Для сохранности Джуд убрала его в карман. Одежда явно принадлежала Пэрис: приталенные черные джинсы и красивая белая рубашка из шелка. В этом наряде Джуд чувствовала себя нелепо. Она не так хорошо ела, как Пэрис, и не обладала такими изгибами тела. Джинсы свисали с бедер, вынуждая чувствовать себя тощей и костлявой, а белая рубашка стала грязной в тот же момент, как трубачка ее надела. Это были вещи красивой девушки, и Джуд ощутила всю плоскость своей фигуры, напоминая себе ребенка, нарядившегося в одежду матери.
«Неважно, как ты выглядишь, – успокоила ее Айвори. – Не стоит беспокоиться об Андре и его мнении».
«Я и не думаю!» – возразила Джуд, чувствуя, как горит ее лицо.
«Призраку не стоит доверять, – напомнила Айвори. – Он опасен».
«Он спас мне жизнь. И он то же самое сказал о вас, если помните».
У Джуд разболелась голова, и она внезапно почувствовала усталость. Как же ей хотелось вернуться на свой маленький балкон, потягивать холодный мятный джулеп и играть вечерний джаз… Но, увы, это было невозможно, поэтому она крикнула Призраку, чтобы он заходил.
Дверь незамедлительно открылась, и Призрак вошел в комнату. Джуд не могла прочитать выражение его лица за маской, но она представляла со стороны свой нелепый вид в одежде Пэрис – как свинья в шелках. Чтобы компенсировать это зрелище, она слегка приподняла подбородок. В то же время она не могла не вспомнить слова Айвори. Королева каджу была права. Какая разница, как она выглядит? Ее не должно волновать, что подумает Призрак Лунного Света.
– Я видела твой кошмар, – заявила Джуд, возвращаясь к делу. – В Черной заводи.
Она снова вспомнила тот пузырь. Ей была хорошо знакома та сцена, поскольку это был один из ее кошмаров.
Джуд увидела деревянный пирс; блики свечей в банках из-под варенья, свисающих с болотных деревьев; воздушные шары и саму себя. Она стояла одна в своем нарядном платьице, отчаянно оглядываясь и крича о помощи, пока ее брата в воде рвали на части крокодилы.
– Да, – медленно ответил Призрак. – Я так и думал.
– Ну? И как ты это объяснишь? Тебя там не было. Так почему у тебя в голове один из моих кошмаров?
– Я там был, – сказал Призрак. – Хотя ты меня и не видела.
– Ладно, – сухо продолжила Джуд. – И почему же ты был там?
Призрак скрестил руки и опустил взгляд на ботинки.
– Разве ты еще не знаешь? – спросил он.
– Не знаешь – что?
«Тебе стоило дослушать меня до конца», – прошептала Айвори.
Джуд почувствовала, как ее взгляд невольно скользит к портрету в углу комнаты. Резкий прилив жара тут же охватил ее щеки. Она сразу узнала мужчину. Как она могла не узнать, если это лицо навечно запало ей в душу? Джуд вновь услышала в голове его голос: «Так-так. У кого-то здесь день рождения?»
А затем Айвори тихо засмеялась. Каждый ее смешок, словно гвоздь, вонзался в череп Джуд.
«Теодор Майстро, – сквозь смех сказала Королева каджу. – Пьяница. Наркоман… И детоубийца».
– Мой отец убил твоего брата, – признался Призрак. – Чтобы наказать твоего отца за неоплаченный долг. К тому времени, как я добрался туда, было уже слишком поздно. Но эта сцена преследует меня с тех самых пор. Звук, который издавали крокодилы… Я полагаю, ты тоже его слышишь.
– Но… Но папа всегда убеждал меня, что это был колдун из пригорода, – возразила Джуд. – Зачем ему лгать?
Однако, задавая этот вопрос, она уже знала ответ. Папа солгал, потому что понимал, что однажды Джуд может попытаться отомстить за Дэрила. Именно поэтому он и близко не подпускал ее к семье Майстро.
– Где твой отец сейчас? – спросила она.
– Он умер в сумасшедшем доме, – ответил Призрак. – Пять лет назад.
Джуд посмотрела на мужчину и внезапно взбесилась из-за того, что не могла видеть его лицо и считывать эмоции.
– Так что тогда происходит? Зачем ты попросил меня приходить в Лунный Свет?
Призрак потер шею, и Джуд почувствовала его смущение.
– Я чувствовал перед тобой… ответственность, – объяснил он. – Из-за того, что моя семья у тебя отняла.
Джуд вспомнила о коробках с едой на пороге и о том ощущении, что за ней кто-то наблюдал.
– Ты и есть Ангел, – не успев остановиться, выпалила она.
Призрак поднял голову.
– Прошу прощения?
Джуд сразу почувствовала себя глупо.
– Просто… Так я думала о таинственном человеке, который оставлял еду.
– В Батон-Нуаре нет ангелов, – буркнул Призрак странным голосом. – Только демоны.
– Но это ты оставлял коробки? – настаивала Джуд.
– Да, – подтвердил Призрак.
– И ты иногда стоял под моим балконом.
Он ненадолго замолчал.
– Я не хотел ничего плохого, – прошептал он наконец и запустил руку в волосы. – Просто твоя музыка… очень красивая. А в Лунном Свете, как ты видишь, красоты мало.
Джуд взглянула на темные портреты на стене и не смогла сдержать еще один порыв дрожи. Казалось, все злодеи Майстро издевались над ней. Она обхватила себя руками, внезапно почувствовав усталость и уязвимость, как будто защита ее рухнула, выставив все слабости напоказ.
– Тебе не стоило этого делать, – возмутилась она, изо всех сил стараясь сохранить контроль над эмоциями. – Ты не имел права за мной шпионить.
Она вспомнила обо всех случаях, когда ей приходилось заходить в спальню отца, чтобы вытереть мочу или вытащить его из постели; и о тех разах, когда он выходил на балкон, чтобы выругать ее за какой-то мелкий проступок. Она вспомнила все дни, когда не знала, что делать и как справиться со всеми проблемами. Как часто Джуд сидела на балконе и плакала в отчаянии… Она увидела свою жизнь глазами Призрака, и от этого стала казаться себе еще более жалкой.
– Ты, наверное, думаешь, что я… неудачница, – выпалила она.
Возможно, причиной было пережитое, но, к своему ужасу, Джуд почувствовала в глазах слезы. Она так старалась не дать им пролиться, что от ее усилий даже заболело горло. Девушка поняла, что Призрак заметил ее грусть, потому что в комнате воцарилась долгая тишина. Она просто не могла на него посмотреть.
Наконец Призрак заговорил сам:
– Я никем никогда не восхищался так, как восхищаюсь тобой.
Джуд подняла голову. «Неужели он издевается? – подумалось ей. – Он не может говорить серьезно. Точно не после того, что видел».
– Это… не смешно, – проворчала она с пылающим лицом. – Ты сам знаешь, что моя жизнь – это полнейший, шокирующий кавардак…
– Но ты не сдаешься.
– Я сдалась! – воскликнула Джуд. – Давным-давно. Еще после Лироя. Он… Он тот парень, который…
