Джейс сидел с блондинкой в белом платье и мужчиной постарше. Она была молода, наверное, всего на несколько лет старше меня, и смеялась. На грудь как будто гора упала, стало трудно дышать, пока я наблюдала за тем, как Джейс ей улыбался.
Почему он улыбается этой девушке?
Это она, его жена. Я была уверена в этом.
Жена Джейса оказалась полной моей противоположностью. Безупречная, ухоженная, стильная… Ее руки и ногти выглядели идеально, словно у мраморной статуэтки, когда она подняла бокал шампанского. А бриллиантовые сережки девушки сверкали настолько ярко, что я даже с такого расстояния разглядела.
Бриллиант в обручальном кольце на ее пальце тоже, казалось, подмигивал мне, попадая в лучи света.
Я перевела взгляд обратно на Джейса и оцепенела. Он смотрел на меня. Улыбка исчезла с его лица.
Черт.
Отвернувшись, я прокашлялась, подняла ручку и попыталась сосредоточиться.
Я знала: Джейс не собирается разводиться. Он не давал подобных обещаний, и меня это нисколько не удивило. Я знала, что так получится.
Моргнув, совладала с собой, опустила голову и вернулась к своему заданию. Имя, адрес, рекомендации, предыдущие места работы…
Я ведь не могла устроиться в ресторан, в который Джейс приводит свою жену, да? Нам обоим будет неловко. Прошло всего несколько недель с момента моего переезда в новый дом. В то время как мой развод шел полным ходом, его брак мы вообще не обсуждали.
Он был женат и не планировал разводиться. Образумься, Кэт.
– Что ты здесь делаешь? – прозвучал сбоку требовательный вопрос. Джейс говорил тихо, но с налетом недовольства в голосе, словно с ребенком, не легшим вовремя спать.
Напрягшись, я подняла взгляд. Он стоял возле пустой барной стойки в нескольких сантиметрах от меня, на достаточном расстоянии, чтобы создалось впечатление, будто мы незнакомы и парень разговаривает не со мной.
– А мне нельзя здесь находиться? – бросила я с вызовом, заполняя бланк.
– Это заявление о приеме на работу?
Прежде чем я успела ответить, подошел бармен.
– Чем могу помочь, сэр?
– Стакан Glendronach, – распорядился Джейс, – безо льда.
Пока бармен выполнял заказ, я продолжила писать, поглядывая в сторону их столика. Его жена до сих пор беседовала с мужчиной.
– Работа? Кэт, если тебе нужно больше денег…
– Мне не нужно больше денег, – возразила я едва слышно. – Господи.
– Извини. Я неправильно выразился.
Взяв себя в руки, ответила тихо:
– Днем я хочу заняться учебой, поэтому ищу вечернюю работу.
Он немного приблизился.
– Ты не должна работать по вечерам. Если начнешь совмещать учебу и работу, у тебя не останется времени на Джареда. И если ты будешь занята по ночам, когда я должен с тобой видеться?
Нас опять прервал бармен. Джейс выпрямился и забрал свою выпивку.
– Я добавлю это в ваш общий счет, мистер Карутерс, – сказал парень, переведя взгляд с меня на него, в то время как я вновь опустила голову.
– Спасибо.
Едва он отошел, я отлепила язык от неба, осмелев.
– Скажи ей, что поведешь вашего сына в парк, и приезжай ко мне, – заявила я саркастично. – Наши мальчики смогут поиграть вместе, пока мы будем трахаться наверху.
Джейс с грохотом поставил стакан на стойку, заставив мой пульс ускориться.
– Перестань.
– Возвращайся к своему обеду, – приглушенно огрызнулась я и посмотрела на бармена. – Извините, можно мне ром с колой, пожалуйста?
– Одну секунду.
Мне не нравились требования Джейса насчет моего жизненного распорядка. Он и так получал то, чего хотел. Какая ему разница?
Какая мне разница, если уж на то пошло?
– Я не хочу, чтобы ты пила в одиночестве. Ты расстроена.
– Не расстроена.
Просто я ревновала.
Отодвинув бланк вместе с ручкой, я схватила сумку и сказала бармену:
– Я сейчас вернусь. – Затем поспешила в противоположный конец ресторана, в сторону коридора, ведущего к уборным. Однако Джейс поймал меня за руку, прежде чем я сбежала, развернул и оттеснил в темный угол.
– Прости.
Усмехнувшись, я убрала ручку в сумку.
– Первое извинение из многих, я уверена.
Значит, такой теперь станет моя жизнь. Стоило ли оно того? Еще несколько недель назад я ненавидела обстоятельства, в которых оказалась, трудности, свалившиеся на голову, однако мне нравилось, кем я была. Теперь все кардинально поменялось.
Как одному человеку удалось этого добиться?
– То есть ты будешь всегда так реагировать? – выпалил он. – Порой нам придется пересекаться на публике, Кэт. Тебе нужно научиться справляться с этим, пока я все не улажу. Я поступлю с тобой правильно, обещаю.
Собравшись с духом, я вздернула подбородок.
– Она красивая.
– Не надо.
– Я должна была догадаться, что у тебя красивая жена, – продолжила я, посмеявшись над собой. – Твоя машина, твои костюмы… Тебе нравится блистать перед окружающими, разве нет? Чтобы они не заподозрили, как ты любишь играть в грязи. – Я склонила голову набок. – Ты занимаешься с ней сексом?
Джейс окаменел, в его голубых глазах полыхнуло пламя.
– Мне тоже можно спать с другими людьми, получается? – поинтересовалась с фальшивой невинностью. – С кем-то, кто будет развлекать меня в твое отсутствие?
Он посмотрел на меня стиснув челюсти.
– На твоем месте я не стал бы этого делать.
Я смотрела ему в глаза до тех пор, пока не почувствовала жжение в собственных из-за подступивших слез. Что я делаю? Мое внимание было направлено только на сына и себя, а сейчас с каждым новым днем им все больше завладевает Джейс.
Мне нужно было укладывать Джареда спать перед его визитами. Я не могла встречаться с другими мужчинами и приводить их в дом, за который платил он. Иногда я ждала Джейса часами, а он так и не появлялся. Я не могла позвонить ему на работу или посреди ночи, оставлять сообщения. Он не мог встречаться со мной прилюдно в Шелберн-Фоллз.
Разве у меня есть шанс стать важной для него, если наша связь не перерастет в серьезные отношения?
– Раньше твоя жена не была для меня реальной, – произнесла я спокойно. – А теперь она реальна. Ты водишь ее на свидания, она носит твою фамилию… – Я подняла глаза и встретилась с ним взглядом. – Никогда не хотела стать такой женщиной, глупой девчонкой из низших слоев общества, которая думает, будто богатый любовник вызволит ее из трейлер-парка. Я не хотела тебя. Потом поддалась искушению, но избегала привязанности. Ты переубеждал меня каждый раз, когда я старалась сопротивляться. Парни вроде тебя никогда не уходят от своих жен. И я чувствую себя сволочью, потому что хочу, чтобы ты ушел. – В горло как будто вонзились тысячи иголок. Мне пришлось сделать паузу, чтобы не расплакаться.
