Она знала, точно понимала мои чувства, ведь мы были не такими уж и разными.
Свернув в сторону города, я направился к ее дому. Судя по всему, Кэт не показалось странным, что я знаю, где она живет. Начал моросить дождь; я включил дворники и сбавил скорость.
– Почему ты вышла за него замуж?
Девушка глубоко вздохнула, однако вопрос ее не рассердил.
– Думала, он изменится. В редкие моменты искренности ему удавалось убедить меня в своей любви. Если бы я прислушивалась внимательнее, то поняла бы, что он просто хотел обобрать меня до нитки. Готовка, уборка, моя зарплата в мастерской, секс… – она умолкла, затем продолжила: – Сейчас мой муж вспоминает о моем существовании, только когда нуждается в деньгах. Он не прикасался ко мне с пятого месяца беременности. Ему больше не нравилось, как выглядело мое тело.
Не удержавшись, я бросил взгляд на гладкую, сияющую кожу ее плеча. У Кэт была красивая фигура. Ее бывший – гребаный идиот.
– Почему ты женился на ней? – тоже поинтересовалась девушка.
Я посмотрел на дорогу, прокладывая путь по ее району.
Потому что не встретил тебя сначала.
– Потому что люблю ее, – я сказал правду. – Мы выросли вместе, она из хорошей семьи. Мой отец думал, будет…
– Да, я поняла… – перебила меня Кэт.
Только я сомневался в том, что она понимала. Я действительно любил мать своего сына, но любовь к Мэдди являлась одной из неизменных обыденных составляющих моей жизни. Она никогда не заставляла меня преодолевать преграды, не причиняла боли, не будоражила.
Я не чувствовал голода и дикой страсти. Никогда не тосковал по ней.
Эта любовь просто существовала, как мой дом, работа, машина…
Я остановился перед домом Кэт. В окне гостиной горел небольшой светильник. Остальная часть улицы утопала в темноте. Усилившийся дождь уже заливал лобовое стекло.
Несколько мгновений мы сидели в тишине. Зная, что она хотела что-то сказать, я повернулся к девушке.
Кэт смотрела в окно, не торопясь уходить, и едва слышно спросила:
– Чего ты хочешь от меня?
Я чуть не рассмеялся. Не потому, что вопрос меня позабавил, просто он оказался чересчур заманчивым. Чего я хотел? Ничего. И всего.
– Когда узнаю, обязательно тебе сообщу.
Улыбнувшись, Кэт повернулась ко мне.
– Что? – поинтересовался я.
Она лишь покачала головой.
– Странно. На миг… мое желание перемотать жизнь вперед исчезло.
У меня в животе все перевернулось, пока она смотрела на меня. В ее глазах читалось, что девушка разделяла все мои чувства.
Я мог прикоснуться к ней, протянуть руку, перетащить Кэт к себе на колени и дотронуться до нее, если бы захотел.
– Тебе лучше выйти из машины, – предупредил я.
Она попыталась скрыть улыбку, однако я все равно ее увидел. Кэт наконец-то выбралась из салона под ливень.
Мне тоже уже не хотелось перематывать жизнь вперед. Наоборот, я захотел как можно сильнее ее замедлить.
Обогнув капот, девушка подошла к моему окну. Ее промокшие волосы казались почти черными. Дождь постепенно пропитывал одежду Кэт. Футболка прилипла к телу, подчеркнув ее грудь. Капли воды скатывались по смуглой коже. Я вновь сжал руль, наблюдая за тем, как она медленно нагнулась, закрыла глаза и припала губами к стеклу в поцелуе. Потом попятилась назад, глядя мне в глаза, развернулась, побежала к своему дому и скрылась из виду в теплом свете.
Теперь я знал.
Включив первую передачу и тронувшись с места, я точно понял, чего от нее хотел.
Глава 4
– Проклятье. – Дилан смотрит на меня, явно разделяя мои мысли.
– Не волнуйся, – дразню я. – Кто-нибудь захочет тебя так же сильно. Настолько, что Джаред сойдет с ума. Бойся своих желаний.
Усмехнувшись, она переворачивает следующую страницу. Дилан даже не догадывается и видит только то, что у нее перед носом. Парней тянет к моей племяннице из-за ее задора и улыбки. Она счастливая девчонка, людям хорошо рядом с ней.
А я не такая. Я незаметная, словно пустое место.
Мои мысли возвращаются к вопросу Дилан. А если бы на месте Джейса оказался Лукас? Смог бы он увидеть в младшей сестре своего друга женщину? Почувствовал бы такое же физическое влечение ко мне?
Сомневаюсь.
Лукас знал меня, когда я любила кататься на качелях и хотела смотреть только телеканал «Дисней». Ко мне прикасались, целовали, но я никогда не ощущала потребности испытать что-то более серьезное.
Чего Джейс хотел от Кэт? Что он хотел с ней сделать? Она была всего на несколько лет старше меня. Что Джейс нашел в этой девушке, чего мужчины не находили во мне?
Полагаю, это не совсем так. Некоторые мальчики проявляли интерес в мой адрес.
Однако мне все равно было любопытно, каково это – чувствовать вожделение, которое способен утолить лишь один человек.
Джейс…
Едва переступив порог своего дома, я увидел в фойе Мэдди, державшую на руках нашего сына, с сумкой для подгузников на плече.
– Ты рано, – непринужденным тоном произнесла она, выдавив из себя легкую улыбку.
– Куда вы собрались? – поинтересовался я, поставив дипломат на пол, и погладил Мэдока по лысой макушке.
– У нас плановый визит к врачу, – ответила Мэдди, вытерев слюну в уголке рта малыша. – Потом мы пойдем в библиотеку, и я заброшу его к своей матери, чтобы встретиться с поставщиками для свадебного банкета моей сестры.
– Ну, тогда, – я протянул руки, приготовившись забрать сына, – оставь его со мной, а сама отправляйся по делам.
Несмотря на то что мы с ней жили практически по-соседски в последнее время, я не перестал быть отцом.
– Ой, Джейс. – Она засмеялась, будто я пошутил. – Ты хоть раз менял ему подгузник? Тебя минут на десять хватит, прежде чем ты в панике позвонишь мне.
– Думаю, я справлюсь. – Я снова потянулся к Мэдоку. – Ведь я окончил Гарвард.
Моя жена лишь покачала головой и обогнула меня.
– Мне некогда показывать, где лежит смесь, как ее готовить, с какими игрушками он любит играть… поверь. – Она разговаривала со мной словно с ребенком. – Лучше поработай в тишине и покое. Я вернусь домой через несколько часов. Вечером ужинаем с твоими родителями, поэтому я приготовила твой костюм. Не забудь принять душ, – распорядилась Мэдди. – От тебя пахнет одеколоном, который твоя мама подарила тебе на Рождество, а я выбросила. Она купила новый флакон?
– Мэдди, – возразил я, наблюдая, как девушка повернула дверную ручку, – я хочу остаться с ним…
– Это будет лишний стресс для меня, когда придется вернуться, чтобы тебе помочь… – Послав воздушный поцелуй, она попрощалась: – Люблю тебя. Пока.
