Пайпер грациозно вышла из-за кулис и лавировала между столиками, ловя заинтересованные взгляды мужчин.
Она сохранила свою красоту. И уверенности в ней ничуть не убавилось, несмотря на то что ее репутация была испорчена после истории с видео.
Темно-каштановые волосы Пайпер – длиннее, чем я помнила, – спадали волнами до середины спины, тело сияло, будто солнечные блики на поверхности воды.
Девушка была в белом лифчике-бикини, украшенном стразами, тонгах и с золотой сетчатой повязкой на бедрах, через которую виднелась ее задница. Пайпер смотрела на Джареда с наигранной скромностью. Ведь она не знала, злился ли он до сих пор из-за видео или нет, но это не сказалось на ее решительном настрое.
Остановившись рядом с ним, Пайпер наклонилась и положила руки на подлокотники его стула. Джаред поднял взгляд и замер. Девушка начала что-то говорить, а он слушал. У меня во рту пересохло.
Она выгнула спину, приподняла одну ногу, еще больше приблизилась к лицу парня, явно всеми силами пытаясь привлечь его внимание к своей груди.
Я не видела Мэдока и Джекса. Я больше не видела Фэллон и Джульетту. Не видела ничего, кроме Джареда, опустившего глаза с таким видом, словно он не мог определиться, что же ему делать.
Может, он действительно этого хотел.
Все-таки они когда-то были вместе. Секс с ней его вполне устраивал, раз он возвращался за новой порцией. Прошло четыре года, он в Шелберн-Фоллз, а я до сих пор не отдала ему свое сердце. Видимо, Джаред рассматривал подобную возможность.
Но ответа я никогда не узнаю, да?
Сделай это.
В глазах щипало, сердце бешено билось. Я хотела, чтобы он дотронулся до нее. Секс с Пайпер окажется непростительным предательством после всего, что она мне сделала. Боль будет запредельной. Сердце ожесточится и вновь станет стальным, как после его ухода.
Джаред заиграл желваками, будто рассердившись, и на секунду я подумала, что он не согласится, но…
– О боже. – Фэллон отвела взгляд.
Джульетта опустила глаза. А я дышала так, словно в комнате заканчивался кислород. Мы втроем наблюдали, как он встал, она взяла его за руку и повела в заднюю часть клуба, где находились ВИП-комнаты.
Я медленно покачала головой, проводив Джареда взглядом, пока они не скрылись из виду. Станцевать лэп-дэнс Пайпер могла и здесь, зачем она увела его в приватное помещение?
Не желая показывать подругам, что чувствую себя так, будто у меня из груди вырвали сердце и пронзили его ножом, я неторопливо отпила пива и выпрямилась.
Мне хотелось домой.
Хотелось лечь спать, проснуться утром, почитать, подготовиться к гонке и оставить Джареда в прошлом, словно он всегда был мне безразличен.
Только вместо этого сломалась. Судорожно всхлипнув, я уронила голову и, дрожа всем телом, заплакала. Слезы полились по щекам, я не могла дышать.
О боже, почему я не могу дышать?
Я надавила на грудь, прямо над сердцем, чтобы оно перестало пытаться проломить грудную клетку.
– Тэйт, – выкрикнула Джульетта, схватив и обняв меня. – Тэйт, не надо.
Она уткнулась головой мне в шею, крепко обняла. Я не выдержала этого. Рыдания внезапно застряли в горле. Мне нужно было больше воздуха.
Освободившись из ее объятий, я вылезла из кабинки с противоположной стороны.
– Дайте мне минутку, – бросила подругам и побежала к уборным, через ту же дверь, в которую вышли Джаред и Пайпер.
Едва я вошла в темный коридор, как кто-то накрыл мой рот ладонью. Попытавшись закричать, я развернулась и стала вырываться, но чья-то рука обвила мою талию. Меня подняли и понесли к другой двери.
Нет!
Туфли упали с ног, пока я брыкалась. Послышался хлопок закрывающейся двери. Я кусалась и извивалась, только хватка была слишком сильной.
Прижимаясь ко мне своим мощным телом, парень занес меня в какую-то комнату. Его дыхание обожгло мое ухо.
– Ты меня убиваешь, – сказал он дрожащим голосом, будто вот-вот заплачет.
Джаред.
Я оцепенела, прерывисто дыша сквозь его пальцы.
Поставив меня на пол, Джаред произнес грозным, полным боли шепотом:
– Ты по-настоящему меня убиваешь, Тэйт.
Он был один, когда завел меня в эту комнату. Я мало что могла рассмотреть в тусклом свете, заметив лишь кресла и столик.
Но Пайпер тут не было.
Джаред ждал меня. Знал, что я в клубе.
Он крепче сжал мою талию. Не считая дрожащих рук, я не шевелилась, потому что боялась его. Похоже, Джаред пришел в ярость. Я не видела его в таком состоянии с той ночи, когда разогнала его вечеринку в выпускном классе, вырубив электричество.
– Я почувствовал тебя, едва ты переступила порог клуба, – прорычал парень мне в ухо. – Меня это даже позабавило. На самом деле я подумал, что ты приревновала.
Касаясь губами моих волос, он прерывисто дышал, явно злясь, и был готов потерять контроль.
– Мне нравилось то, как ты за мной наблюдала. А потом взяла и затеяла эту хрень. – Тон Джареда ужесточился. – Она подходит ко мне и говорит, что кто-то заказал для меня лэп-дэнс. Я сразу понял, что это твоих рук дело. Ты действительно считаешь меня ничтожеством, да? Думала, я захочу ее?
– Нет, я так не думала…
– Зачем тогда устраивать мне проверки?! – перебил он, заорав, и ударил кулаком в дверь передо мной, отчего я вздрогнула.
Как только Джаред отпустил меня, я развернулась. Его грудь резко вздымалась и опадала, а по взгляду было ясно, что я его предала.
От чувства вины все внутри похолодело, я не могла даже посмотреть на Джареда. Мой поступок был низким, и я глубоко ранила его. Раньше я всегда думала, что мы на равных. Либо считала себя лучше парня, так долго издевавшегося надо мной.
Но в данный момент Джаред был слишком хорош для меня. Я не знала, куда делась Пайпер, но он не пошел с ней, и это самое главное. Увидев в его глазах презрение и разочарование, я ощутила себя так, будто оказалась погребенной заживо.
Обойдя меня, он схватил дверную ручку. Я бросилась к нему, обняла его сзади и уткнулась лицом в спину.
– Джаред, пожалуйста, не уходи, – голос дрожал. Парень замер. – Пожалуйста! Я не думала, что ты ее тронешь, – прошептала, прижимаясь к нему лбом. – Но, если честно, хотела, чтобы ты это сделал. Хотела почувствовать боль.
Он неподвижно слушал меня посреди тихой комнаты.
– Злиться и осуждать гораздо проще, чем рисковать. Так ты ощущаешь себя сильнее.
Джаред тяжело выдохнул.
– Да, мне это знакомо.
Прижавшись к спине парня щекой, я обняла его еще крепче.
