— Нет, — запротестовала Лана. — Раз уж я на грани отчаяния и притом так предана делу, с чего бы мне отказываться?
— Ты не должна идти к какому-то незнакомцу. Мне совершенно это не нравится. Они никогда прежде так не поступали!
— Но они раньше и не были вынуждены действовать в такой короткий срок, который, по сути, мы им навязали, — возразил Пьетро.
— Я могу согласиться на встречу, а потом, уже на месте, струсить. Вам останется только проследить за связным, чтобы добраться до Салеба.
— Она права.
Микаэль колебался несколько секунд.
— Ладно. Но выторгуй себе побольше времени. Нам потребуется не меньше двух часов, чтобы добраться до места, где ты якобы живешь.
— Нет, я со всем согласна. И очень рада!
— Сколько тебе нужно времени, чтобы подготовиться?
— Часа два или три. Отец зайдет домой перекусить, но он уйдет в первом часу, а в три к матери придет подруга, думаю, это будет самое удобное время.
— Ладно. Тебе позвонят в промежутке с четырех до пяти.
— Спасибо, Салеб! Я так тебе благодарна!
— Благодарить надо не меня — мужество и вера привели тебя ко мне!
Когда связь прервалась, Микаэль обратился к Пьетро тоном, в котором чувствовалось напряжение, с которым в обычное время начальник Службы экстренной помощи справлялся без труда.
— Ей понадобится смартфон с сим-картой, соответствующей номеру, который ему отправили.
Потом он повернулся к Лане:
— Быстро сходи за рюкзаком. Возьми несколько вещей для виду, если он станет проверять. Тебе дадут деньги, и ровно через полчаса мы встречаемся возле входа. Мне еще надо кое-что обсудить с группой и предупредить Лео.
Как ни старался Микаэль говорить спокойно, Лана чувствовала, насколько он был взволнован. Отдавая распоряжения, он попутно обдумывал детали операции, прикидывал возможные риски, взвешивал все «за» и «против». Короче, находился целиком в своей стихии, а она включала опасность, действие, расчет, ответственность…
Амандина протянула Лане мобильный телефон под пристальным взглядом Пьетро.
— Он подключен к интернету, на случай если Салеб вдруг решит связаться с тобой прямо сейчас. Внутри смартфона жучок, так что мы сможем получать эсэмэски и прослушивать разговоры. К тому же мы будем знать о твоем местонахождении, даже при выключенном телефоне. Так что в любом случае группа будет за тобой следить.
Лана взяла сотовый. Амандина на секунду задержала на девушке внимательный взгляд.
— Все пройдет хорошо, я в этом уверена.
59
— Куда это ты намылилась?
Романа забеспокоилась, увидев, что Лана быстро побросала в рюкзак одежду и косметичку с туалетными принадлежностями. Не решила ли она вернуться домой? Если так, то что, интересно, такого могло произойти, чтобы она внезапно отказалась от задуманного?
— Эй, ответь наконец! Неужели сматываешься?
Соседка присвистнула.
— Еще чего. Иду на задание.
— Ах ты черт, а я перепугалась! На задание, говоришь? Значит, повод пугаться все-таки есть.
Тронутая ее вниманием, Лана заключила подругу в объятия, крепко прижав к себе.
— Не бойся, я вместе с Микаэлем и его группой.
— Мало для спокойствия, даже наоборот — это означает, что дело серьезное.
— Прости, я еще не собралась, а мне нужно быть перед входом в здание через двадцать минут.
— Вернешься сегодня?
— Да, но скорее всего поздно.
Лана сбежала с лестницы и уже направлялась к выходу, когда перед ней неожиданно возник Димитрий.
— Спешишь на задание? — спросил он с озабоченным видом.
— Похоже, ты в курсе.
— Разумеется.
— А почему столько беспокойства?
— Да нет… просто все-таки…
— Что все-таки? — шутливо произнесла она.
— Обещаешь быть осторожной?
Не вопрос, скорее просьба. Лана почувствовала, как ее обдала жаркая волна.
— Конечно.
— Возьми, — он протянул свой амулет — медальон с символом Института. — Я поступлю, как Анна. Для уверенности, что ты вернешься.
Ей захотелось сказать что-то обнадеживающее, чтобы его успокоить, но она лишь улыбнулась.
— Лана!
Перед входом уже стоял Микаэль, делавший ей знак поторопиться.
Девушка заметила, как мгновенно преобразилось лицо Димитрия, стало непроницаемым. Он уставился на Микаэля почти с неприязнью, словно взглядом адресовал тому молчаливый упрек. Она увидела также, что по лицу последнего пробежала едва заметная волна растерянности.
60
Они ехали уже около двух часов. Вела Лювна, а рядом сидел Пьер, мужчина лет тридцати, брюнет с зачесанными назад волосами, широкоскулый и с тонкими губами, порой заменявший Лювну во время занятий по боевым искусствам. Это был уверенный в себе человек, немногословный и спокойный. Микаэль, устроившийся на заднем сиденье, возле Ланы, казался напряженным. Сзади их машину сопровождал второй автомобиль с двумя сотрудниками Службы экстренной помощи, которых Лана прежде не видела.
Они несколько раз отрепетировали легенду, не сводя глаз со смартфона. Но Салеб так ничего и не написал. Микаэль стал подозревать, что тот мог отменить операцию.
— Через десять минут мы будем на месте. Давай, Лана, скажи, как ты будешь действовать.
— Да я уже пять раз повторяла! — взмолилась девушка. — Я прекрасно знаю, что делать.
— В последний раз!
Прозвучало это как приказ, и она, вздохнув, начала снова.
— Я отправлюсь на место встречи, которое укажет связной. Вы последуете за мной, но я вас не увижу. Придя туда, я сыграю роль впечатлительной дурочки на грани нервного срыва. Как только он скажет следовать за ним, я проявлю нерешительность, которая сильно подействует ему на нервы. Тогда я попрошу дать мне немного дополнительного времени, чтобы все обдумать. Он, разумеется, не согласится и станет меня убеждать. Я разрыдаюсь и подведу ситуацию к неминуемому разрыву: либо он плюнет на меня и уйдет, либо уйду я. Первый вариант был бы предпочтительнее, тогда я просто дождусь нашей машины, которая меня заберет. А вы последуете за ним, чтобы понять, кто он такой, взломаете его телефон и найдете координаты сборного пункта. Остальное… меня не касается.
— Хорошо, Лана. Все будет зависеть от твоего артистического таланта.
— Это я поняла.
Свернув на одну из улочек, машина остановилась.
