его!
Гретхен покачала головой.
– Ну что ты дуешься?! Каждый, бывает, срывается, это же не повод так обижаться! – продолжала гнуть свою линию мама.
Гретхен пожала плечами, сделав вид, что эта тема ее совершенно не интересует.
– Таких упрямиц еще свет не видывал! – сказала мама.
Марио принес эспрессо.
– Можно еще один? – попросила мама.
– Конечно, – отозвался Марио бурчливым тоном. – Люблю таскаться туда-сюда по сто раз. Полезно для здоровья, а то ведь так и засидеться можно!
Гретхен выждала, когда Марио вернется. Он принес чашку, резким движением поставил ее на стол и удалился.
– Я просто хочу, чтобы человек, рассчитывающий на что-то серьезное, уважал мои желания и учитывал мои потребности, – сказала Гретхен после того, как Марио ушел.
– Ты говоришь так, как будто только что прочитала урок № 1 из «Пособия по укреплению семейных отношений»! – воскликнула мама.
Гретхен посмотрела на часы, допила свой кофе и сказала:
– Мам, это бессмысленный разговор. К тому же мне пора бежать. Мы встречаемся с Конни, чтобы выкупить билеты.
– Тогда до вечера, – сказала мама.
– Ты будешь вечером дома? – удивилась Гретхен.
– А что, есть возражения? – спросила мама.
– Нет, конечно! – ответила Гретхен. – Просто меня вечером не будет, потому что Габриэла устраивает вечеринку.
– Ну, тогда желаю вам хорошо повеселиться! – С этими словами мама взяла свою чашку, сумку и перешла к столику Мари-Луизы, которая приняла ее с распростертыми объятиями.
Из ресторана Гретхен вышла в дурном расположении духа. Она не любила, когда между ней и мамой пробегала кошка.
Прежде чем отправиться на вечеринку, Гретхен урегулировала с папой все финансовые вопросы, касающиеся ее отпуска. Папа расщедрился еще больше, чем она ожидала.
– У нас сократились расходы! – объяснил папа. – Гансика послезавтра я отвезу к бабушке, Магда в понедельник поедет с Пепи в Зальцбург, а зальцбургская бабушка не желает ничего брать за ее содержание. Большая экономия в хозяйстве! Знаешь, во что бы мне обошлись эти обжоры в Португалии?!
Папа был на подъеме. Гретхен отнесла это не столько на счет безоблачного финансового положения, обозначившегося в семье, сколько на счет того, что папина дражайшая супруга уже второй вечер проводила дома.
– А так мы можем теперь ни в чем себе не отказывать – кутнем на полную катушку! – сказал папа и подсел на диван к маме, сосредоточенно занимавшейся вязанием. – И уж нашу Гретхен мы тоже не обидим! У нас в семье равноправие! – Папа наклонился к маме и наградил ее смачным поцелуем в шею.
Маму слегка перекосило, как будто у нее резко заболел зуб.
– Будем питаться одними деликатесами! – пустился в мечтания папа. – Возьмем напрокат шикарную машину, жить будем только в пятизвездочных отелях! – Папа отвесил маме еще один смачный поцелуй. – А полетим мы туда бизнес-классом!
– Слушай, Закмайер, – мама отложила в сторону вязание и повела плечом, освобождаясь от папы, который привалился к ней с довольным видом. – Какой бизнес-класс?! Ты что, с ума сошел?! Что за выпендреж!
– Была большая скидка! Специальное предложение! – ответил папа.
– Все равно! Перебронируй билеты! – потребовала мама.
– Не получится! Возврат исключен! – объяснил папа.
Мама опять взялась за вязание.
– Ну не сердись на меня, душечка моя! – Папа собрался наградить маму очередным поцелуем, но мама отклонилась, и чмок повис в воздухе.
